馬克沁機槍開創了現代機槍的先河，其採用重型機架和發射中口徑大威力步槍彈的模式也稱為後來出現的諸多機槍型號的共同特徵。然而，隨著技術的進步以及戰爭需求的不斷變化，早期的機槍因其體型大、重量大等特點決定其僅適用於陣地戰和防禦作戰，不太適合用於運動作戰和進攻。因此，一種能夠緊隨步兵實施行進間火力支援的輕型機槍成為了各國軍隊的迫切需求。
所以，在一戰結束後，更多國家開始研製自己的輕機槍，其中包括1918年10月剛從戰敗的奧匈帝國中獨立出來的捷克斯洛伐克。
捷克斯洛伐克
1923年，捷克國防部正式宣佈將挑選一款輕機槍供給陸軍使用，於是捷克槍械設計師哈力克在布拉格軍械廠開始設計一種新型的輕機槍，這就是捷克式輕機槍的最早原型。樣槍當時在測試時表現良好，隨後的1925年11月，布拉格軍械廠與設在布爾諾的國營兵工廠簽署了生產合約合作生產ZB-26輕機槍。樣槍於1926年4月經捷克國防部驗收合格，同年開始正式量產。因此，定名為布爾諾國營兵工廠26型(Zbrojovka Brno vzor 26)，簡稱即為ZB-26(又稱:捷克式ZB-26輕機槍，中國通稱:捷克式輕機槍)。
ZB-26輕機槍
ZB-26輕機槍基本參數
ZB-26輕機槍是捷克斯洛伐克獨立後的一個經典之作。 該槍總重10.5公斤，全長1150 mm，槍管長度672 mm，有4條膛線，表尺射程1,500 m，發射速率500發/分鐘，槍口初速744米/ 秒，採用活塞長行程導氣式工作原理，槍機偏轉式閉鎖方式，發射7.92×57毫米毛瑟步槍彈。它的獨特之處在於彈匣位於機匣的上方，從下方拋殼，由於彈匣在槍身上方中心線，因此瞄準具偏出槍身左側安裝，採用由普通準星和蝸輪式缺口照門組成的機械瞄準具。
ZB-26輕機槍幾大優勢
與馬克沁重機槍採用笨重的水冷裝置相比，捷克輕機槍要方便多了，採用氣冷方式。ZB26槍管上加工有散熱槽，對散熱有利；而且ZB26的槍管不用工具就能更換，據說熟練的機槍手只需10秒即可更換好槍管，這對提高持續射擊能力有很大好處，而且轉移陣地時只需拎著提把即可，可以不受灼熱槍管的影響。
除此之外，ZB-26輕機槍的可靠性極強，在各種複雜的環境下也可以使用。提高了該槍的實用性，一般士兵經過簡單訓練，即可以用該槍作戰。並且它的價格較低(比重機槍便宜多了)，仿製相對比較容易，7.92毫米彈藥又可以通用，捷克式機槍使用7.92毫米彈藥有著非常不錯的殺傷力。
最重要的是，在實戰中，防守時，ZB-26輕機槍是絕對火力支柱。當時中國軍隊有句老話，叫做老兵怕捷克。這句話其實就是針對ZB-26輕機槍而言，對於ZB-26輕機槍精準的二三長短點射，只要被瞄準射擊，無法躲閃。進攻時，ZB-26輕機槍可以隨著步兵迅速前進，不斷提供及時火力支援。實戰中，機槍還可以由射手平端著一邊衝鋒一邊射擊。加上ZB-26輕機槍可以使用普通步槍子彈，彈藥方面也不成問題。對於軍隊來說，ZB-26輕機槍是進攻和防守難得的利器，簡直是完美的武器。
正是因為ZB-26有諸多優點，所以，在它誕生後的十餘年間，ZB-26成功外銷至土耳其，伊拉克，瑞典和埃及等國，直至德國於1938年佔領捷克為止，該型槍械的出口總數高達12萬挺。
ZB-26輕機槍遠嫁中國
在上世紀20-30年代，中國正處於戰亂頻繁的時期，北方的北洋軍閥混戰爭地盤，南方的國民政府正積極備戰準備北伐，這時候也正是那些外國軍火商生意旺季的時候，於是紛紛開始進口和仿製ZB-26輕機槍。20世紀20年代，中國開始購買和大量仿製ZB-26輕機槍。根據捷克布爾諾工廠歷史資料，1927-1939年間，一共運送給中國30249挺ZB-26輕機槍。ZB-26輕機槍在中國的仿造和購買數量估計超過10萬挺，其中抗日戰爭中，中國的兵工廠大約生產了39744挺捷克式輕機槍，比捷克原產的槍械還多，單單重慶的21兵工廠抗戰期間就生產了1萬多挺。
使用ZB-26輕機槍的中國守軍士兵
毋庸置疑，大量的對外採購和國內仿製成就了捷克式輕機槍在中國軍隊裝備編制中的重要地位，尤其是理論500發/分鐘的高超射速更是讓它成為了士兵手中少有的便攜性壓制火力。而在著名的江橋抗戰一役中，剛剛受任的黑龍江省代理省主席兼軍事指揮馬占山就是用捷克式輕機槍迎頭痛擊來犯的日本關東軍，消滅日偽軍一千餘人，並且日軍一個副參謀長田畑新一被打死，打響了九一八事變後不久，中國有組織、有領導抗擊日本侵略者的第一槍。
江橋抗戰
江橋戰役中捷克式輕機槍的表現進一步促使中國軍隊加大了對輕機槍的重視程度，ZB-26很快成為從中央軍到各派軍閥軍隊中步兵班排的絕對的火力支柱。比如，國民黨軍的甲種師，一個師一般裝備ZB-26輕機槍274挺，平均每團60多挺。而精銳部隊，比如由德國軍事顧問指導整編訓練的88師，編制是一連三排九班，一個班一挺輕機槍。一個師裝備近700挺ZB-26輕機槍。張學良的東北軍瘦死的駱駝比馬大，其基本也能達到每個班裝備一挺輕機槍的水平。好一點的晉綏軍因為有太原兵工廠的原因，雲南的滇軍、廣西的桂軍因為有著靠近越南（法國殖民地）的緣故。或是自產或是外購，在全面抗戰爆發時，主力部隊的配置尚屬不錯，基本一個連配備6挺輕機槍，有的可能更多。至此之後，大量普及的ZB-26輕機槍大大增強了中國軍隊的單兵壓制火力，有效的彌補了中國軍隊對火力的極端需求，給日寇侵略者的囂張氣焰造成了極大打擊。
在抗戰中，“捷克”式對壘的日軍裝備是日本大正十一式機槍也就是俗稱的“歪把子”。該槍的設計理念源自哈奇開斯機槍。其基本設計要求是為日軍班、組提供便攜支援火力。為保證通用性，該槍採用了與“三八大蓋”步槍相同的6.5毫米步槍彈。由於其瞄準基線偏於槍面右側，為了避免使用者在瞄準時過於向右歪脖子，所以將本來就十分細長的槍頸向右彎曲，以使槍托的位置能滿足抵肩據槍瞄準。“歪把子”由此得名。
日軍歪把子機槍
相較於日本的“歪把子”機槍，捷克式輕機槍除了不如日軍標準化生產外，其他的優勢極為明顯。捷克式輕機槍主要有以下幾個方面的優勢：
第一，殺傷力。中國軍隊使用的“捷克”式輕機槍可以發射各種7.92×57毫米“毛瑟”尖頭彈，彈頭重量在10-12.8克，初速為830米/秒，槍口動能超過3400焦耳，而日軍使用的“大正十一”式發射的是6.5×50毫米“三八”式步槍的尖頭彈，彈頭重約9克，初速為736米/秒，槍口動能在2600焦耳左右，明顯低於中國軍隊使用的ZB-26。因此，實戰中日軍首先會將國軍的輕機槍摧毀，否則日軍一般會在衝鋒時承受重大的傷亡。即使是裝備差勁的八路軍或者國軍敵後游擊隊的捷克式輕機槍，也讓日軍十分提防。
日軍使用的“大正十一”式輕機槍及彈藥
第二，精度方面。中國軍隊使用的ZB-26輕機槍槍管和瞄準基線都比較長，瞄準時也較“大正十一”式方便一些，而且射速相對較低，因此“捷克”式的精度要比“歪把子”高出一籌。在保留至今的相關史料中，日軍對中國軍隊“捷克式”機槍的火力與準確性都有很深刻的印象。日本老兵東史郎曾寫了一本《東史郎日記》，其中就有一段關於捷克式輕機槍的恐怖殺傷力的描述，東史郎曾親眼目睹了20多名日軍衝鋒時，在不到三分鐘的時間內，被中國軍隊的一挺捷克式全部射殺，他自己則由於及時躲進了一個彈坑而僥倖逃過了一命。
第三，火力持續好，戰場生存能力強。ZB26具有單、連發兩種方式，特殊情況下使用單發利於節約彈藥，當需要火力壓制時使用連發，進行長、短點射;而十一年式只能連發發射。在戰場上，一旦遇到日軍的步兵炮和擲彈筒等輕型火炮，國軍可以迅速轉移陣地上的捷克式輕機槍且槍口火焰小在白天密林或草叢射擊很難被發現，所以遇到裝備捷克式機槍的中國軍隊，日軍往往要付出慘重代價才能拿下陣地。而民24式重機槍雖然火力兇猛，但往往剛一開火3、4枚擲彈筒和迫擊炮就砸過來了，在戰鬥中很快就會被日軍摧毀。
對於中國軍隊來說，這個性能出色且能攻能守的“捷克”式輕機槍，簡直就是一件“完美武器”。那段崢嶸歲月裡，在那些為民族、為國家勇於獻身、不怕犧牲的英雄們手中，ZB-26輕機槍絕對可稱得上是“一代名槍戰四海，百戰青史築榮光”！
建國後，中國將捷克式進行了改造，使其可以使用56式衝鋒槍彈匣供彈，發射7.62毫米56彈。蘇制輕機槍列裝一線部隊後，捷克式輕機槍因為保有量大且彈藥有供應，仍在一些一線部隊及其他二線部隊中使用，1952年時國內還特意挑選各地庫存中質量最好的捷克式輕機槍送往朝鮮前線使用。朝鮮停戰後，捷克式輕機槍陸續退出解放軍現役交付民兵部隊使用。也結束了它在中國的傳奇一生！
閱讀更多 百曉生的上下五千年 的文章
