总部位于英国埃克塞特国际机场的低成本支线航空公司弗莱比航空（Flybe）日前发布官方声明称，将于当地时间本周四上午进入破产管理程序。当地时间周三晚间，弗莱比航空结束了最后一班航班的运营。
疫情的“全球化”使得航空市场呈现断崖式下跌，对于廉价航空公司的打击更是毁灭性的。据悉，预订周四航班的乘客已收到短信通知航班取消，但仍有很多人被困途中。弗莱比航空的官网页面已无法登入，数万名乘客出行计划受阻。报道称，弗莱比的倒闭将使约2300个工作岗位受到影响。英国民用航空管理局首席执行官理查德•莫里亚蒂表示“对英国航空业来说，这是悲伤的一天”。
弗莱比航空的前身——泽西欧洲航空公司创立于1979年，后改名英国欧洲航空公司，2007年收购英国廉价航空BA Connect后组成弗莱比集团，成为英国最大的国内航线运营商，同时也是欧洲最大的支线航空公司之一，每年搭载850万乘客飞往170个目的地。
即便是在07、08年金融危机极度复杂的市场环境下，弗莱比航空仍交出了45.8%总收入增长的骄人业绩。该航司在环境保护方面也曾投入大量财力，曾斥资20亿美金用于更换老旧机队，在节约燃油、低碳排放、低噪声污染方面作出积极尝试，通过机身涂装为航班对环境的影响进行评级，获得业内肯定的同时也为航空公司赢得了良好的口碑。此次受新冠疫情影响如若进入破产管理，弗莱比将成为继托马斯·库克航空倒闭6个月期间第二家宣告破产的英国航司。
新型冠状病毒在欧洲大陆的疫情只是压死骆驼的最后一根稻草。早在欧洲航空业遭遇疫情影响之前，弗莱比的航空旅行需求已出现大幅下降。过去一年，该航司向政府提交的1亿英镑短期贷款以及推迟支付航空旅客税的申请已能说明问题。尽管此前种种迹象表明该航司有机会借此“续命”，但《金融时报》近日报道称，英国政府决定不对该公司进行纾困。
弗莱比航空于2010年成功上市，但因战略失误导致股价暴跌，譬如订购价格昂贵的巴西喷气式飞机，以及与洛根航空公司（Loganair）展开苏格兰群岛票价战而造成的经济损失。随着2016年欧盟公投和英镑的下跌，问题不断加剧，大量现金亏损使得弗莱比在全球竞争最激烈的欧洲航空市场如履薄冰。
2018年11月，弗莱比航空发布盈利预警后被挂牌销售，由维珍集团、斯托巴特集团和美国对冲基金赛勒斯资本组成的财团Connect Airways Limited 介入弗莱比航空，提出以8000万英镑的资金支持其业务发展，并将其更名为Flybe Virgin Connect。对于维珍航空而言，这无疑是一项战略投资。有消息称，弗莱比只收到了2700万英镑的救助基金，预期的夏季复苏并未来临，随着冬季的到来，损失仍在不断加剧。
弗莱比航空的CEO在宣告进入破产管理的一份声明中表示，公司已尽了一切努力，仍未找到可行的解决方式，“疫情不仅影响了股东，也对我们自身造成了影响，这给本就困难的局面带来了更多压力。我们无法获得继续执行周转计划所需的资金。”
弗莱比航空绝非唯一一家受到疫情重创的欧洲航司。据《独立报》报道，瑞安航空和易捷航空的市值均损失了1/5以上；专注于中欧和东欧市场的匈牙利威兹航空计划从3月11日起减少飞往受疫情影响的欧洲国家的航班，并计划在4月至6月间继续减少10%；英国国际航空集团也表示将取消400多个飞往欧洲各国的航班。
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