利刃/Dark
近日，中航工业集团公司（AVIC）发布了一个最新宣传片，片中歼-20隐身战斗机和运-20大型运输机生产线等中国近年来取得的主要航空成就悉数亮相。其中，运-20的生产线尚属首次亮相，尤其引人注意，其干净的生产装配车间和秩序井然的工作流程体现出中国航空人专业的技术水准。目前，该机的建造工作正在有序的开展中。
运-20大型运输机服役即将达到3年，这标志着该机将形成整建制作战能力，距全面形成作战能力为时不远。
近期，围绕运-20的重大消息一个是她的心脏——涡扇-20发动机，以及她的加油版——运-20U加油机。
运-20飞行员曾明确强调，该机会在2019年以全新的面貌示人，据分析此话的含义极有可能包括了该机将加装国产涡扇-20发动机。2017年，作为运-20总师的唐长红就已经透露了运-20将于2019年换装国产发动机的消息。由此可见，运-20在未来会彻底摆脱航发受制于俄罗斯的局面，进而使运-20的产能也不受发动机的制约。运-20将快速进入脉动式生产阶段。
今年稍早时，783号运-20验证机一部发动机就已经换装了涡扇-20发动机，这表明该发动机处于项目收尾阶段，在2019年正式换装该发动机符合唐长红预先计划。
根据我国航空发动机列装流程，新研制出的发动机首先应进行地面试车，并在高空试车台试车，最终对发动机的整体性能进行检验测试。如果这些流程开展顺利，并将发动机转移到伊尔-76验证平台上测试，测试顺利将转移到最终装备该型发动机的真机上测试，主要检验发动机在装备机型工作时的推力曲线。测试工作一切顺利便可以对该发动机和最终装备飞机进行一体化设计。
去年12月5日，运-20U型空中加油机也顺利完成试飞工作，其成功首飞对于中国而言有着重大战略意义。根据消息称，运-20所采用的空中加油套件，和将运输机改进为加油机的技术方案都来自于伊尔-78加油机，后者也是由伊尔-76运输机改进而成。
就在不久之前，解放军主要空中加油机型依然是有限的3架伊尔-78加油机，以及在轰-6轰炸机的基础上改进成的轰-6U加油机。然而，轰-6U的载重量以及舱容不足，严重束缚了该机给轰炸机、巡逻机、预警机等大型飞机甚至是苏-30MKK战斗机加油的能力，仅仅能为歼-10等轻型战斗机加油。
空中加油能力不足导致中国迫切希望诞生一种有效的解决方案，因此运-20U的诞生就显得极其重要。运-20U的出世标志着我国空军和海军航空兵的作战距离被大大扩展。也能保证我军的轰炸机具备更远的打击距离，同时还可以进行长时间的战备巡逻。
运-20U对我国高新-6巡逻机等专业侦察机有着巨大意义，因新型加油机的存在，这些飞机可以开展时间更长的巡逻任务。运-20U更为我国空军提供了能在军事行动区域间活动的机会。另外，运-20U一旦技术完全成熟，还能额外扩大运-20运输机的需求量，摊平成本。
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