當劉秀軍隊來到真定（今河北定州）的時候，卻忽然得到一個非常大的壞消息：手下擁有十多萬精兵的真定王劉揚，竟然投附了邯鄲的王郎政權。
這一消息，真如晴天霹靂，劉秀等人一時間都矇住了。
漢景帝 畫像
真定王劉揚，乃漢景帝七世孫，確實是劉氏皇族後裔，是真正的劉漢宗室。這方力量，如果成為自己敵手，河北勝負，就真的難以預料了。
正當劉秀愁眉不展之時，貴人又出現了——先前投附劉秀的昌城劉植過來稟告，說自己和劉揚是同宗，可以前去當說客，為劉秀爭取劉揚投附。
劉揚與劉植 畫像
劉植主動請纓，劉秀只能派他一試。沒多久，劉植就回來了，一臉笑意：看似千辛萬苦的差事，上門喝一次酒就搞掂了——劉揚不僅答應投附劉秀，還準備和劉秀聯姻！
劉秀高興得有些恍惚，半晌才反應過來：“聯姻？我只有一個妹妹劉伯姬沒嫁出去，但已經答應和李通結成婚約……我自己也沒女兒啊……”
劉植 劇照
劉植一笑，說：“不是和別人聯姻，新郎官就是明公您啊！”
原來，劉揚有個外甥女叫郭聖通，為了做足保險，這位真定王準備把這個外甥女嫁給劉秀。
此時的劉秀，早已經在昆陽大捷之後娶了他青少年時代的偶像陰麗華為正妻，按理說，不應該再娶別人。
劉秀與陰麗華 劇照
因為，作為真定王的外甥女，郭氏嫁過來，肯定要當正妻的。不過，在劉秀時代，當老爺們的，可不可能像今天小說、電視劇中的演員一樣假模假式還做一大番思想鬥爭啥的，劉秀低頭稍一尋思，馬上就答應了——娶了郭氏，等於就得到了真定王的十萬大軍，等於就得到了河北豪強大族的鼎立支持！這事兒，還能猶豫嗎！
劉秀與郭聖通 劇照
馬上當新郎！
真定王府內，鑼鼓喧天，賓客盈門，劉秀就和劉揚外甥女郭聖通結婚了。看著自己身為更始帝大司馬的外甥女婿，真定王劉揚笑得合不攏嘴，在宴席上擊築為歡。
真定王一高興，劉秀就更高興了——轉天，原本屬於真定王的十萬雄兵，就成為自己手下了。
劉秀 劇照
有了這些兵馬，劉秀一路凱歌，進擊元氏（今河北元氏北）、防子（今河北高邑西南），皆克之。此後，他領兵攻鄗（今河北高邑東南），擊斬王郎大將李惲；至柏人（今河北隆堯西），復破王郎大將李育。而後，劉秀又攻下廣阿城（今河北隆堯東），率領大軍修整，積極籌備進攻邯鄲。
耿弇 劇照
在廣阿其間，忽然有數千人馬氣勢洶洶而來。劉秀急忙登城查看，卻見一小將滾鞍落馬，跪地叩拜——原來正是先前失散的耿弇！如今，他率領漁陽、上谷兩郡精銳突騎前來投附。
看到耿弇，劉秀笑逐顏開，喜歡得不行。
劉秀等人 劇照
上谷、漁陽這六千突騎，那可不是吃素的，乃河北地區最精銳的騎兵部隊。這支聯軍在南下過程中，由景丹、吳漢等人指揮，一戰攻下薊縣，斬殺王郎大將趙閎。而後，大軍南下攻無不克，所向披靡，一路攻克了涿郡、 中山、鉅鹿、清河、河間等22座縣城。所以，耿弇帶來的這份“見面禮”，真是太大太大了。
耿弇 畫像
眼見兵精糧足，劉秀便拜耿弇、寇恂、景丹、吳漢、蓋延、王梁六人為偏將軍，以耿況、彭寵為大將軍，並封列侯。然後，劉秀和眾人商議，準備對邯鄲的王郎政權開始最後總攻。
由於有上谷、漁陽“突騎”生力軍加入，劉秀如虎添翼，決定立刻揮師北上攻取鉅鹿。
鉅鹿乃邯鄲門戶，鉅鹿一下，邯鄲就成為孤城，王郎政權就肯定滅亡在即。
正當劉秀調兵遣將之時，更始帝劉玄忽然派人來“支援”了。來人，乃更始朝廷尚書僕射謝躬。
更始帝 劇照
謝躬此來，表面上是協同劉秀攻打王郎，其實是更始帝不放心劉秀，想派自己人過來分功。
劉秀對謝躬來意心知肚明，暫時卻不能表現出不悅，只得連說“歡迎”。於是，殺牛擺酒犒賞三軍之後，劉秀就請謝躬幫助自己鎮守廣阿。然後，劉秀本人率軍直攻鉅鹿城。
劉秀 劇照
雖然如今手下有聞名天下的幽州突騎，但騎兵野戰在行，攻城卻不行。而鉅鹿守將王饒勇略兼具，又是王郎心腹，劉秀率領聯軍圍攻將近一個月，久攻不下。
鉅鹿城下正一籌莫展，又有一個大大的壞消息傳來：劉秀老窩根據地信都，竟然失守了！
劉秀 劇照
原來，由於劉秀攻打鉅鹿帶走了大部分主力，後方信都空虛。王郎趁此機會，馬上派兵去攻打信都，來掏劉秀老窩。而信都城內豪強馬寵等人，牆頭草，很快就打開城門向王郎軍隊獻城投降了。
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