膝關節骨性關節炎從中年開始發病，如果不治療，會有一個自然的發展過程，就像回到解放前，沒有任何治療手段，患者從出現疼痛到好轉，出現誘因後再疼痛，頻率越來越高直到出現嚴重疼痛。持續煎熬一段時間，出現關節畸形，而後疼痛完全消失，高齡後關節基本無疼痛。

這是膝關節自然發展的規律，但是現在診療手段豐富，生活要求很高，不可能完全不治療任其發展。應該瞭解一些骨關節炎發作期的常識，以避免一些錯誤的處理導致症狀加重。

膝骨關節炎的發作前期是幾年沒有症狀的，但膝關節可能有些“皺”，關節的靈活性下降。這時多數人不會注意，如果是髕骨關節的問題，女性會出現蹲起上下樓的輕度疼痛，這時要注意了。

誘因可能在某一時間，自己也沒當回事的外傷，這個外傷的暴力大小，是否有寒冷。一般來講，有明確誘因的發病會比較清晰，如關節反應強烈、腫脹明顯。也有些人起病隱匿，隱隱的膝關節疼痛，這很容易讓人忽視。

膝骨關節炎發作機制

膝骨關節炎發作期的機制是相同的，股骨表面的軟骨由於老化，已經出現與其下方骨質之間聯繫的鬆動，軟骨自身的膠原結構開始崩解，像我們房間的牆皮一樣，開始點狀或片狀的掉落，一有外力可能無須太大力量，即可能成片掉落，這時會產生疼痛，掉落區域產生的炎性因子會刺激滑膜分泌液體，形成所謂的“滑膜炎”。

這時最需要做的是休息，這恰恰是很多人忽視的，很多國人的傳統誤區更依賴藥物，殊不知休息靜止會讓損傷軟骨去重新修復，產生一些替代物並逐漸使炎症消退。

發作期度過以後，迎來了緩解期或稱平穩期，這時候又可以開始體育鍛煉和肌肉力量的訓練，因為強大的膝關節周圍肌肉會防止意外扭傷、寒冷、長途旅行等意外事件誘發的再次發生。如果一個人可以長時間維持自己的膝關節平穩之痛（或輕微疼痛），其膝關節的保養、保健目的就達到了，這是膝關節炎的治療核心目標。

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