二戰期間，在偷襲珍珠港之後的第二天，日本正式向美國宣戰，太平洋戰爭爆發。明知道美國國力遠強於自己，明知道對美宣戰是“以卵擊石”，日本為何還一意孤行？日本之所以“腦子進水”，向美國開戰，除了日本一貫的賭性和狂妄，盟國德國的節節勝利刺激外，主要原因還在於：第二次世界大戰初期，日本賬面的實力其實並不弱。當時的日本已經完成工業化，經濟總量達到280多億美元，是世界第六大經濟強國。
軍事上，日本擁有200多萬經過戰場檢驗的精銳陸軍。尤其是日本苦心經營半個多世紀的海軍，更是日本狂妄叫囂的最大底氣。二戰初期，日本海軍擁有包括十艘航母在內的上百艘先進艦艇，總噸位高達119萬噸。而此時的美國海軍雖然佔優，但是噸位也不過143萬噸，日本海軍的噸位佔到了美國的70%，美軍並不具有壓倒性優勢。
而日本經過艱苦訓練的海軍官兵素質，甚至要優於美軍士兵。同時，師承英國、擁有甲午海戰、對馬海戰等實戰經驗的日本海軍，戰術上，也比從未進行大規模現代化海戰的美國海軍更優秀。這些，也是日本海軍叫囂消滅美國海軍，擊敗美國的最主要底氣。
然而賭博成性、被狂妄燒掉理智的日本從來沒有想過，日本的國力和潛力跟美國根本不是一個數量級。而兩個大國的比拼，歸根結底還是綜合國力的較量。如果美國和日本接壤，靠著日本悍不畏死的精銳部隊、戰前充足的準備，以及出其不意的閃擊戰，日本也許有微小的可能迅速擊敗美國。然而，美國和日本相距要橫跨整個太平洋，美國“天選之國”的外號也絕非虛言。
距離萬里之遙，面對綜合國力遠強於己的美國，日本根本不具備速戰速決的可能，日本甚至連理論上存在的獲勝可能都沒有了。因為一旦戰爭進入相持階段，起決定性作用的，將是兩國的綜合國力。在這方面，美國顯然全方面碾壓日本。
我們來看一下美國和日本在二戰期間的差距：美國國土的面積是962萬平方公里，而日本則有37.8萬平方公里，美國是日本的25倍；美國的人口約1.3億，是日本人口的兩倍；美國的國民收入是日本平均收入的七倍；美國的鋼鐵產量是日本的五倍；美國的煤炭產量是日本的七倍。
綜合國力和潛力終究要化作戰爭實力，在最重要的軍工生產方面，二戰期間，短短五年內，美國用自己無與倫比的工業生產能力，向世界展示了什麼叫艦如雨下：從1941年到1945年，不足五年的時間內，美國生產了近7000艘艦艇，這其中包括高達150艘的航母、10艘戰列艦、近500艘護衛艦和349艘驅逐艦。
而對手日本只生產了17艘航母，兩艘戰列艦、61艘驅逐艦和九艘巡洋艦。至於空軍方面，日本與美國的差距更令人絕望：美國在太平洋戰爭期間生產了30多萬架飛機，僅重型轟炸機修超過3萬多架。而日本只生產了6萬多飛機，且大多數是技術落後的“空中打火機”。
同時，不僅僅是武器裝備等硬件方面日本全面落後，在軟件方面，日軍的潛力也遠不如美國。當戰爭初期日本最精銳的一批海軍及空軍官兵消耗殆盡後，由於國力所限，日軍補上來的海軍和空軍官兵絕大多數都是新手，根本不具備完善的技能，因此軍隊戰鬥力大幅下降。
而美國得益於國內富庶的環境和遍佈全國的空軍俱樂部、海軍學校等，增補上來的美國大兵都具備完善的技能，能夠迅速適應戰鬥崗位。此消彼長之下，美國越打越強，而日本卻越打越弱。最終，日本在海軍傷亡殆盡之後，被兩顆原子彈徹底炸斷了民族脊樑。
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