秋葵是近幾年流行起來的蔬菜，是一種原產於非洲的物種。外表長得像青椒，切開裡面是黏黏膩膩的汁液，味道香甜、肉質柔軟，以其獨特的風味受到了老百姓的青睞。秋葵含有豐富的胡蘿蔔素、維生素c 、多種B族維生素，以及鉀、鈣、鎂等營養元素，但這些元素很多綠色蔬菜都有，並不意味著秋葵能夠發揮獨特神奇作用。
秋葵獨有的粘液中，含有黏液蛋白、水溶性果膠，可以促進腸胃蠕動，並抑制膽固醇和糖的吸收。雖然說降糖的效果並不好，但是秋葵因為熱量低，升血糖作用不明顯，所以可以算是一種對糖尿病人食療比較好的蔬菜，但不能直接用於降糖，秋葵也沒有明顯的降三高，以及提高性功能的功效，因此不要盲目認為其能治療糖尿病。秋葵可涼拌、熱炒、油炸、燉食，做色拉、湯菜等，食用方法比較多，如果覺得口味好，能夠接受，做為一種調節口味蔬菜，或者是圖個新鮮，是可以食用的。
秋葵單從果莢顏色看，可分紅色和綠色2種。綠色肉質較好，食用性、觀賞性強，頗受青睞；紅色肉質較差，從食用角度看，不宜選用。所以能夠食用一般都是黃秋葵，長度為5～10cm，細長頗似人的手指，在歐洲、印度等地又名“女人指”、美國人還給了它一個更容易被記住的名字 “植物偉哥”；日本人稱之為“綠色人參”；它還被許多國家定為運動員的首選蔬菜，可見其是一種具有較高營養價值的新型保健蔬菜。辯證法告訴我們：任何事物都有好的一面，也有不好的一面，秋葵也不例外。
秋葵雖好，但並非適合所有人食用。（1）秋葵性偏寒，因此脾胃虛弱，如經常消化不良、拉肚子、怕涼的人，老人、兒童等體質虛弱者則不建議多食。進來因為秋葵的保健作用，有人將其比喻為“綠色人參”、“植物黃金”，誇大了其保健效果，誤導消費者，還是需要明辨，因人制宜。另外，秋葵幼果上有很多小絨毛，處理不當的話食後有刺激感，脾胃不適者會加重該症狀不宜服用。但正是因為其性寒的特點，平時胃熱之人，如有口臭、便秘等症狀者，或嗜食肥甘厚味者恰恰適合多吃。
（2）現代研究顯示，秋葵中含鉀元素較多，因此，從醫學的角度來講，腎病患者，如腎功能不全、透析病人則不宜食用，同理，也應避免食用其他高鉀食物。（3）秋葵中含有大量草酸，不適合有腎結石的患者食用，這類人群若必須要吃秋葵，需烹飪前先焯一下，草酸含量會有所下降。
黃秋葵各個部分都含有半纖維素、纖維素和木質素。嫩果含有豐富的蛋白質、遊離氨基酸、維生素C、A、E和磷、鐵、鉀、鈣、鋅、錳等微量元素及由果膠和多糖等組成的粘性物質。秋葵的營養保健價值很高，富含維生素A能有效地防護視網膜，確保良好的視力，防止白內障的產生；果膠和多糖等組成的粘性物質，對人體具有促進胃腸蠕動、輔助通便等作用；黃秋葵低脂、低糖、纖維素、半纖維素，可以作為減肥食品、比較適合於糖尿病、冠心病、高脂血症的患者；也有研究認為，秋葵富含硒鋅的微量元素，有助於增強人體的防癌抗癌能力，對癌症康復期患者有比較好的幫助；由於其富含的鋅、錳、鐵、鉀、鈣等微量元素及由果膠和多糖等激素類似物，適當多食可增強性功能，可以增強人體的耐力；豐富的維生素C和可溶性纖維（果膠）結合，對皮膚有一定溫和的保護效應，可以代替一些化學的護膚用品。
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