清朝乾隆年间的“李侍尧案”影响深远，从最初的声势浩大，到最后匆匆收场，很好的诠释了虎头蛇尾这一成语。
李侍尧出身显赫，他的祖先为明朝抚顺游击李永芳，是最早投降后金的明朝将领。
李侍尧画像
李永芳投降后，娶了努尔哈赤的孙女为妻，在后金对明朝的战争中，屡立战功， 被封为三等子爵，且世袭罔替！
李永芳有9个儿子，李侍尧一脉是第5子巴颜的后人。
李侍尧的父亲李元亮曾任户部尚书，谥号“勤恪”，史书上称他：性刚毅，聪慧过人，暗背兵马名籍，如瓶泄水，陈奏迎合上意，每多俞允。”
李元亮病重和去世期间，乾隆皇帝在一个月之内，连颁三道谕旨予以慰问和关心，可见，李氏在乾隆心目中的地位之重。
乾隆画像
李侍尧同样深得乾隆信任，仕途顺畅，到了乾隆四十年，出任云贵总督。
就是在云贵总督任上，李侍尧差点被人扳倒，丢了性命，幸亏乾隆出面维护。
非常讽刺的是，第一个跳出来弹劾李侍尧的竟然是清朝两百多年间最大的那只老虎——和珅。
作为同道中人，和珅为何要向李侍尧下手呢？
原因不外乎两个：
首先是报复，两人之间有私怨。
和珅掌管崇文门税关之后，除了向以往的商贩收税之外，还开始向两类人群征税——进京考试的读书人和进京述职的地方官。
此举引起了地方官的不满，山东一位布政使向福康安诉苦，请福康安上书弹劾和珅。
奏章呈上去后，没了下文，因为和珅的行为事前曾得到乾隆的允许，乾隆自然不会打自己的脸。
官员们看到位高权重的福康安都无法撼动和珅分毫，只能自认倒霉，经过崇文门乖乖奉上银子。
有一次，云贵总督李侍尧带着献给乾隆的贡品入京，走到崇文门，被拦下收税。
李侍尧同样是乾隆宠臣，而且自恃奉皇帝密诏搜罗奇珍而来，自然不肯交钱。史书上记载：李侍尧四处搜集乾隆喜欢的奇珍古玩，平均每年进贡五六次，这次亲自押解贡品来，应该是找到了乾隆心仪已久的宝贝。
李侍尧的部下和税官发生争执，双方差点动手打起来，有人赶紧向和珅报告，和珅听说来者是李侍尧，不敢怠慢，亲自出面与他交涉。
李侍尧看不起无尺寸之功的和珅，气焰嚣张，咄咄逼人，但和珅有皇帝撑腰，也不肯退让半步。
最后，李侍尧急怒之下，拿出一封信，信没有落款，只盖了一个印章，印章上有“长春真人”四个字，和珅大惊，立即传令放行。
长春真人是何许人？为何让和珅如此惶恐呢？
其实，长春真人正是乾隆皇帝，乾隆是著名的刻章狂魔，一生刻了1000多个印章，长春真人就是其中一款。
乾隆写信给心腹办事，通常都是这种非正式的、鲜为人知的印章。
李侍尧趾高气扬进城了，但和珅的心理很不舒服，将这笔账记在心里，伺机报复。
其次是争宠。
和珅深得乾隆宠信，权势熏天，可李侍尧同样圣眷优隆，位高权重，从乾隆找他搜集奇珍一事即可窥见一斑。
和珅要得到乾隆独宠，自然先要铲除李侍尧这只拦路虎。
乾隆四十五年，机会来了。
云南粮储道道台海宁升任按察使，按照惯例，海宁要到京城谢恩，海宁到北京后，和珅主动找上门，要他出面检举李侍尧的贪腐行为。
和珅恩威并施，成功策反了海宁。
很快，海宁上书举报李侍尧勒索下属钱财，贪赃枉法，收受贿赂等等，乾隆震怒，谕曰：“侍尧身为大学士，历任总督，负恩婪索，朕梦想所不到！”随后派户部侍郎和珅与刑部侍郎喀宁阿前往云南查办此案。
举报乾隆心腹的海宁，不仅没有得到赏赐，反而被乾隆严厉斥责：“……其面欺之罪，不能以所控非诬，曲为宽贷也。”然后交给刑部严加讯问。
和珅到了昆明，很快查明李侍尧非法所得白银3.1万两（连和珅的零头都不到），包括：收庄肇奎银2000两，素尔方阿银3000两，德起2000两，汪圻银5000两，张珑4000两，共16000两，后家人张永到北京修理屋子，素尔方阿又送5000两，德起送5000两，张永高价卖了两颗珠子，共收5000两。
按照大清律例，李侍尧当处以极刑，但是乾隆不想失去这位能办事的心腹，有心放他一马。
和珅敏锐的揣摩出乾隆肚子里的小九九，建议判处李侍尧“斩监候”，而其他大臣在一直要求判处李侍尧“斩立决”。
乾隆对大臣们的提议很不满，想到一个新方法：将李侍尧案下发到各省，由总督和巡抚审议，乾隆下令：所有此案核拟原折即著发交各督抚阅看，将和珅照例原拟之斩候及大学士九卿从重改拟斩决之处，酌理准情，各抒己见，定拟具题，勿得游移两可。
这些地方大员脑子远没有和珅那么灵光，大部分人表示支持“斩立决”，也有部分人不知皇帝用意，顾左右而言他，说了一堆模棱两可的废话说。
其中，只有安徽巡抚闵鄂元是位高人，他揣摩出乾隆的心思，上奏称：“李侍尧历任封疆，其办事之勤干有为，实为中外所推服。设庸碌者以善于掩盖而幸脱法网，勤能者以猝经败露而决不待时，其情似稍有可悯。查律例开载‘八议’条内有‘议勤’‘议能’之文，是国家慎重刑章，原有功过相权之典。今李侍尧晚节有亏，而勤劳久著，可否稍宽一线，不立于处决，出自皇上天恩。”
闵鄂元话说了一大堆，但意思只有一句话：李侍尧人才难得，请皇帝允许他将功折罪。
这道奏章正中乾隆下怀，乾隆龙颜大悦：知我者，闵鄂元也！然后下诏将李侍尧改判为“斩监候”。
史书记载：侍尧屡以贪黩坐法。上终怜其才。为之曲赦。
对于这位机灵聪明的闵鄂元，乾隆投桃报李，很快将他从安徽调到富庶的江苏任巡抚。
半年之后，李侍尧即被乾隆任命为代理陕甘总督，复出速度之快，整个乾隆年间，无人能出其右。
李侍尧后来因调查甘肃冒赈案和平定起义有功，被加封为“太子太保”，图像挂于紫光阁，成为乾隆皇帝的二十功臣之一。
和珅在李侍尧表现出色，让乾隆很满意，很快升任户部尚书、御前大臣，补镶蓝旗满洲都统。
李侍尧案，乾隆保住了心腹，成为赢家；李侍尧保住了性命，为复出留下伏笔，也是赢家；和珅打击了李侍尧的嚣张气焰，而且得到乾隆进一步宠信，加官进爵，成为最大赢家；巡抚闵鄂元从相对落后的安徽调到繁华富庶的江苏，同样成为赢家。
从皇帝到被查的罪犯，都成了赢家，那么，问题来了：谁是输家呢？
参考资料：《清高宗实录》、《清史稿·和珅传》、《清史稿·李侍尧传》、《乾隆朝惩办贪污档案选编》、《乾隆朝李侍尧贪污案》、《“能臣”李侍尧》
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