每每讀罷《紅樓夢》，內心總是五味雜陳。我們總是在感惜賈府衰敗，憐憫榮、寧二府的沒落。而這樣的大戶人家的衰敗也不是空穴來風的，作者在好多細節中就透露出其敗落的根本原因，正所謂“千里之堤毀於蟻穴”。
眾所周知賴嬤嬤僅僅是榮國府中一個女僕，只不過她的運氣比較好，服侍的正是榮國府長輩們。所以她的兒子賴大就順理成章地成為了榮國府的管事，他也因此過上了富裕的生活（賴大在自己的家裡卻養著一大群奴僕，而且住的是大花園。）。據說他的兒子賴尚榮還用錢當上了知縣，這可是典型的“一人得道，雞犬升天”。看過的人都知道，賴家的錢肯定都是從榮國府中貪來的。
“那花園雖不及大觀園，卻也十分整齊寬闊，泉石林木，樓臺亭軒，也有好幾處動人的”這是作者對賴家的描述，可以說賴家就是個縮版的大觀園。而這一切可不賴大的那點死薪水就能辦成的，更為重要的是賴尚榮花錢買官一事。當賴嬤嬤得知自己的孫子做了知縣後，便在家大張旗鼓擺酒席慶祝。而賈母也帶著王夫人、薛姨媽等人來賴家表示慶賀，賈母對於賴家中的一切並沒感到不舒服，坐了半日才離開的。
賈母對賴嬤嬤說：“你們雖該矮一等，我知道你們這幾個都是財主，位雖低些，錢卻比她們多，你們要和她們一例才使得。”從這原文中就能看出賈母對於賴大從榮國府黑錢那可是睜一隻眼閉一隻眼的，反而卻讓王熙鳳、賈璉等人倒貼維持賈府開支。這正是“窮了主子，富了奴才。”榮國府要是不衰敗，那可真是天理不容啊。更讓人意外的是賈芹、賈薔居然要看賴家人的臉色辦事，榮、寧二府居然被僕人給壟斷了，主子向僕人低頭？這實在太可笑了。
然而《紅樓夢》寫道：賈政嚴厲指責賈璉治家不力，才導致賈府滅亡的。只是賈政不願去面對祖上治家不力，及自己治理僕人不盡心，沒有及時發現僕人貪汙賈家財產。身為賈府的一府之主，他自己才是造成賈府衰敗的真正凶手，而這終究要歸結於當時的生活文化氛圍，也是封建文化的產物吧。因為賴家之所以會有這麼大的家產，那絕不是一天兩天、一年兩年才貪來的，而是幾代人“努力”的結果。賈府疏於管理，漏洞百出，偌大的家業也被蛀蟲挖空吃光，隨著元春失寵，難免從此走向衰落。
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