導讀：苗刀，中國古兵器，它刀身修長，共五尺，兼有刀、槍兩種兵器的特點，且可單、雙手變換使用。臨陣殺敵，威力極大，非一般兵器可比。
為什麼稱為苗刀
苗刀這一稱呼的來源有很多種說法，最為流行的說是因為苗刀體型修長，酷似禾苗，故稱為苗刀。最有文化深度與淵源的解釋則為，在古代“苗山之鋌，羊頭之鋼，若耶之銅”是兵器鍛鍊的絕佳材料，而苗刀最初則取苗山（即今會稽山）精鐵鍛造而成，於是稱為苗刀。然而真正被廣泛統稱為“苗刀”則是在民國時期。
苗刀的淵源
苗刀之所以在民國時期才確定官方名稱，是因為苗刀的歷史太長了，雖然有不斷的改進，但是總體來說變化不大。由於先秦時期主要以步兵作戰，所以基本上士兵都是佩劍。而騎兵作為單獨的一個兵種，則是在漢朝，所以苗刀的雛形可以說是出現在漢代，即漢武帝時期曾經打敗匈奴的環柄長刀。經過不斷的演變，漢環柄長刀變成了魏晉時期的御刀，又變成唐代儀刀，又變成明代御林軍刀，最終在明代演變為苗刀。苗刀形制確立之後，基本上長度在120-160釐米之間，刀脊厚度約為刀身寬度的三分之一。
苗刀源於中國，是我們祖先遺留給我們的寶貴財富。苗刀最早為戚繼光將軍為剋制日本刀而首創的明長刀，民國十年定名。
另外，在唐代的標準裝備中，能看到大量的橫刀和陌刀。《中國古代兵器論叢》解釋說：“陌刀，長刀也，步兵所持。”並附有長刀的圖樣。
早在三國時期，在回贈日該國的物品中就有五尺(約130釐米)長刀，唐代時隨中日文化交流日益增深傳入日本，明朝中期，倭寇多使此刀，故稱之為倭刀。
戚繼光將軍在御倭戰鬥中，認真總結了日本刀法，同時，又在民間挖掘整理其長刀中，在“戚家軍”中配備了長刀，加緊訓練士卒，其技較倭寇高一籌，故平息了浙、閩、粵沿海倭犯。並於1560年著成《辛酉刀法》。
（未開刃）
中國的苗刀經過兩千多年的傳承與改進，從貴族象徵與實戰武器之間不斷變換。日本武士刀與苗刀雖然同出一宗，但在戚繼光抗倭與近些年的切磋中，苗刀往往佔據上風，堪稱——中國國刀。
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