皇家園林不一定都在京城之地，蘇州也有皇家園林，那就是虎丘，當年吳王闔閭和夫差的御用園林。虎丘被譽為吳中第一名勝，其中當數虎丘塔（雲巖寺塔）最為有名，是全國重點保護文物，其次，歷史和研究價值也頗大的該是斷梁殿了，屬江蘇省級文物保護單位。
蘇州虎丘斷梁殿
斷梁殿，位於蘇州虎丘景區，是虎丘二山門，1961年列為省級文物保護單位，建於元代，至今已有六百多年的歷史。因脊椽由左右兩段接合而成，且全殿不用金屬構件作緊固，只用竹、木釘而聞名。
所謂斷梁，便是說有一根梁是斷的，那麼讓我們抬起頭來仔細看一下這座殿門的正樑，它不是用一根整木，而是分兩段接合而成的，中間有明顯的拼縫。
蘇州斷梁殿內部
斷梁殿有兩點引起大家的好奇和不解：第一，此建築為什麼不用一根橫跨三開間的梁，而用兩根短梁？第二，既為斷梁，為什麼歷經數百年，殿堂依然堅固不毀？第一個疑點，難找答案，只有民間傳說能夠解釋：元朝時，皇帝下聖旨，限期蘇州府官在虎丘建造一座殿堂，當前期完工，準備上正樑時，突然發現原本要做正樑的長木料被誤鋸成兩截，期限急迫，不容另覓，施工隊伍中有位老工匠“賽魯班”急中生智，將錯就錯，運用合理的輔助措施，建成了斷梁殿，未逾工期，而且全殿不用金屬構件作緊固，只用竹釘和木釘，殿堂美觀而堅固，600多年過去了，依然巍然屹立。
蘇州斷梁殿木構
那麼，為什麼用斷梁建屋，而殿堂不會坍塌呢？經過專家長期勘察和研究，才悟出其中道理。一般來說，木結構的三開間房屋，每間屋面下應該是一根完整的通長大梁。而斷梁殿是用兩根一開間半的圓木，一頭各挑出正中間的一半長度，利用斗拱，以此減輕所承受上部屋面重量。斗拱是我國古建築特有的構件，已有三千餘年曆史，斗拱不僅是高級建築物中的結構件、裝飾件，同時也標誌建築物的等級高低，一般凡有斗拱的建築物，其等級都是比較高的。鬥與拱重疊而上，愈上一層，拱就愈長，鬥就愈多，紛紛將上面的梁枋托住，把它們的重量一層層遞減地集中到柱頭上來。這種樑柱間過渡部分的結構，減少了剪力，消除了房屋坍塌的隱患。
蘇州虎丘二山門
斷梁殿除了利用斗拱之外，還巧妙地利用細節處理的工藝來減輕屋面的重量，或者分散承受的壓力，提高安全係數。方法主要有棋盤格、菩薩頂、琵琶吊、排蝌等等。棋盤格就是在兩側的屋面下，用木條設置格子狀的結構，密如網狀，就像圍棋的棋盤一樣，但不是正方形的，略顯平行四邊形，旨在分散和弱化屋面的壓力。菩薩頂就是在簷角的屋面下安裝呈輻射狀的木條，就像菩薩頭頂上的光芒一樣，功效也是減輕屋面的重力。其它琵琶吊、排蝌等等手法，也是起同樣作用。
斷梁殿的建造反映了古代漢族勞動人民的聰明才智和高超技藝。是中國古建築的寶貴遺產。
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