英為財情Investing.com - 近日，曾視開源為一大威脅的微軟公司 (NASDAQ:MSFT)要收購全球領先開源及代碼託管社區GitHub的消息甚囂塵上。週一，微軟確認了這一傳言，這筆交易將以75億美元的微軟股票作為代價，有望成為微軟43年曆史裡僅次於領英（262億美元）和Skype（85億美元）的第三大收購案。
雖然微軟前CEO鮑爾默一度稱備受歡迎的開源操作系統Linux是技術產權的“癌症”，但現任CEO納德拉在2014年上任後微軟已經開始主動開源和開放代碼。早在2016年，微軟就已超過了Facebook和谷歌成為GiHub上開源項目的最大貢獻者。納德拉在談及這筆交易時表示，“我們把一切籌碼都押在了開源上”。
從財務上看，這筆交易似乎說不通。外界估計，2016年GitHub的經常性營收僅為1.3億美元，同比增長3%。按照這個增長速度，GitHub在2017年的營收應該在1.78億美元左右，這僅相當於微軟上一財年總銷售額的0.2%，同時也只有其智能雲業務收入的0.6%。
但微軟此舉背後有其深意：如果能將GitHub融入自家的產品，那麼微軟的Azure就能擁有與亞馬遜 (NASDAQ:AMZN)雲計算“亞馬遜平臺網絡服務系統（AWS）”一較高下的籌碼。科文公司的分析師上個月底指出，在飛速發展的雲計算領域，亞馬遜如今還是當之無愧的老大，微軟緊隨其後，其他公司仍然難以望其項背。
科文公司對574名IT行業決策者的調查顯示，AWS和Azure的用戶對使用雲計算服務的熱情遠高於這兩家服務提供商的競爭對手。平均來看，受訪者預計今年在雲計算服務的投入增加28%，而亞馬遜的AWS用戶則預計在這方面增加32%的支出，位列榜首。67%的受訪者更熟悉微軟的Azure，而有65%的用戶選擇了AWS。
現在，微軟已經為開發者提供了大量的開源工具，包括日益流行的Visual Studio Code軟件和.NET Core開源編程框架。這些工具的推廣能為微軟Azure帶來有效的導流作用——如果用戶喜歡微軟的一種產品，他們就會更傾向於選擇它家的其他產品，尤其是如果這些產品能夠很好地整合在一起。
GitHub的加入會進一步強化微軟的這個策略：GitHub已經培養了一大批忠實用戶。事實上，微軟甚至在2017年關閉了旗下競品Codeplex，稱GitHub的受歡迎程度已經令微軟的努力變成無用功。收購GitHub之後，微軟將能直接與2700萬開發者直接建立聯繫，或能說服更多開發人員為其雲計算業務開發應用。雲計算平臺的開發者越多，就能創造出更多的軟件應用，吸引更多的用戶和開發者，這將形成一個良好的循環。正如納德拉所說，“開發者是這個新時代的構建者。”
至於微軟的第二層考慮，則與其兩年前收購領英有關。2016年6月，微軟以262億美元全現金買下領英，當時納德拉稱公司正斥資鉅額確保現在及未來的員工擁有在現代經濟取得成功所需的技能。如今在硅谷，僱主要求程序員提供其GitHub檔案的情況並不鮮見。若能將領英與GitHub相連，那麼程序員會更有動力在GitHub上保持活躍，領英上的僱主也能在GitHub上搜羅合適的候選人。
除此之外，還有業內人士稱，收購GitHub能幫助微軟更好地佈局區塊鏈行業。早在2014年12月，Windows商店的內容就可以使用比特幣購買，而這正是比特幣主流接納度最小的時候；今年5月7日，微軟推出了區塊鏈工作平臺Azure Blockchain Workbench。而據德勤的統計數據，去年GitHub上區塊鏈相關項目達到86034個，每年平均增長8600個新項目。僅2016年就增加了約27000個新項目。如此龐大的樣本，對於微軟來確說是不可多得的資源。
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