贪污12000元人民币，砍头。朱元璋是这么说的，也是这么做的
朱元璋从小家境贫寒，小小年纪父母就相继去世，他经常饿着肚子，为了能有口饭吃，他去当了和尚，后来，和尚也当不成了，就开始四处讨饭，受尽谩骂白眼。
在他的心里，他认为他的生活之所以这样贫困，就是元朝那些当官的贪污腐败造成的，所以，他做了皇帝以后，第一个要做的事，就是严惩腐败。
明朝初期的时候，凡贪污够60两银子的人，一律处死，即使是对推翻元朝立过大功的人也毫不留情。
为了增强震慑作用，后又规定对这些贪官施行“剥皮实草”的刑法，也就是将贪官处死后剥皮，然后尸体里塞上稻草，悬挂于公堂之侧，用以儆告后任官吏，不再重犯。
这个严酷的刑罚，首先用到了朱元璋的老部下朱亮祖这个武夫身上。朱亮祖是个赫赫有名的开国大将，他曾参与攻灭陈友谅、张士诚等战役，后来还平定了四川，明朝建国后曾镇守北平和广州。朱亮祖当时可谓南部位高权重的军政大员。
当时广州番禺县县令名叫道同，是一位清廉正直的官员，由于他执法特别严厉，与当地的恶霸、土豪、劣绅们发生了矛盾。
土豪劣绅拿道同没办法，他们就去拉拢朱亮祖，给其许多好处，大肆行贿，希望朱亮祖站出来整治县令道同，为他们撑撑腰。头脑简单的朱亮祖，收了人家的银两变成了劣绅们的“保护伞”。
有十几个土豪恶霸在集市上强行低价收购货场，道同就派人把为首的几个抓了起来，用铁链缠身锁在大街上示众。
土豪劣绅们就去找朱亮祖，请求他出面干涉，赦免被锁人犯。朱亮祖准备了丰盛的酒席，宴请道同，并在宴会上为罪犯们讲情，要求道同立即放人。
道同不卑不亢，历数了土豪们的种种罪恶，当面严厉地斥问朱亮祖道：“您身为朝廷的大臣，怎么却受小人的差使而为他们效命！”
朱亮祖无言答对，可是心里气啊，他私下派士兵到街上打坏了锁链，把罪犯们全放了。从此，朱亮祖便与道同发生了正面冲突，谁也不让着谁。
广州有个姓罗的富户娶了朱亮祖的女儿，罗氏的兄弟们就依仗权势为非作歹，道同再次以法处理，将这几个恶霸抓捕关押起来。朱亮祖竟然派军队包围了番禺县衙，冲进监狱，公开将人犯抢走了。
道同明白凭自己的力量是无法和朱亮祖对抗，他把朱亮祖的所作所为，诸条列出上奏明太祖朱元璋。奏书未到南京而朱亮祖却抢先弹劾道同，诬称道同对上级长官狂傲无理等等。
道同的奏书是通过驿站传送，而朱亮祖的诬告奏章则是用他掌管的军队快马速送到了南京。
朱元璋看到了朱亮祖的奏章后，大怒，立马就派遣使臣去广州处死道同。使臣出发后，道同的奏书也送到了，太祖阅后，明白了一切，认为“道同职位卑微，却敢于指责大臣的不法行为，是一个有骨气而正直的官员，可以重用”。立即又派使臣快马出发去赦免道同。
等后一个使者快马加鞭赶到广州时，已经晚了，道同已经被朱亮祖处死了。
道同处死时，广州市民挥泪前往刑场送行，民众又在家中供上了道同的牌位，进行祭祀。
朱元璋了解到实情后，决心以朱亮祖为例，杀一儆百，就派大理寺的官员手持朱元璋亲笔书写的手谕到达广州，首先剥夺了朱亮祖的军权，令他立即随行赴京，此时，朱亮祖才傻了眼。紧接着大理寺的官员又命朱亮祖的儿子——时任广州府军卫指挥使的朱暹，共同进京，这时，朱亮祖才感到问题严重，因为他深知太祖这个人的为人处事是要么不做，要么做绝。
洪武十三年（公元1380年）农历九月初三，朱亮祖和儿子朱暹被押到朱元璋面前，朱元璋一句废话不说，手执皮鞭猛烈抽打，旁边的侍卫们一看皇帝亲自动手，也就纷纷行动起来，不一会儿就鞭死了他们父子两人。
其后，被押到京的广州恶霸土豪劣绅们，都通通被处死。最后朱元璋考虑到朱亮祖生前有重大战功，给他留下了全尸，以侯爵之礼安葬，太祖还亲自为其写下了《墓志铭》。
至于朱亮祖的倒霉儿子朱暹和其他恶霸人等通通被“剥皮实草”，朱暹皮囊悬挂于广州府内，其余的悬于街市之上，以儆效尤。
户部尚书郭桓，仗着权势，盗卖军粮，越干越大，竟然把国家用粮仓中三年的积蓄盗卖一空。全国13个布政司，他同12个都有勾结，几年贪污粮食就达2400万石，这个数字同当年国家秋粮的实征数相等。案情败露后，越查牵连的人越多，连朱元璋都吓了一跳。不过朱元璋还是狠下一条心来，决意要杀这些人，哪怕天下就此反了，他也要杀。这一刀，杀了几万人。
为了防止官员涂改账册，他还下令将一二三四五六七八九十百千大写作壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾佰仟，这种方法一直延续使用到今天。
根据统计，朱元璋时代，明政府副部长以下，和南直隶（江苏省）一省大小官员，因贪污罪名死于监狱或被判决做苦工的，每年都有数万人。
贪官杀了 ，还需要追赃，死刑一死即了，追赃则遗祸无穷。死囚的财产不足以赔偿赃款时，在拷打中只好供出曾寄存某家若干，于是某家即被摧毁。如果仍不能够足额，那一家在拷打下也只好再供出曾转存到另一家若干。辗转牵引，千里外素不相识之人，都会成为窝主，家破人亡。
朱元璋这样大张旗鼓地反贪，虽然收到了一定的效果，但是并没有杜绝根源，为什么呢？因为朱元璋给当官的工资太低了。
他发放给正一品官月俸米八十七石，正四品二十四石，正七品（相当于现在的县长）七石五斗。也就是说，一个县令的俸禄合成银子不过就是五两，换算成现在的人民币也就1000元左右。这点钱不但要负担县令一家人的生活费，还要支付手下的工资，如果不贪污，根本就活不下去。
朱元璋不涨工资，可官员们都要生活，怎么办呢？就只能想办法贪一些了，反正总比饿死强。
官员们想贪，朱元璋反贪，这样一来，矛盾得不到解决，便愈演愈烈。
到了后来，因为杀掉的官员太多，导致政府部门近乎瘫痪，于是，朱元璋又想出了一个办法，便是带死罪、徒流罪办事。
也就是说，官员犯罪后判了死刑，先拉下去痛打一顿，然后就在官员以为自己要小命不保的时候，突然来人给他的伤口上药，保证他死不了，再拉出去送到衙门处理公务。
朱元璋为了肃清腐败，可谓是费尽心机，下足了功夫，但是他在没有搞清楚官员为什么都贪污的情况下，就大刀阔斧地开展反贪运动，虽然前前后后杀了三十多万人，终归是治标不治本，直到他死去，也没有彻底刹住这种风气。
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