全球打击司令部负责人蒂莫西·雷将军近日承认，美国空军过去十年在中东行动中使用B-1B轰炸机更为频繁，导致这种飞机更快地恶化。但是在飞行员来说，这种战略轰炸机确实又是威力强大的战场利器。美国1个B-1B轰炸机的机组成员就向媒体透露了这种轰炸机的作战特点。
最初的B-1A是由罗克韦尔设计的远程战略轰炸机，用于低水平进入苏联的目标。B-1A原型于1974年底试飞。然而，随着雷达的发展，使低空突防飞机更容易防御，以及隐形技术的开发，美国总统吉米·卡特于1977年6月取消了该项目。四年后，罗纳德·里根总统推翻了这一决定，订购了100架B-1B，配备了改进的电子战套件，增加了武器和燃料的携带量。第一架B-1B于1983年3月飞行，并于1988年完成向战略空军司令部的交付。该类型现在仅用于常规角色。
德克萨斯州戴斯空军基地第28轰炸机中队的B-1B飞行员迈克尔·兰尼少校总结了多年来B-1B在武器精确度方面的进步：“随着计算机技术的发展，B-1B成为了一架智能飞机。一开始我们使用雷达，计算空速和风速，以精确投放炸弹，但是精度肯定赶不上后来GPS制导炸弹的准确性。2005年，我们装备了洛克希德·马丁AN/AAQ-33狙击手吊舱，直到那时我们才能够实现精确轰炸。”
B-1B的设计目的是在各种天气条件下和夜间快速低空飞行，诺斯罗普·格鲁曼公司的APQ-164雷达使这成为可能。这种被动电子扫描雷达的功能包括高分辨率地形测绘、地形回避、地形跟踪、位置数据和天气探测。兰尼少校说：“通过地形跟踪雷达实施低空突防仍然是一种有效战术。如果我们能在目标之间隔着一座山，我们就会受到很好的掩护。然后一定范围内用全加力燃烧室进行最大性能爬升，最高可达中空，在那里我们可以发射武器。”
雷达不断地扫描地形，在设定的高度上，为飞行员建立一条飞行路线。飞行员在夜间或恶劣天气下飞行，主要靠显示器。B-1B飞行员汤姆·鲍曼中校谈到了他第一次使用地形跟踪雷达的经历：“B-1B的全天候的地形跟踪能力，让人大开眼界。我很快就能在夜间山区的复杂天气中飞行，在保持150米的空中保持时速1000公里的速度，看不到飞机外面的任何东西，这是一个惊人的系统和令人难以置信的能力。它非常可靠，如果雷达出现故障，它会自动拉起飞机。”
在两名飞行员的背后有两名武器系统军官(Wsos)。一个职位被定义为进攻系统军官(OSO)，另一个是防御系统军官(DSO)。两个人也能互换岗位。进攻系统军官负责导航和武器部署，并将主要操作狙击手吊舱。“这是飞机上最重要的岗位，”安东尼·邦克上尉说。他解释说：“B-1B的目的是投掷炸弹，进攻系统军官是唯一一个这样做的。飞行员只是让飞机飞向目标，防御系统军官是在保护机组。”
邦克上尉描述了从使用雷达绘制目标地图到释放武器的整个过程：“进攻系统军官的工作是在屏幕上区别什么是道路、车辆或建筑物，然后进行协调，打开武器舱门，释放和投掷炸弹。我们与飞行员使用标准化通信，例如最后一次转向目标，进攻系统军官发现目标后，就会给飞行员发一个术语‘俘获’，然后是“门”。飞行员会说‘平台’，意思是他们不会转向。然后是‘武器投放’，可以听到炸弹被释放的声音。”
当他们需要提高精确度来打击行驶中的车辆时，B-1机组人员就会使用狙击手吊舱和GPS制导弹药或激光制导炸弹。“激光制导武器击中一个移动的目标要复杂得多，”邦克上尉说。“我们会绕着目标飞行一圈，确保目标不会朝人或城镇移动。如果车辆以每小时97公里的速度行驶，那就更困难了，因为武器可能需要一分钟才能落下，目标就开出1.6公里。我们需要比目标提前一分钟。瞄准吊舱的范围很小，视野也很小。进攻系统军官只能一只手用来操纵瞄准吊舱，另一只手放下武器。”
在伊拉克、阿富汗和叙利亚的行动中，B-1B任务主要是保护地面上的盟军。在这些部署期间，战场上的联合终端攻击控制员(JTAC)经常召唤B-1B轰炸机“展示力量”，以威慑敌军。鲍曼中校描述了这个程序：“JTAC将确定展示武力的需要，并打电话给我们，要求轰炸机以尽可能低的高度进入。OSO将向航空电子系统中输入飞越地点和计时。如果没有威胁，DSO将支持OSO。如果环境有威胁，DSO将重点放在保护飞机上。”
邦克上尉描述了与JTAC的合作：“我们必须听起来像是知道自己在做什么，你可以听到背景中的枪声JTAC在下面的进行战斗，因此飞行员的谈话必须平静，表明我们有能力并为那里提供帮助。你不能听起来像是被吓坏了，如果你被吓坏了，他们也会吓死了。”飞行员要操纵飞机进入俯冲，花费尽可能少的时间在低空。因为低空待的时间越长，就越容易受到地对空威胁。”
鲍曼中校记得在阿富汗上空的一次特别飞行：“我们向JTAC报到，对方气喘吁吁，他一直在拼命奔跑。他们已经进入了交火阶段，必须到达一个安全点，并且正在寻找攻击他们的敌人的武器装备。他协调了一架7千米高空飞行的轰炸机前来支援，这让我们明白空军和陆军如何看待事物，我们处于两个不同的世界。B-1是可怕的，令人恐惧的，致命的，敌人意识到了这一点，无论是阿富汗的塔利班还是伊拉克的ISIS，他们知道B-1是什么，他们非常害怕它。”
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