豐臣秀吉（天文6年2月6日－ 慶長3年8月18日，即1537年3月17日－ 1598年9月18日）是日本戰國時代、安土桃山時代大名、封建領主，繼室町幕府之後，近代首次統一日本的日本戰國三英傑之一。原姓木下，之後將丹羽長秀和柴田勝家的名字各取一字將改姓羽柴。農民家庭出身,本是一足輕武士（下級步兵），後因侍奉織田信長而崛起。富有才幹而逐漸發跡，織田信長死後在內部鬥爭中勝出，成為織田信長實質的接班人。
豐臣秀吉是1590-1598年期間日本的實際統治者，擔任關白，後擔任太政大臣，獲賜氏姓豐臣，被稱為“太閣”。在位時實行的刀狩令、太閣檢地等政策具有劃時代意義，對日本社會由中世紀封建社會向近代封建社會轉化有一定成就。在位後期逐漸變得昏庸多疑，並發動文祿慶長之役，後病逝。
有則趣聞：日本戰國時期，有一次日本戰國的三雄（織田信長、豐臣秀吉、德川家康）和信長的家臣在一起討論軍事，突然聽到外面一隻杜鵑叫了幾聲，這時候有一個家臣問，“怎麼才能杜鵑啼叫”。織田信長回答，“使之啼”。豐臣秀吉回答，“誘之啼”。而德川家康不慌不忙地從嘴邊滑出一個字，“等”。相信這個故事會使你明白。其實每個人都有自己的特點，每個人都有自己的使命，每個人面對的環境都不一樣，每個人都有屬於自己的英雄之路。
相對於信長給人有冷酷、虛無的印象，豐臣秀吉則給人有平易近人的親切形象，在加上他以一介貧農子弟，出身寒微，卻努力奮鬥，能夠攀升至權力的頂點，建立了統一日本的豐功偉業，自然散發出一股草莽英雄的魅力。因此，飽受身份制度桎梏之江戶時代的一般庶民，對秀吉的成功物語充滿憧憬，並多少抱有秀吉情結。
他一生都在拼命地證明自己，卻在事業的高峰錯誤地發動了對明戰爭，這場戰爭最終成為對他的致命打擊，使得他一生功業化為烏有，身死族衰，他也因此成為一個悲劇英雄。
名人評價
歷史學家李明宇：有人說，如果把日本統一看做是一塊餅，那麼織田信長是種麥子的人；豐臣秀吉是將麥子拿來做成餅的人；德川家康則是享用這塊餅的人。誠哉是言！
歷史學家李東陽：豐臣秀吉是日本歷史上罕見的平民英雄，他奇蹟般的崛起，其實蘊涵著政治人物最難能可貴的一些素質。他智略無雙、善攬人心，具有卓越的統帥才能和領袖群雄的軒昂氣宇。
著名企業家松下幸之助：日本一代名人豐臣秀吉之所以偉大，是因為他善於吸收眾人的智慧。不但是盟友的，連敵人的智慧他也吸收，終於因此而贏得天下敬佩。我們必須從這方面來培養我們的基本觀念。豐臣的氣度、果斷和充分授權是企業經營者學習的對象。
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