由於各種電視劇小說的影響，我們總以為在古代用銀子買東西是很正常很方便的事。去酒樓吃飯，順手從袖子裡摸出一錠銀子結賬。“不用找了！”何其瀟灑！
但問題是大多數時候，古人還是沒有那麼瀟灑的。拿銀子買東西也是需要找零的。所以這找零應該怎麼找呢？
古代的銅錢一般是由官方發行的。雖然成色大小不一，但多少還算有個標準。但金元寶、銀錠子之類的貴金屬是誰都可以鑄的，還可以按自己喜歡，鑄成各種形狀。
這日，寧府中尤氏正起來，同賈蓉之妻打點送賈母這邊針線禮物，正值丫頭捧了一茶盤押歲錁子進來，回說：“興兒回奶奶，前兒那一包碎金子共是一百五十三兩六錢七分，裡頭成色不等，共總傾了二百二十個錁子。”說著遞上去。尤氏看了看，只見也有梅花式的，也有海棠式的，也有筆錠如意的，也有八寶聯春的。尤氏命：“收起這個來，叫他把銀錁子快快交了進來。”丫鬟答應去了。
以上文字引自紅樓夢。由文中可見，賈府這樣的大戶人家過年會自己鑄金銀錁子，也就是各種花式小金銀錠作為壓歲錢。這種錁子也不一定都是固定重量的，但當然都是可以花的（不過金的花起來麻煩些）。即便是銀錠或者元寶，也只是一般為了方便而鑄成固定重量。但官方民間各鑄各的，不存在什麼標準一兩二兩五兩十兩的法定樣式尺寸，也因此不存在我用十兩銀錠買六兩銀子的東西，找回倆二兩銀錠之類的。
既然沒有方便的標準零錢，那要怎麼找零呢？
這個過程說起來有些複雜。首先，比如您拿十兩的整銀錠去店裡，買價值六兩銀子的東西。一般靠譜店家首先要用戥（音等）子，也就是專門稱金銀的一種小秤，來稱一下是不是十足十兩。畢竟您要是故意鑄個九兩半的錠子，光憑肉眼咱也看不出來是吧？確定了分量以後，賬房還要先小人後君子，先用夾剪把這個銀錠從中間一夾兩半，以確定您沒有在裡頭夾鉛條之類的東西濫竽充數。這個夾剪就是專門夾銀子用的工具，類似圖中這樣，口小臂長，使得上勁。
（沒有夾剪的圖，找了個現代的修枝剪。原理一樣）
即便有夾剪，夾銀子還是很困難的一件事。夾剪的一側要固定在桌子上（所以夾銀子這件事必須在賬房進行），然後人按住另一側的把手使勁，有時候還得整個人坐到上面去。在這個過程中比較容易出意外——夾手啦，銀子崩飛啦，人從把手上摔下來啦……所以在古代做賬房也要有把子力氣呢！
（使用夾剪情形想象圖。實際上這是在做竹升面）
好了，現在店家確定您給足了十兩銀子，並且沒有摻假。這時候要怎麼找零給您四兩銀子呢？最理想的狀態當然是剛才那一剪子正好把銀錠夾成一塊六兩的，一塊四兩的。但一般來說這是不可能的。店家再把夾好的兩塊銀子一稱，嗯，一塊六兩六，一塊三兩四。得，您先把三兩四這塊收好嘍！然後賬房再在抽屜裡翻翻碎銀子，揀一塊三錢一的，一塊二錢六的給您。當然，全過程都要當著您的面用戥子稱過。從上面可以看到，新銀錠也好，元寶也好 ，基本上在第一次使用時就會出於防偽目的而被夾爛，以後只會根據需要越夾越小。所以市面上流通的大部分都是各種大小不一的散碎銀子。好了，現在找給您的零錢加起來有三兩九錢七分了。下剩的三分銀子，實在找不著碎的了，想要剛好夾出一塊三分的銀子來更難（二三分基本就是散碎銀子的極限的，再往下就得回爐重鑄了），於是這部分就按照當天的銀錢比價換算成銅錢補給您。
嗯，是的，銀錢比價是在不停波動的。雖說官方有指導價，但這個指導價有時候也未必就是整數。而民間匯率一般就更加靈活一些。總之，您吃個飯都跟換外匯一樣，算去吧！
如果您有朝一日有幸穿越了，花用銀子大概就是這麼個過程。這還沒考慮銀子的成色，斤兩大小的差異，銅錢的成色大小之類的複雜問題。當然，我還是衷心希望您在那邊能夠財大氣粗，回回“不用找了”！
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