聯合防區外發起攻擊，是美軍在新時期應對軍事大國的新作戰模式。美國飛行員認為，如果對一個擁有嚴密防空系統的國家發起攻擊，而不使用聯合空地防區外導彈，將會損失大量戰機和飛行員。
為了實現這一目標，美國海軍率先研製出了射程達925公里遠的新型導彈——LRASM隱身反艦導彈。它是一款通用型導彈，可以由美國空軍的B-52H、 B-2、F-15E、F-16C/D攜帶，在距離航母戰鬥群800千米遠的距離發起遠程精確打擊。僅4架B-1B就可以一次向敵方海上力量一次發射96枚該型導彈，足以對世界上任何一個國家的海上力量均構成巨大威脅。
而其用於打擊地面目標的AGM-158隱身巡航導彈則被稱為聯合防區外空地導彈，該導彈於今年4月14日首次用於空襲敘利亞，取得了顯著作戰效能。
AGM-158同樣是一款適應多平臺發射的導彈，它即可以由B-1B、B-2和B-52三種轟炸機攜帶，F-15E、F-16、F/A-18F/F和F-35等戰鬥機也可以發射。該彈射程可達300千米以上，最大的特點是具備精確打擊和隱身突防能力，採用GPS和末端紅外製導，用於打擊敵嚴密設防的指揮與控制系統、通信系統、防空系統、彈道導彈發射架以及艦船等高價值目標。
據瞭解，由於嚴格控制成本，該導彈單價僅70萬美金，美軍除了大量裝備AGM-158基本型號外，還將研發增程型和尺寸較小型。前者主要由大型轟炸機掛載，射程可達1000公里以上，而縮小版的彈重僅63．56千克，長164．15釐米，戰鬥部重8．17千克，後者預計射程同樣可達300公里左右，主要裝備F22隱形戰機，一架F22可掛載8枚該型導彈。
美軍對AGM-158寄予厚望，其主要任務是擔負“踹門”任務，用於撕破對手的防空網，美軍計劃採購5000枚。這樣一款性能先進的隱身導彈，卻在敘利亞戰場首先使用，顯然是將敘利亞戰場當成了練兵場。此次空襲敘利亞，美軍共向敘利亞發射85枚導彈，其中從卡塔爾起飛的兩架美軍B-1B轟炸機發射了19枚AGM-158B空射巡航導彈。其餘均由美國海軍潛艇和戰艦發射“戰斧”巡航導彈。
在當前國際鬥爭日趨激烈的背景下，美國公開測試其新型導彈，AGM-158B是一款極其先進的現代化武器裝備，其作戰對象肯定不是敘利亞這樣的弱小國家。面對防空體系嚴密的軍事大國，如何在複雜電磁環境下實現防區外隱身突防仍然是AGM-158的主要改進方向，至於作戰對象是誰？也許美國人心裡最清楚。
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