凯末尔被称为现代土耳其的国父。他在一战结束后的乱局中，脱颖而出，铸造了今天的土耳其共和国。但如果没有凯末尔，今天的土耳其会是一个什么样子的国家？
一战前与法军进行交流的凯末尔
如果没有凯末尔，你我今天所能看到的土耳其共和国将不复存在。
自从19世纪开始，欧洲的民族主义就不断向东传播，使得过去依靠宗教与封建效忠体系维持的奥斯曼帝国内部，出现了内部不同民族之间的认同问题。这直接导致了1821年的希腊独立战争。此后就是罗马尼亚和保加利亚等国的独立，再到一战前1912年的巴尔干战争，奥斯曼在欧洲的领土基本被消灭干净。同一年里，意大利也发动了对土耳其的战争，获得了利比亚和罗德岛的控制权。
在中东服役 与大量阿拉伯战士在一起的凯末尔
这些战争就单独影响来说，对奥斯曼帝国并不是致命的。因为西方不同国家的外交平衡需要，决定了君士坦丁堡及奥斯曼帝国的安全。但每一次的治下民族独立，其实是在一点点摧毁土耳其人帝国的根基。
这场自西而东的民族主义浪潮，最后催生出了土耳其人自己的激进主义者--土耳其青年党。他们的主张基本上就是：同化与民族特色的消除。所以，他们采用类似后来纳粹的手段，获得民众支持上台，再开始进行扩军备战、民族清洗。
到了第一次世界大战，奥斯曼上层对其他民族的迫害就开始摆上台面。其中最有名的就是亚美尼亚事件，这里就不展开说了。因为类似的事情其实还发生在境内的希腊人、阿拉伯人和库尔德人身上。
1915年 加里波第前线的凯末尔
结果就是一战结束后不久，希腊人发起了对君士坦丁堡及亚洲希腊人聚集区的东征。亚美尼亚人则在两个方向上开始反击。一个是东部的亚美尼亚山区方向，一个是南方的小亚美尼亚。后者因为毗邻叙利亚，已经获得了委任统治叙利亚的法国人支持。
所以，如果没有凯末尔力挽狂澜，土耳其军队低落的士气很难成功抵御。其结果必然是小亚细亚半岛西部沿海地区全部丢给希腊人。半岛南部与东部将丢给亚美尼亚人。而北部本都山区，因为希腊人众多，也必将成为希腊人的目标。东南方向上还有一个蓄势待发的库尔的人。如此下去，今天的土耳其人可能只是半岛内陆的一个落后穷国家。
一战后 四面都遭到夹击的土耳其
当然，凯末尔更大的功劳在于对土耳其这个国家的现代化改造。譬如：
用拉丁字母来重新书写土耳其语，取代了原先作为官方语言的波斯语。
彻底废黜奥斯曼苏丹的地位，建立共和国政治。
废黜伊斯兰教是国教的法律，并用近代民法典来替代传统的伊斯兰习惯法。
建立世俗化的现代教育体系......等等等
登上时代杂志封面的 凯末尔
凯末尔不仅仅在土耳其国难当头的时刻挽救了这个国家。还在更长的时间范围内，改造和两次拯救了这个落后的西亚病夫。将土耳其初步建设成为一个世界公认的现代化国家。其成功程度，对比下伊斯兰世界里的大部分阿拉伯国家、伊朗和阿富汗，就知道了。
1930年 第二次担任土耳其总统的凯末尔
虽然随着20世纪后期，各种新的问题浮现，伊斯兰世界的返祖情绪及新的民族主义浪潮侵袭。但土耳其却坚持了较为先进的世俗化路线至今，而不是像伊朗、阿富汗那样陷入整体性紊乱，也没有像巴基斯坦那样风雨飘摇。
但凯末尔的遗产，今天依然在这个国家身上有着巨大体现！（完）
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