至今我们说起外星人，这个词仍是高新科技，神秘莫测和以光年计的外太空虚幻之物。关于UFO的传说也层出不穷。而上个世纪的中国，在水深火热之中挣扎，频繁的战乱造就了遍野的哀鸿，与UFO及外星人，无论如何显得有些格格不入。但事实上，中国最早爆发UFO的讨论之潮，便是在上世纪的1947年，纷繁的战局，依然阻挡不了，人们对这种高深莫测之物的兴趣。
这股浪潮，最初起源于美国，一个叫肯尼思阿诺德的人于1947年6月24日，宣称自己目睹了空中一种奇怪的闪光现象，经过媒体和民众的口耳相传，很快闹得人尽皆知。
1947年7月爆发讨论热潮
根据现存史料记载，国内最早出现对“飞碟”的目击和描述是在1947年7月4日的甘肃兰州，由天津的《益世报》于21日报道。
长15米，横16米，尾部有一个长长的拖舵，两边还有喷气推进管。当地乡民发现时，它已经是处于坠毁的状态，散落在山间，最终被发现。
紧接着7月10日，在沈阳也出现了“飞碟”的消息。7月14日，当时颇具影响力的《申报》在头版的醒目位置，对此进行了专门的报道。
报道中描述了一个公司职员，晚上10点半左右，在楼底纳凉，却忽然瞥见高空有白而圆的物体极速飞过，并且不是一个，而是有规律成群结队地一一自东北向西南方向而去。他觉着有异，便赶紧将另一个同事也叫过来一同观看。两人起初以为是下面探照灯打在空中的光线形成的圆盘，但遍观了周围，没有发现地面有探照灯的痕迹。这些“飞碟”，整整持续了近一个小时，才慢慢全部消散了痕迹。
7月14日，另一家权威报纸《中央日刊》也报道了西安的“飞碟”消息：
据称，7月13日上午，西安上空也疑似发现了“不明物体”。在主城区上方3000米左右的地方，也是圆形的发光物体。停留十几分钟后，慢慢离去。
随着这股消息愈演愈烈，“飞碟”出现的地方也越来越多。
据不完全统计，7月13日，现身在北平颐和园的万寿山上空，因当时正好是周末，游客众多，不少人被吓得惊声尖叫。
15日，香港一处船坞有“飞碟”掠过。16日，在山东。
17日，“飞碟”活动进入了高潮。首先是一个意大利侨民宣称在凌晨3点左右的上海寓所见过3个扁平物体，灰白颜色，因为当时天还没亮，这些带着光泽的“飞碟”十分显眼。下午4时左右，在贵州，晚上9点半左右又飞抵江苏武进，附近的常州也在这个时间点，有人目睹“飞碟”。
根据这些目击者的描述，似乎是凌晨意大利侨民最初目睹的那一批。
在此之后，中国各地掀起了“飞碟”热潮，大家一时间焦点几乎都聚集在这上面。
专家学者和相关机构对“飞碟”的解释
那么这些目击者看到的，究竟是不是真正的“飞碟”呢？
经过调查取证发现，绝大部分都是“虚惊一场”。例如西安上空的“飞碟”后来发现是气球，主要为气象台高空探测所用，但因不少人并不认识，这才闹出了误会。
上海上空的“飞碟”被证实也是气球，当时供职于美国一家公司的职员范某期间就看到过发光的圆形物体，他找来美军人员一同观看，被告知是用于天气探测用的气球，并不是飞碟。
坠落于成都附近的一处“飞碟”还被收集起来，送往川大研究，结果证实上面不仅有英文还明白标注了“美国制造”。
但是否所有出现的“飞碟”都是一场误会呢？时任中央研究院天文研究员的戴文赛给出了一个在当时看来相当超前的观念。
除了已经被证实的部分“飞碟”乃是气球，那些尚未有确切证据的，要么是幻觉虚造出来的，要么是一种圆形的飞机，要么是别的星球所投射之物。
这个观点无疑在当时有些石破天惊，因为当时大多数民众所谓的“飞碟”，并不是认为是来自外太空之物，而是将其看成类似“原子弹”的一种新型武器。
“飞碟”讨论爆发的原因
之所以从美国出现“飞碟”后，中国也相继出现，说盲从或许不太正确，更多的应该是恐慌。自1945年美国为让日本尽快结束战斗，在广岛和长崎投下原子弹以来，这种恐慌便已经存在。在原子弹之后，这种说不清道不明的“飞碟”的出现，一度让大家惶惶不可终日，这才引起如此大的讨论热潮。
中国著名物理学家严济慈当时面对记者采访时，曾对民众的这种心理有过剖析。
各大研究机构，相关天文，物理，乃至气象专家均一一出面对此发表自己的意见，这场为期一个月的闹哄哄“飞碟”热这才慢慢平息下去。
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