众所周知，转基因食品早已渗透入我们的生活中，虽然有不少专家和权威部门出面澄清此类食品的安全性，但不少人依旧谈虎色变。或许出于对未知的恐惧，消费者对新兴事物总会产生一种天然的抗拒心理。
汽车行业不是菜市场，但消费逻辑大抵如此，此前一些车企主推的双离合变速器，就引发了市场的广泛争议。而作为汽车三大件之首的发动机则更加引人瞩目。近来，市面上越来越多搭载三缸发动机的车型，让不少消费者直呼看不懂。动力差，发动机噪音大、偷工减料……网上层出不穷的声讨，一度将三缸机摆到和转基因相同的处境。
三缸机真的仅仅是厂家为了降低成本而推出的“阉割品”吗？
“减配”带来新优势
从字面上理解，三缸要比四缸少一缸，这里的缸指的是气缸。显然，省下一缸至少能给整车带来两点好处：
第一是更省钱。由于少一缸，三缸发动机的成本自然下降，同时使发动机和整车的重量也得以下降。而且后期的维修保养也会更便利。当然，对于整车厂而言，少了一个气缸，也能有效地控制整车的成本。
第二是更省油。采用三缸的多为小排量发动机，且由于减少一缸造成发动机的重量降低，综合油耗也会伴随减少，带来更好的燃油经济性。油耗表现甚至能和一些插电混动混动车相媲美。例如，搭载1.0T三缸机的别克英朗和福特福克斯的百公里油耗仅为5L左右，基本满足中国2020年的油耗法规限值。随着国家对汽车排放标准的愈发严格，小排量三缸发动机是整车厂的一条可选之路。
三缸机成为“豪门新宠”
如前面所提到的，由于成本较低，因而早先的三缸机一般被运用于小型车上，这也是整车厂控制造车成本的一种必然选择。铃木奥拓、比亚迪F0和福特嘉年华等车型是最早为国内消费者熟悉的三缸机车型。
不过近年来，随着技术手段的不断革新，三缸机也实现了应用平台的升级。诸如别克英朗、福特福克斯、本田思域、雪铁龙C4L等各品系A级车均有三缸机搭载，丰田卡罗拉等主流合资车型也已宣布将推出三缸机。自主品牌中，荣威i6及名爵ZS搭载的1.0T发动机同样是三缸作品。
更重要的是，就连身为豪华品牌的宝马也已投入到三缸机的应用中来，全新X1、2系旅行车上市后，其搭载1.5T三缸机受到了业内的热烈讨论，而奥迪、奔驰、捷豹路虎、沃尔沃等豪华品牌均有三缸计划。国内新兴的高端品牌吉利领克也宣布将在领克02上搭载1.5T三缸发动机。
可见，三缸机已经跳出了微小型车这一级别，蔓延至中级车甚至SUV、MPV上，逐渐成为了汽车市场上的“香饽饽”。据统计，目前国内已经有超过40款车型搭载三缸机，而到了2019年这个数量可能会翻倍。
动力可圈可点
动力性能是消费者对于发动机好坏最为直接的判断。由于比四缸少了一缸，三缸机的进气量会减少，在同等条件下性能不及四缸机。不过，整车厂在调校的过程中仍然可以通过提高压缩比等方式来提升动力，让用户在驾驶过程中感受不到显著差异。
以别克为例，通过单缸双喷油器等新技术的引入，其1.0T发动机最大功率达到了92kW，峰值扭矩达到170N·m，丝毫不逊于主流1.5L/1.6L自然吸气发动机。而别克1.3T发动机的功率更是高达120kW，扭矩达230N·m，甚至超过一些2.0L自然吸气发动机。
防抖动各有妙招
不少消费者对三缸发动机敬而远之的原因，在于三缸机的抖动问题以及由此引发的汽车噪音。这是由于四缸发动机每完成一个工作循环（进气、压缩、做功、排气），每个气缸点火时总有另一个气缸在同时做功，从而使产生的力矩保持平衡，而三缸机在工作时总有一个气缸在单独做功，产生的惯性力矩得不到抵消，从而发生抖动。这是所有奇数缸发动机都会存在的问题。并且随着行驶里程的增加，抖动也会越发变得明显。
四缸机工作原理
三缸机工作原理
三缸机的抖动是否能够得到妥善解决呢？对此，汽车厂商主要通过摩擦式减振器、偏心质量飞轮、平衡轴等工具来实现噪声、振动与声振粗糙度（NVH）的抑制。不同整车厂采取的方法也略有差异。可谓八仙过海，各显神通。
例如，福特1.0T EcoBoost发动机采用双质量飞轮来抑制振动，还采用了具备偏心配重块的曲柄来客服三缸发动机前后力矩不平衡的特性，并加入铸钢平衡轴进一步抵消振动；
宝马1.5T三缸发动机采用全铝材质，与福特不同的是，宝马发动机在多处使用了缓冲橡胶以进一步减少震动的传递，且使用了更厚的隔音盖板；
通用的三缸机则采用钟摆式双质量飞轮，同时还采用了双层式油底壳，上部采用铝质结构以增强刚度，下部采用冲压钢板结构降低噪声辐射，而静音链条、平衡轴、橡胶减震轮的应用也能缓解此类问题。
据一位别克GL6的工程师介绍，在GL6发动机的抖动测试中，无论使用硬币还是水杯进行测试，都不会发生意外。说明三缸发动机已经能够保证性能良好。一些试车报告显示，当车速超过40km/h时，三缸发动机的无论是振动还噪音表现与传统四缸机并无差别。
销量是硬道理
虽然不少人仍对三缸机的质量心存疑虑，但伴随着其逐步深入市场，部分三缸机车型的销量仍表现出不错的增长态势。
以搭载1.5T发动机的宝马全新X1为例，自2016年上市以来，其市场平均表现明显高过2013-2015年，月销量基本稳定于6000辆以上，并于今年1月以近万辆的销量达到历史最高点；本田思域1.0T版上市后，其CVT舒适版车型在汽车门户类网站上的关注热度仅次于1.5T CVT豪华版，而第十代思域的月销量也在三缸机车型的带动下，由前几年三、四千辆徘徊到近两年稳定在万辆以上。搭载1.0T三缸机的荣威i6、名爵ZS等自主品牌车型上市时间虽然不长，也在各细分市场取得了不错成绩。此外，由于丰田、大众等领头羊企业均在研发搭载三缸机的汽车，可以看出未来三缸机的市场前景仍是非常广阔的。
伴随整体市场环境以及消费者需求的变化，三缸机凭借其性价比优势仍能在市场上占据一席之地。上汽通用总经理王永清在去年广州车展上接受采访时表示，在三至五年内，主流的整车厂都会使用三缸机。因为“现在的技术跟以往不可同日而语”。或许，伴随着技术的发展，三缸发动机能够在尽可能减少整体性能影响的前提下，为汽车使用者带来更实惠的选择。
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