近代的中国是一部饱受摧残的血泪史，也是每一位中国人不愿提起的往事，但绝不能被遗忘。
许多人会从从电视剧中或者是电影中听到“支那”这个词，许多人对这个词是深恶痛绝，因为这个词在许多人眼中都是带有污蔑性的词汇，是近代日本对我国人的蔑称，但这个词起源于何处可能很少有人知道，我们不妨做个简单的了解。
最早的“支那”叫“脂那”，是来源于佛经，西晋的时候佛经将中国译为“晋”、“秦”或者是汉，东晋之后有一部分翻译佛经的工作者开始使用音译，此事的中国被译为“震旦”这种声音的词汇，《宋书》和《梁书》中就曾先后使用“真丹”和“震旦”等。
到了唐朝，我们所熟知的玄奘高僧写过一本叫《大唐西域记》的书，书中又提到了“震旦”的来源，戒日王问玄奘：“大唐国在何方？”，玄奘答道：“此东北数万余里，印度所谓摩诃至那国是也。”
可以听出的是“至那”已经与“支那”音相近了，而“震旦”与“脂那”是同源，只是一个词取不同部位的音译而已，而这个词在古印度中含有“文明智慧之国”的意思，而“脂那”、“至那”和“支那”都是cina的音译，cina的意思是思维和智慧，所以不管怎样说，都是对中国的尊称。
隋开皇年间，首次用了“脂那”，其后玄奘用“至那”称呼，到了唐朝之后“震旦”已经不用，但也没被人所遗忘，最有名的当属我国现代的著名高校“复旦大学”，其前身为“震旦大学”，“震旦”波斯语中有“光明”之意，值得一提的是，复旦大学是中国第一所由国人通过民间集资自主创办的高等学校。
此外玄奘对戒日王还说：“至那者，前王之国国号；大唐者，我君之国国称。”玄奘法师的这句话极为重要，说明了cina一词的真正来历，与“china”有所不同，前者是以国名物，而后者是以物名国。
按照玄奘的意，cina是一个国号，乃是唐朝之前的一个政权国号，最广为流传被人所接受的是秦帝国，也就是中国第一个统一中央集权国家。
那么近代日本文献中的“支那”又是从何而来，在日本文献中，最先出现这个名字是日本一位僧人所写的《性灵集》，此人生活的年代恰是我国的唐朝，显然是受唐朝的影响，唐玄宗曾在一诗中写道：“鹤立蛇形势未休，五天文字鬼神愁。支那弟子无言语，穿耳胡僧笑点头。”，不过这里的支那与近代日本的“支那”并无关系，因为两者所理解的意思就截然不同。
可笑的是日本本来就有提到过“支那”的文献，近代的日本却将“支那”作为对中国的蔑称，相信许多网友看了可能会说一句“太无知”吧。
总的来说唐代的“支那”是cina的音译，乃是尊称，近代的“支那”却时china的音译，而日语中的“支那”确实拉丁语的音译，三者同源，意思却各不相同。
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