非言非語
十二生肖，又叫屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
生肖是悠久的民俗文化符號，每一種生肖都有豐富的傳說，現代，更多人把生肖作為春節的吉祥物，除中國外，世界多國在春節期間發行生肖郵票，以此來表達對中國新年的祝福。
據專家考證：先秦時期即有比較完整的生肖系統存在，歷史上不同時期，十二種生肖中的動物以及它們排列的順序是不相同的， 最早記載與現代相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。
有關十二生肖的起源很多，有的說可能與古代的動物崇拜有關，是中國古代動物崇拜和干支紀年相結合的產物。也有一些民間故事傳說，比如當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓託老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家……等等，此外還有動物習性說、五行陰陽說等，眾說紛紜，但每種觀點又難以自圓其說。
有人說：我們的祖先用生肖紀年，遠在秦始皇稱帝之前就開始了，而且具體地指出“始於夏，流傳於商周。”但如何引證，恐尚待史學和文物學者進一步探究了。但是無論怎樣都不可否認的是：十二生肖不只以普通生靈融入中國人生活，更多地被賦予諸多文化意義，成為中國人獨有 的文化標記，也是中國文化獨特的反映。
十二生肖同十二時辰一樣，都是中國古代先民們的大智慧，暗合古人對自然現象的歸納性認識。古時候的中國人，將一晝夜劃分成十二個時段，每一個時段叫一個時辰，一個時辰剛好是今天的兩個小時。
十二時辰是古代勞動人民根據一日間太陽出沒的自然規律、天色的變化以及日常的生產活動、生活習慣而歸納總結、獨創於世的。有人研究稱：上古人從古代晝夜十二時辰的角度解說地支和肖獸的配屬關係。又在十二時辰的啟發下，發明了十二個生肖的排序。雖然不一定完美地解釋生效的起源和排序，但是對比發現十二生肖和十二時辰確實有著一定的聯繫。請看：
子鼠
子時：夜半，是兩天的臨界點，地支名為子時，又稱子夜、中夜。十二時辰的第一個時辰，夜間11點至次日凌晨1點，屬子時，鼠，在這時間最活躍，正是老鼠趁夜深人靜，頻繁活動之時，故稱“子鼠”。
“古歷分日，起於子半”，此時的天空，像嬰兒的眼眸，黑得純粹，人早已歇下，老鼠會悄悄出洞活動。子時，有孕育之意。子時睡眠，是培植元氣的最好時間，孕育元氣滿滿的新一天。
丑牛
丑時：又稱雞鳴、荒雞，十二時辰的第二個時辰。凌晨1點至3點，屬丑時。《春秋左傳正義》有：雞鳴而食，唯命是聽。此時的天色由暗漸明，萬物由昏昏進入清明。古時，農家在丑時會起身喂牛，故稱“丑牛”。
醜是“扭”的本字，此時天地間似有一雙大手，正把夜幕與白天互相扭轉。此時，守時的公雞發出清啼，棚戶裡的牛正在咀嚼著青草，而大部分人（除了喂牛之人）最好的狀態，應當是在深度睡眠之中。
寅 虎
寅時：平旦，又稱黎明、早晨、日旦等。此時是夜與日的交替之際。 凌晨3點至5點，屬寅時。此時太陽即將露出地平線，熬過黑暗，天矇矇亮，遙遠的天際處早已顯現一線生機，晝伏夜行的老虎蠢蠢欲動，古人常會在此時聽到虎嘯聲，故稱“寅虎”。
《孟子，告子上》中說“其日夜之所息，平旦之氣，其好惡與人相近也者幾希”，這是我們所見到的“平旦”一詞的最早用例。“雞鳴洛城裡，禁門平旦開。”城門一打開，城市就醒來了。此時屬於那些勤勞堅持，熱愛生活，飽含希望的人。
卯 兔
卯時：日出，又名日始、破曉、旭日等，指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。清晨5點至7點，屬卯時。天剛亮，太陽冉冉初升，給人以勃勃生機之感。兔子跑出窩，去吃帶著露水的青草。故稱“卯兔”。
“日出有曜，羔裘如濡。”先民們告訴我們，要日出而作。古時，農夫開始耕作，官員要上早朝，清點人數，稱“點卯”。晨光初露，應於這個時辰起床，看天氣寒暖穿衣。
辰 龍
辰時：食時，又名早食等，古人“朝食”之時也就是吃早飯時間，早晨7點至9點，屬辰時。此時一般容易起霧，也是神話中群龍行雨時，傳說龍喜騰雲駕霧，又值旭日東昇，蒸蒸日上，故稱“辰龍”。
早餐要在辰時吃，且“早宜粥，宜淡素”。秦漢時期，人們一天只食兩餐，且早飯是主餐。此時天地陽氣上升，人體消化功能增強，早飯對身體來說，便如同春雨一樣珍貴。
巳 蛇
巳時：隅中，又名日禺等，臨近中午的時候稱為隅中。 上午9點至11時，屬巳時。臨近中午，大霧散去，豔陽當空。蛇從洞穴中爬出來潛伏在草叢中。故稱“巳蛇”。
《淮南子·天文訓》中有云“日出於暘谷，……至於桑野，是謂晏食；至於衡陽，是謂隅中；至於昆吾，是謂正中。”此時是一天中第一個黃金時刻，精氣神最飽滿，工作效率最高。
午 馬
午時：日中，又名日正、中午等中午11點至午後1點，屬午時。上古時候，午時是人們去集市交易的時間，此時動物們都休息了，只有馬還在集市上為人服務。而且古時野馬未被人類馴服，每當午時，四處奔跑嘶鳴，故稱“午馬”。
“日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所”。日中太陽運行到天宇之中，陽氣達頂點，陰氣漸生。人體也要注重這種天地之氣的轉換，吃過午飯，休息一會，不擾天地有利自身。
未 羊
未時：日昳，又名日跌、日央等，太陽偏西為日跌。午後1點至3點，屬未時。日過中天，漸漸往西跌落。驕陽已把草上的露珠曬乾，正是放羊的好時光，有的地方管此時為“羊出坡”，意思是放羊的好時候，故稱“未羊”。
過了正午，太陽開始偏西了。日中時人們會有些困沌，此時要從困沌中醒來，慢慢調整，這是一天中的第二個黃金時刻。經過午時的小憩，感覺清爽，做事也遊刃有餘。
申 猴
申時：哺時，又名日鋪、夕食等，下午3點至5點，屬申時。太陽偏西了，猴子最喜歡在樹林裡玩耍啼叫，叫聲最為清亮，故稱“申猴”。
《淮南子·天文訓》裡曾說，“（日）至於悲谷，是謂晡時。”秦漢時期，人們只吃兩餐，申時是吃第二餐的時間，故名“哺時”，一天中最為愜意之時。
酉 雞
酉時：日入，又名日落、日沉、傍晚，日落時分，天地間有種磅礴的寧靜感。這是白天進入黑夜的標誌。下午5點至7點，屬酉時。太陽落山了，雞在窩前打轉，故稱“酉雞”。
古人將“日出”和“日入”作為勞動和休息的標誌。日入，人們開始收工返家，雞於開始歸巢，飛鳥也回到了叢林裡的窩。日出而作，日入而息，是先民留傳給我們的智慧。
戌 狗
戌時：黃昏，又名日夕、日暮、日晚等，此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。傍晚7點至9點，屬戌時。人勞碌一天，閂門準備休息了。狗臥門前守護，一有動靜，就汪汪大叫，故稱“戌狗”。
最早使用“黃昏”的是屈原。他在《離騷》中寫道：“昔君與我誠言兮，曰黃昏以為期，羌中道而改路。”黃昏是安靜的時段，此時應該做自己喜歡的事，享受一天中最後的愜意。
亥 豬
亥時：人定，又名定昏等。這是一晝夜的最後一個時辰。夜間9點至11點，屬亥時，夜深人靜，能聽見豬拱槽的聲音，故稱“亥豬”。
人定也就是人靜。此時夜色已深，人們已經停止活動，安歇睡眠了。這個時候陰陽和合，是孕育新生命的好時機，應該安撫心情，好好休息。
看完了？這才是真正的中國大智慧，至於什麼傳說，那些都弱暴了。
老子曰：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”深刻地揭示了人們“迴歸自然、天人合一”的自然大道。
春生、夏長、秋收、冬藏，這是自然規律，"日出而作，日落而息"，順應自然，順應四時，人類也是必然順應這個規律。
《易經》曰：“生生之謂易”。一年冬去春來，太陽東昇西落，世間萬事萬物，週而復始，生生不息。天地是大宇宙，人是小宇宙。順天時而為， 接地氣而活，便把握了順應天道的人生智慧。
雲中綠荷
關於生肖起源的時間、內涵眾說紛紜。有說始於夏商周，成熟於漢代；有說秦朝才是生肖的肇始。十二生肖的形象有說紮根於古人的經濟生產，有說表達的是古人的精神面貌。
無論何種說法，十二生肖早已融入在中華民族的骨血之中，這其中蘊含的內容既博大精深又通俗易懂。
在遠古時期，許多原始部落擁有自己的圖騰，這些圖騰以動物居多。黃帝部落的圖騰為蛇，炎帝、蚩尤為牛、女媧伏羲為龍和蛇、舜和商為雞、西王母又虎和兔、羌為羊、犬戎為狗。以此來看，十二種的生肖動物在原始社會很多是某一個部落的圖騰標識。
每一種生肖動物都有具體代表的族群。從不同的圖騰我們可以對古人的進行大膽的推測。古人已經擁有了領地意識，利用不同的圖騰來圈畫自己的領域。佛洛依德在《圖騰與禁忌》中寫道：在所有有圖騰的地方，我們都可以發現一條定規：擁有相同圖騰的人禁止通婚。那麼圖騰就相當於指示標的作用，禁止族內成員通婚。當然，除了我們現在定義的十二生肖作為氏族的圖騰外，超出這十二個形象的動物作為圖騰也是存在很多的。
這種動物標識的婚配最講究的是時間，在隨後人類的發展中，就慢慢與已經被掌握的干支紀年相結合，形成了取數十二的生肖十二屬相。
據記載，十二生肖的採用“始於夏，流傳於商周”。到漢時，已經被很明確的固定成俗。東漢《論衡》中，對十二生肖有非常詳細的描述和記載。
到現在，居住在四川大涼山的彝族，現在仍以十二獸記日。有的地方現在還建有十二獸神廟，每年舉行祭禮活動。 作為民俗偶像的十二生肖從原始社會的圖騰發展到民俗信仰的概念，它紮根於廣大人民的日常生活，受到多種因素的影響，並且經歷了漫長的發展過程和社會歷史進程。
北京民俗 / 近知北京風物，遠播四海民俗
北京民俗
十二生肖就是十二屬相，它是代表十二地支用來記錄人的出生年份的十二種動物。它們按次序分別為鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗和豬，與十二地支配合使用就是:子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌犬和亥豬，稱為十二屬相或十二生肖。如在鼠年出生的人，他的屬相就是屬鼠，牛年出生的就屬牛，以此類推。
關於十二生肖的來歷說法很多，有說是黃帝要選十二種動物在天上按時值班，通過競賽而選中了這十二種動物;有說十二生肖是源於原始氏族的圖騰崇拜;也有說二十八星宿分佈周天，每個星宿都以一種動物命名，從每個時辰值班的動物中挑選某種常見的以作某一年的代稱，還有如古籍洪巽的《陽穀漫錄》中說，十二地支中位居奇數者，以動物的指或蹄也為奇數相配，倒如子位居首位為奇數，與它相配的鼠為五指，地支中居偶數位的，則取相屬之偶數為名，如牛與醜相配為四爪……等等很多傳說。
雖然大家不能確定十二生肖的確切來歷，但因為它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用至今，成為祖先留給我們的一種仍有實用價值的寶貴遺產。
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十二生肖，又叫屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
十二生肖的起源與動物崇拜有關。據湖北雲夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可知，早在先秦時期即有比較完整的生肖系統存在。最早記載與今相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、醜（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬），隨著歷史的發展逐漸融合到相生相剋的民間信仰觀念，表現在婚姻、人生、年運等，每一種生肖都有豐富的傳說，並以此形成一種觀念闡釋系統，成為民間文化中的形象哲學，如婚配上的屬相、廟會祈禱、本命年等。現代，更多人把生肖作為春節的吉祥物，成為娛樂文化活動的象徵。
生肖作為悠久的民俗文化符號，古往今來留下了大量描繪生肖形象和象徵意義的詩歌、春聯、繪畫、書畫和民間工藝作品。除中國外，世界多國在春節期間發行生肖郵票，以此來表達對中國新年的祝福。
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十二生肖是用十二種動物來進行紀年的方法，與我國古代的天干地支有關，關於他的來歷，有個古老的傳說。據說玉皇大帝準備在人間選擇12種動物作為代表，於是派神仙下界說了此事，約定在某年某時到天宮來競選，越早到的排名越靠前，後面的就排不上號。
貓和老鼠是好朋友，貓很喜歡睡覺，但他也很想被選上，於是說好讓老鼠走的時候叫他；老鼠去找老牛，說他起得早，跑得快，叫到時候帶上自己，龍本來沒有犄角，但是為了漂亮，借了雞的也去參加了比賽。結果老鼠忘了跟貓說的話，和牛先去了，於是分別排在一、二位，龍來的比較晚，但個子大，玉皇大帝一眼看到了他，因為犄角很漂亮，就讓他排第五，其他動物與按先來後到的順序排好了。
等貓醒來的時候發現時間已經過了，便立即去找老鼠算賬，於是他們成了仇人。龍因為被玉帝誇了幾句，到了湖邊一看，自己有個犄角，真的漂亮，於是索性就住在水裡，不還雞了。雞沒了犄角很鬱悶，每天早上打鳴都叫:"快還我，快還我！”
當然，這只是民間傳說，其實12生肖與我國古代的天干地支有關，最早見於東漢的“論衡”雲：寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。…共提出十一種生肖名。東漢《吳越春秋》中有“吳在辰，其位龍”。恰好補上了“辰龍"。從而形成了十二生肖！
我國最早使用的是干支紀年法，12個地支並未與動產生對應的關係。用動物來表示地支或紀年最初為少數民族發明，經過文化融合後，為中華民族所共同接受，直到今天，我們仍然在用它。
墨慚
十二生肖，又叫屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
十二生肖的起源與動物崇拜有關。據湖北雲夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可知，先秦時期即有比較完整的生肖系統存在。最早記載與現代相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、醜（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬），隨著歷史的發展逐漸融合到相生相剋的民間信仰觀念，表現在婚姻、人生、年運等，每一種生肖都有豐富的傳說，並以此形成一種觀念闡釋系統，成為民間文化中的形象哲學，如婚配上的屬相、廟會祈禱、本命年等。現代，更多人把生肖作為春節的吉祥物，成為娛樂文化活動的象徵。
生肖作為悠久的民俗文化符號，歷代留下了大量描繪生肖形象和象徵意義的詩歌、春聯、繪畫、書畫和民間工藝作品。除中國外，世界多國在春節期間發行生肖郵票，以此來表達對中國新年的祝福。
不負程意
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、醜（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬）
一是神話說
古代將周天等分十二分，用十二支表示，而十二支配屬生肖，生肖與二十八星宿存在對應關係。體現十二生肖為基礎湊齊二十八種星宿動物。
二是圖騰說
原始社會的先民常用某種動物、無生物或自然現象的圖形作為本氏族的保護神和標誌，即圖騰。先民對這些動物心生畏懼。 因此這些動物被作為本氏族的名號標記來崇拜。
三是古人長期觀察的總結
比如子，為子時，23點到1點，這個時間夜間老鼠活動頻繁，另外老鼠是前四爪，後五爪，也代表兩天時間點的轉折，再比如午，為午火，為中午12點，太陽高照，陽性最強，午又為午馬，是動物中陽性最強，所以用午為表示
四是外部傳入
清代趙翼在《陔餘叢考》中，“蓋北俗初無所謂子醜寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳”，認定生肖的外來性質。不過我認為這個不太合理，中國五千年文明，應為我們古人的總結最為可靠
大易命理風水
十二生肖也被稱為十二年獸。在中國的歷法上有十二隻年獸依次輪流當值，所以我們的中國年就有以鼠，牛，虎，兔，龍，蛇，馬，羊，猴，雞，狗和豬應用在曆法上? 十二生肖始於紀元前六世紀，初期跟地支一組的數字互相應用，到後來才變成的紀年的年號. 其實，民間一直流傳著這麼一個故事：話說當年，佛陀召集了所有的動物出席群獸大會，最早到的十二頭野獸將作為十二個年號 群獸大會當天,老鼠最早到，所以獸年中它排行最大，接著是牛，虎，兔，龍蛇，馬，羊，猴，雞和狗。豬最後一個才到，因此十二年獸中它排行最後. 謝謝悟空
東宮小白龍518
十二生肖是現今廣泛流行於亞洲各國、各民族間的一種重要民俗文化事項。其中以中國漢族的十二生肖最具代表性和影響力，內容主要包括兩個方面：第一，以鼠、牛、虎、兔等動物分別與十二支對應，用於紀年，特別是標誌人的生年；第二，以某年或某人所屬生肖為基礎，配合五行生剋原理，用於推算年命、合婚擇日、占卜休咎等數術活動。 關於十二生肖的來源，前人多持“外來說”。唐代僧人道世《法苑珠林》引《大集經》雲：“此之十二獸，並是菩薩慈悲化導，故作種種人畜等形，住持世界，令不斷絕。故人道初生，當此菩薩住窟，即屬此獸，護持得益。是故漢地十二辰獸依此而行，不異經也。”清代學者趙翼認為西漢以前尚未用甲子紀歲，十二辰配禽又首見於東漢王充《論衡·物勢》等篇，“是後漢時其說甚行，更推之漢以前則未有言及者，竊意此本起於北俗，至漢時呼韓邪款塞，入居五原，與齊民相雜，遂流傳入中國耳。”法國漢學家沙畹則對道世與趙翼的觀點兼收幷蓄，但“更傾向於認為十二生肖的真正發明者是突厥人”。郭沫若認為“此肖獸之制不限於東方，印度、巴比侖、希臘、埃及均有之，而其制均不甚古，無出於西紀後百年以上者。意者此殆漢時西域諸國仿巴比倫十二之宮而制定之，再向四周傳播也”。
桐琴候月
十二地支配十二生肖。相沿已久，查不到經典記載，不知起於何時。但是記、史、子各類書中都有言及。朱熹在評論乾馬、坤牛、巽雞、離雉、艮狗、兌羊時也說：“這些取象都是有來歷的，不是一般的假設、比喻。”
民國時期明理學家袁樹珊在《命理探源》一書中記載了這樣一個故事：
江蘇東臺縣，瀕臨大海一帶，產一種最奇特的魚，名字叫“閏魚”。這種魚只有閏年才能見到，並且形狀不固定，根據所閏之年的地支生肖而變化。如年支是子，子年生肖是鼠，該年閏魚就是鼠頭魚身。如此則丑年是牛頭魚身，寅年是虎頭魚身，卯年是兔頭魚身等，而且特別形象。光緒十年（公元1884年），流年甲申，閏五月，是猴年。據說袁大師就親眼見過這猴頭魚身的閏魚，身長十餘丈，肋骨就有一丈多長。
看來天干、地支並非某一個人或者某一時代發明的，而是歷史上逐步形成的。而且有現實的依據。
今年是丁酉年，生肖為雞。不知道東海會不會發現雞頭魚身的大魚呢？
《命理探源》原文：己酉秋，晤宋午庭先生，詢於貴處東臺。濱海之地，物產必 饒。渠雲:東海出產，以動物佔多數，而尤以閏魚為最奇異。蓋尋常 之魚，無論鉅細，形狀不更，每年應時而出。閏魚則閏年不可見也， 且形狀不一。按其所閏之年支生肖，而變更焉。如子年則鼠首魚尾， 丑年則牛首魚尾，推而至於寅年虎首，卯年兔首，無不酷肖。光緒甲申閏五月，餘會親見閏魚之形狀，猴首魚尾，身長十餘丈，肋骨幾及 丈餘者。但此魚非人力所能捕獲，必待海潮驟落，自斃沙灘。乙卯秋， 又與葉子實先生，縱談及此，所見亦同，據二君之言，則海隅動物， 有若是之靈異，地支生肖，有若是之明證。
