这篇文章就算是我对段祺瑞的一个新的认识吧。我上学的年代，他还算是反面人物，对于我这种“老人”来说，对其观点相对还是比较正统的。但较粗糙地了解了他的一生之后，我觉得有必要做个新的介绍。新意呢还是不够，但总算是我对他的一生的一个真实的自我总结。若有谬误，读者批评。
（1）段祺瑞的一生
段祺瑞（1865—1936年）作为皖系军阀的首领，在很长的一段时间里，是作为“反面人物”出现在历史舞台的。但自从1960年代开始，海峡两岸开始对其有了诸多褒奖之处。
我对段祺瑞的认识是：他做的错事乃至罪孽，也是有的，但从整体上看不愧为一位正直的人、有民族气节的人。
段祺瑞晚年自号“正道老人”，可以说其心中传统儒家思想还是大量存在的，是很想为中国做好事儿的。特别是1931年“九·一八”事变后，作为一名著名的“亲日派军阀”，他能够严词拒绝日本邀请其前往东北组织傀儡政府，更该为国人所尊重。
1936年11月2日，段祺瑞病逝于上海。在其71年人生中，他是如何从巅峰走到落寞的呢？
段祺瑞从巅峰走向没落的主要原因就是军事战败，“北洋军阀”时期，无论你多么高尚、多么有智慧，只要在军事上失败，就必然走向没落。
（2）段祺瑞的两个贵人
段合肥与李合肥关系很近，段祺瑞出生于合肥，因此又称“段合肥”。
他的崛起基础就是参加北洋新军，逐渐成为“北洋之虎”。他的成功有两位贵人，一个是李鸿章，一个是袁世凯。
1885年9月，段祺瑞考入了李鸿章创办的北洋武备学堂，进入炮兵科，时年20岁。
1887年11月，以“最优等”的成绩毕业，其后前往旅顺督建炮台。
1888年冬，以第一名成绩与四名同学前往德国留学。
1895年12月，袁世凯在天津小站练兵，训练新式陆军，段祺瑞任新建陆军左翼炮队第三营统带，后兼任行营武备学堂炮队兵官学堂监督、代理总教习。
1901年5月31日，袁世凯将义女张佩蘅（江西巡抚、都察院左副都御史张芾的孙女）嫁与段祺瑞为继室。自此，正式向所有人宣布成为他的亲信。
1903年，段祺瑞与王士珍、冯国璋并称为“北洋三杰”。
1904年，段祺瑞任第三镇统制官，辖第五协（统领雷震春）、第六协（统领张永成）、马标（统带张国泰）。
1905年，成立第四镇后又任统制官，任“北军”总统官。
1906年，复任第三镇统制官后，在5月8日建立的“陆军行营（保定）军官学堂”任总办。由此，控制了北洋的未来将领。
（3）段祺瑞走向人生巅峰——三造共和
自1906年年底，袁世凯与晚清满族权贵爆发权力冲突，段祺瑞作为“平衡”袁世凯的对象被委以重任。1908年11月摄政王迫于段祺瑞制造的假兵变假象，使其不敢杀死袁世凯。其后，在武昌起义爆发中，率先在北洋系统内支持共和。声言：“共和思想已深入将士之心，将领颇有不可遏之势。压制则立即暴动，敷衍亦必全溃。”
1912年1月26日，段祺瑞联名握有重兵的46名将领，致电清廷内阁、军咨府、陆军部，一致要求“明降谕旨，宣示中外，立定共和政体。清廷如不速断，则江海尽失，势成坐亡”。2月5日，段祺瑞再率第一军全体将领致电清廷。2月12日，隆裕太后宣布清帝退位。
这被称为“一造共和”。段祺瑞一生曾被人称作“三造共和”。其中第一次（1912年1月26日要求清廷退位）、第二次（1915年反对袁世凯称帝退职，袁世凯死后推举黎元洪人大总统，恢复《中华民国临时约法》）第三次（1917年讨伐张勋复辟）可以说是获得全国支持。
在段祺瑞的政治生活中，他曾四任总理、四任陆军总长、一任参谋总长、一任国家元首。如果说他的政治巅峰是什么时候，我认为是1917年，继任总统冯国璋与时任总理的段祺瑞爆发冲突，其后辞职。1918年3月22日复职后冯国璋与继任总统徐世昌共同下野，段祺瑞通过安福系国会、财政势力掌控全国政权。当然，他个人威望最高的时候则是袁世凯死后，段祺瑞的所作所为，对国家、历史都有很好的作为。
（4）段祺瑞为什么会失败
段祺瑞战败和叙树铮之死，使得段祺瑞彻底失去实力，只能靠时局变化发动影响力。
1919年5月因为“巴黎和会”外交谈判失败，“战胜国”中国反而形同“战败国”，消息传来，皖系政府受到全国讨伐，各色势力借机放风放火。11月5日，原为段祺瑞皖系的靳云鹏组阁，段祺瑞丧失了政治上的优势。
1920年7月，直奉联军讨伐徐树铮，段祺瑞命令皖系军队反攻。14日双方战争正式爆发。21日，直奉联军攻入北京。王揖唐、徐树铮、段芝贵等十人被通缉。
段祺瑞军事战争失败后，失去了战争实力的他树死猢狲散，前往天津避居。徐树铮也是联合多方面势力准备东山再起，特别是与孙中山联系紧密。
最终，1924年10月23日，冯玉祥爆发北京政变。段被邀请出任中华民国临时政府的临时执政（国家元首）。段祺瑞再次找到政治机会，徐树铮劝阻段祺瑞不要做傀儡不成后赶回国内，1925年被杀。
徐树铮死后，段祺瑞势力更加孤单。1926年4月9日被冯玉祥驱逐下台，彻底成为“寓公”，但他晚年号“正道老人”，可以说其心中传统儒家思想还是大量存在，是很想为中国做好事儿的。特别是1931年“九·一八”事变后，作为一名著名的“亲日派军阀”严词拒绝日本邀请其前往东北组织傀儡政府后，更是为国人所尊重。
1936年11月21日，段祺瑞病逝于上海。
吴佩孚对他的评价，显然是过誉的，但我觉得将其作为结尾也未为不可：“天下无公，正未知几人称帝，几人称王，奠国著奇功，大好河山归再造；时局至此，皆误在今日不和，明日不战，忧民成痼疾，中流砥柱失元勋。”。
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