凡是读过《射雕英雄传》的读者，都会对书中的杨康难以忘怀，杨康玉树临风、精明强干、忠于爱情，但他最终却在铁枪庙中毒身亡，死后连尸体都被乌鸦啄食干净。一个玉树临风、精明强干、忠于爱情的男人，是多少人心目中不可多得的理想男神，为何偏偏会有如此悲惨的结局？
杨康
1、身份背离
当年，杨康不叫杨康，叫完颜康，是金国六王爷完颜洪烈的儿子，从小生于赵王府、长于赵王府。当时的金国国势正强劲，完颜洪烈是金国六王爷，又深受皇帝器重，权势如日中天。可以说完颜康生于这样的家庭，富贵已极，无人能比。
完颜康在中都街头逛街都有几十名健硕的奴仆跟随，还有完颜洪烈重金聘请的江湖好手沙通天等人随身护卫。派头十足、威风凛凛。而完颜康也长得玉树临风、唇红齿白，眉宇之间透着一股富贵气息，令人一看就知道这是侯门王府出来的贵公子。
但实际上，完颜康并不是完颜洪烈的亲儿子，完颜康真正的父亲是杨铁心，一个流落民间的江湖汉子。
时光倒回十八年前，完颜康的母亲包惜弱还是杨铁心的妻子，家住在临安府牛家村。
一个风雪交加的傍晚，全真教的“长春子”丘处机行侠仗义，出手杀了勾结金国、出卖大宋利益的大汉奸王道乾，引来金国六王子完颜洪烈带着人马追杀。
丘处机恰巧路过牛家村杨铁心和郭啸天这对结义兄弟家门口，郭杨二人仰慕丘处机侠名，和丘处机相见恨晚。恰在此时完颜洪烈带着人马追杀到此，丘处机便出手在此截杀了完颜洪烈一行，完颜洪烈身受重伤，靠着机警侥幸逃过一死。
夜幕降临后，包惜弱收鸡入笼时发现了奄奄一息的完颜洪烈，包惜弱素来仁慈，丈夫杨铁心酒醉熟睡，包惜弱便自作主张救活了完颜洪烈。完颜洪烈苏醒后被包惜弱的如花美貌而倾倒，便想方设法要霸占人妻包惜弱。
数月后，完颜洪烈买通临安府指挥使段天德夜袭郭杨两家，郭啸天惨死，杨铁心重伤失踪，完颜洪烈则假装英雄救美，趁乱劫走包惜弱。此后短短数日，完颜洪烈连哄带骗，把包惜弱带进王府，包惜弱就这样做了完颜洪烈的王妃，不久，在王府生下了杨康，也就是完颜康。
杨康因为母亲包惜弱的这段离奇遭遇，而让他有了两种截然不同、差异巨大的背离身份，这为杨康的悲惨结局埋下了隐患。
包惜弱
2、命运捉弄
完颜康这时期的生活是幸福的，有个位高权重的父亲完颜洪烈，有个疼爱他的慈母包惜弱，锦衣玉食、颐指气使，出入王府都是前呼后拥，可以说是万千宠爱于一身。
但这一切都被一个满面沧桑的江湖汉子给打破了。这个江湖汉子就是在中都街头为义女穆念慈张罗比武招亲的杨铁心。
杨铁心自从那晚牛家村遭遇惨剧之后，妻子包惜弱不知所踪，一人带着义女穆念慈流落江湖，一面留心打听妻子包惜弱的下落。
杨铁心多年寻找妻子未果，渐渐死心了，便给义女穆念慈安排了比武招亲，他想以这种笨办法找到义兄郭啸天的儿子郭靖，好让这两个孩子结为夫妇，那他此生也好歹有个慰藉。
不料，杨铁心没能等来义兄郭啸天的儿子郭靖，却惹来了亲儿子杨康，由此也得以和失踪十八年的妻子包惜弱重逢。
杨铁心在赵王府和包惜弱相认，二人恍若隔世，悲喜交集。包惜弱自从做了完颜洪烈的王妃后，心中一直悲伤、愧疚，感觉对不起杨铁心，日夜都沉浸在悲伤和忏悔之中。
包惜弱和杨铁心重逢之后，便再也不想和杨铁心分开，是生是死都愿意追随杨铁心。所以当她跟着杨铁心逃出王府，被完颜洪烈派出的人重重围住的时候，心甘情愿跟着杨铁心自杀而死。
对完颜康来说，这一切来得太突然，母亲包惜弱突然跟他说完颜洪烈不是他的父亲，杨铁心才是。他还没反应过来，母亲包惜弱就突然自杀身亡。他当然相信母亲包惜弱的话是真的，这个满面风尘的汉子杨铁心才是他的父亲，他不是完颜康而是杨康。
但这对杨康来说是很残酷的，一个十八岁的小伙子，谁能接受得了自己好好的一个小王爷突然变成一个江湖汉子的儿子？命运跟他开的这个玩笑也未免太离谱了。
杨康怎么选择都是两难：金国和大宋是敌对的两国，而生父杨铁心和养父完颜洪烈又是仇敌。选择生父杨铁心，意味着他要放弃所有的荣华富贵，成为一个一无所有的草根平民，连一日三餐都要自己寻觅；选择完颜洪烈，则意味着要背负“认贼作父”和“卖国贼”的骂名。
对于十八岁的杨康来说，生存和富贵才是眼前最现实的问题，至于“认贼作父”和“卖国贼”的骂名，离他太遥远，因为他从来都觉得自己本来就是富贵逼人的小王爷。这为杨康的悲惨结局埋下了导火索。
完颜洪烈
3、野心膨胀
杨康对母亲包惜弱临死前的话深信不疑，他相信自己的确是杨铁心的儿子，相信完颜洪烈只不过是自己的养父。他为什么仍然选择继续做完颜洪烈的儿子，追随完颜洪烈，并且为完颜洪烈鞍前马后地效劳呢？
从表面上看，似乎仅仅是因为杨康贪恋富贵，他自小就是尊贵无比的金国小王爷，如今要他突然之间放下这一切富贵，心甘情愿去做一个草根平民，他的确是难以做到。
其实，更深层的原因则在于杨康并不是一个甘于平凡的人，而是一个野心勃勃，甚至可以说是一个野心极其膨胀的人。
为什么说杨康是一个野心膨胀的人呢？
杨康不好色。杨康的身份是赵王府的小王爷，长得玉树临风、唇红齿白，是一个万里挑一的美男子。如此尊贵的地位和出色的形象，杨康倘若沉迷于女色，他的优势实在是无人能及，即便是自诩风流倜傥的欧阳克，在杨康面前也自惭形秽。但杨康只对穆念慈一人动情，而且始终如一。
杨康不贪钱。杨康从在中都街头出场，到铁枪庙中毒身亡，在短短的人生中，似乎并没有表现出对金钱有多大的欲望和贪心。
杨康不贪图安逸。杨康除了刚开始时在中都街头“疯了一把”调戏比武招亲的穆念慈之外，再也没看到他在哪里舒服地吃喝玩乐。他沿太湖乘船去秘密会见大宋丞相，参加君山丐帮大会，又和欧阳锋悄悄潜入桃花岛，几乎都在风尘仆仆地奔忙着。
但杨康贪恋权势。
完颜洪烈是个野心勃勃的人，他一生有两大夙愿，一个是挥军南侵大宋，夺得大宋江山；一个是羽翼丰满之后夺得大金国帝位。受完颜洪烈耳濡目染，杨康也是一个野心膨胀的人。他并不满足于做赵王府的小王爷，他想要的是辅佐完颜洪烈夺得大宋江山和大金国帝位后，他就是一人之下万人之上的储君，也就是将来继承帝位的太子。权势最能腐蚀人心，杨康并不仅仅只是贪图赵王府小王爷这样的富贵，他要的是更大的权势，终有一日登上大金国帝位。这膨胀的野心驱使之下，他必然不好色、不贪钱、不贪图安逸，只想着干一番轰轰烈烈的大事，从而名垂青史。
杨铁心
4、心术不正
野心膨胀有错吗？算不上错；野心膨胀会致命吗？并非如此。倘若成吉思汗不是野心勃勃，也就统一不了蒙古草原，更不可能成为成吉思汗。
杨康错就错在了心术不正。
杨康心术不正的第一个表现是做了“认贼作父”的卖国贼。杨康的真实身世没有被揭开之前，杨康一直对自己金国小王爷的身份深信不疑，这是无可厚非的，杨康并没有什么错。他所思所想所作所为自然都是站在金国小王爷的角度，对此，我们并没有理由指责杨康。
但当杨康的母亲跟随父亲一道自杀身亡之后，杨康内心其实也已经清醒认识到了母亲所说全都是实情。但他膨胀的野心驱使他宁愿顶着“认贼作父”的卖国贼的骂名，也要选择跟随完颜洪烈，并且心甘情愿为完颜洪烈鞍前马后效劳，这就说不过去了。
杨康心术不正的第二个表现是为达目的不择手段。杨康为了追逐他的人生理想，为了达到他的终极人生目标，变得不择手段。他抢夺《武穆遗书》和在君山大会上冒领丐帮帮主之位时，都想把郭靖置于死地，全然不念结义之情。
杨康为了能搅起江湖上的纷争和血雨腥风，故意联合欧阳锋潜入桃花岛杀死郭靖的五位师父，再嫁祸给黄药师，为了自己不可告人的目的，随意践踏和剥夺他人生命，哪怕这些人和他无冤无仇。这种冷酷和血腥令人不寒而栗。
杨康心术不正的第三个表现是踩着别人的尸体上位。杨康在牛家村曲灵风破败的酒馆里杀死了调戏穆念慈的欧阳克，表面上看，是因为欧阳克找死，调戏谁不好，偏偏调戏了他心爱的穆念慈，很多人因此支持杨康杀死欧阳克，因为欧阳克活该。
但实际上，杨康杀死欧阳克，更根本的原因在于他个人的私心——因为他在实现自己人生目标的过程中，屡屡为自己武功过于低微而感到痛苦，让他屡次尝试失败的痛苦。他做梦都想变成欧阳锋的徒弟，而欧阳锋的规矩则是一脉单传，所以，只要杀死了欧阳克，以他杨康的地位、权势和聪明，完全可以让欧阳锋收他为徒。
一个心术不正的人，不仅追逐的人生目标是错误的，他追逐人生目标的手段也是下作的。杨康正是这样心术不正的人。
郭靖
结语
杨康拥有两种差距悬殊的背离身份，这是母亲包惜弱当年造的孽，罪不在杨康；杨康受命运捉弄，夹在杨铁心和完颜洪烈之间陷入两难境地，说他贪恋富贵也是人之常情，罪不至死；杨康野心膨胀，幻想着有朝一日能够做上大金国的皇帝，这也无可厚非，芸芸众生之中，又有几个不曾怀有勃勃野心呢？这也罪不至死；真正让杨康罪有应得的就在于他心术不正，追逐本就不属于自己的富贵，这本来就已经是罪过；而他更为了这富贵而泯灭人性，滥杀无辜、作恶多端。他所有的罪恶到头来变成了回头箭，狠狠地射向了自己，最终导致了自己的悲惨结局。
杨康的故事也警示了当下的人们：有野心，追逐名利和富贵本身并没有错，但一定不能心术不正，要让追逐的名利和富贵名正言顺，要让追逐名利和富贵的手段名正言顺。
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