近代時期，清政府日漸落敗後，各地都難免有動亂紛爭，其中最為出名的就要數太平天國運動了。他們一開始就打著要推翻清政府的旗號，揭竿而起；並在非常短的時期內迅速地擴大了自己的勢力，成為讓清政府忌憚和仇恨的對象，一度使清政權岌岌可危。太平天國落敗後，幾個王被抓遭受極刑，究竟誰下場最慘？
天國運動被幾方勢力合力鎮壓後，他們的幾個王也先後被清政府逮捕。清政府向來沒有優待俘虜的傳統，在當時封建刑罰思想還十分濃厚的年代，這些曾經極力想要推翻清政府的人免不了會受到非人的慘痛待遇。
第一個被抓住的王是林鳳祥。他是當時非常有名的北伐將軍，布衣農民出身。1855年，他在與清兵對戰的過程中受傷，被清兵俘虜，之後被清兵們押送至北京處刑。據說當時清政府派出了十幾個劊子手，準備將他凌遲處死，十幾個人劊子手圍著他，手上拿滿了各式各樣的行刑工具，一聲令下，劊子手們一齊將刀、鋤、鉤砍向他的身體，一塊塊肉和筋被割開，割到最後只剩下骨頭，有人看到此場面瞬間嚇昏了過去。
第二人便是李開芳，他曾被封為天國的清王，也是五上將之一，主要活動在長沙一帶，後也參與了北伐。之後他詐降被俘，被押送到北京。清政府連同他和他的幾個手下一起處了凌遲之刑，其中有一個手下在行刑之前還踢死踢傷了幾個清兵，實為英勇。他們的行刑整整持續了好幾個小時，每割一刀後都要噴上醋和鹽，使他們忍受著鑽心之痛，但是他們任然怒目對視著清兵們，毫無怯意。
第三個是英王陳玉成。安慶戰役後，他戰敗被抓，其間大罵清朝官員庸能鼠輩。被凌遲時的第一刀也只說了一句：好快的刀。為了百般折磨讓他痛不欲生，清兵每天都會給他餵飯，整個凌遲的行刑過程盡然持續了三天。
第四個是張樂行，他是太平天國北征軍的主將領，一次戰鬥中他被困，後被一叛徒出賣。清政府還抓住了他的兩個兒子處了死刑。之後他清兵們沒有先處以凌遲，而是將張樂行的器官割掉，將腸子掛了出來，再一刀一刀的剮肉，疼暈過去就澆盆冷水繼續，最後張樂行全身只剩下了頭顱。
最後一個便是石達開。當年他負氣出走，最後窮途末境被俘。清兵抓住他也是處以凌遲之刑。行刑過程的一個下午，劊子手們在他身上割下了幾千刀，但是他自始至終都沒有吭聲，沒有動容，實在是令人敬佩之輩。
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