孔子(前551-前479)名丘，字仲尼，春秋后期鲁国人，是著名的教育家。在叶公沈诸梁当政叶县的时候，曾经游历叶县，留下了许多故事。
叶县境内有条河，叫沙河，河底全是松软的沙子。孔子和弟子们从陈蔡出来绕道郾城往叶邑（今叶县叶邑镇）去，经过沙河。行至一个渡口时，因暴雨刚过，河水很大，车子一下子陷进了泥沙里。弟子们叫来当地的老百姓帮忙，把车子拖了出来。可是，经过这一折腾，车上的书（简）弄湿了。村民们又帮他们把书运到村东一片地势较高的高台上晒，这个高台后来就叫“晒书台”。因为孔子的车在这里泥（也有人说是溺，掉进泥沙中不能走动之意）住了，后来渡口边的这个村就叫“泥车村”。
离泥车村不远有个妆头村。孔子他们由于过沙河时车子陷入泥沙中，折腾了不少时间，头发也乱了，身上也很脏。于是就在这里，梳理打扮一下。后来，这个村子就叫妆头村。村里还有一座小楼，叫做圣人阁，里面供奉有孔子的塑像。后来，文革时期，孔子像被毁坏了，只留下了圣人阁。
邓李乡有个銮场李村，以前曾叫过拦车李村。孔子从这里经过时，遇到一群小孩子正在村边玩耍，他们用泥沙垒墙当城。孔子的车要从“城”上走过去，孩子们不让车过，双方便争吵起来。孔子的弟子子路说：“你们不让过,把“城”挪挪可以吧？”
有个小孩儿说：“城是死的，怎么能挪？车是活的，车子可以绕过去呀！”
孔子听后吃惊地说：“入其国，其教可知也。”他连忙跳下车，鞠躬赔礼。对那孩子说道：“哎呀，你可以做我的老师了！”三字经里有“昔仲尼，师项橐”这句话，讲的就是这个故事。后来，这个村子就叫拦车李。
但是，孔子与叶县的故事，最有名的当属与叶公论政，留下的“近悦远来”的佳话。
孔子到叶县，见了叶地的地方长官沈诸梁。沈诸梁，又被称为叶公。沈诸梁问他如何治理好一个国家，孔子说：近者悦，远者来。意思是说，近处的老百姓生活幸福，远方的人们就会归附你，叶公很高兴。这说明，在这一点上，两个人的意见还是一致的。其实，这是儒家的思想，就是仁义治国的主张。
近悦远来，作为一种政治理念，直到现在，仍然被地方政府所推崇。叶县人更是把它作为一种文化来推广。
但是还有一个故事，却让叶县人感到很不舒服，因为他贬低了叶公的形象。
西汉有个人叫刘向，写了一本书叫《新序》。里面记载了一个故事，说是孔子的弟子子张，前往拜见鲁哀公，等了七天，哀公一直没有接见他。子张就托人捎信给哀公，说是有个人叫叶公，喜欢龙，所以家里到处都是关于龙的图案。结果天上的真龙下来了，叶公却吓得逃跑了。子张以此讽刺鲁哀公并不是真的喜欢贤士，但是却留下了一个成语“叶公好龙”。
其实叶公名沈诸梁，是楚国时期一位非常有作为的人，曾经平定了白公的叛乱，辅佐楚惠王复位。可是为什么会成为被讽刺的对象呢？这件事， 应该和孔子有关。孔子到叶县，也是希望得到叶公的重用的。可是，在某些观点上，两个人意见不一致。有个人家，父亲偷了一只羊，儿子告发了他。但孔子认为，从儒家的思想来看，儿子应该替父亲隐瞒。叶公则认为，儿子做的对。叶公没有重用孔子，孔子离开了叶地。所以，孔子的弟子编了个故事讽刺叶公。
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