通俗來說，心肌炎就是心肌的炎症性病變。導致心肌炎的原因有很多，細菌感染、化學因素、物理因素都可以誘發心肌炎。心肌炎的嚴重程度取決於心肌細胞受損的程度，不同輕重程度的心肌炎臨床上的症狀表現也具有很大的差異。程度較輕的心肌炎可能沒有明顯的症狀，通過適當的治療，大部分患者很快就能夠痊癒。程度較重的心肌炎可能導致患者發生休克、心力衰竭，嚴重的甚至可以致死。
誘發心肌炎的因素主要可以分為以下幾大類：
1、感染性因素。可引發心肌炎的感染因素有很多種，包括病毒感染（例如肝炎病毒、埃可病毒、腮腺炎病毒等引發心肌受損，繼而導致心肌炎）、細菌感染（例如葡萄球菌、肺炎球菌等）、立克次體、螺旋體感染（以鉤端螺旋體和梅毒感染為主）、真菌感染（包括念珠菌、酵母菌等）、原蟲感染、蠕蟲感染等。
2、過敏反應造成的心肌炎。例如因青黴素、金黴素等造成過敏反應，繼而誘發心肌炎。
3、內分泌代謝紊亂導致的心肌炎。甲狀腺功能亢進就可以引起心肌炎。
4、具有毒性的化學物質導致心肌炎。如一氧化碳、酒精、鉛等均有可能誘發心肌炎。
心肌炎常見的症狀是全身睏乏、高熱、噁心、頭暈頭痛等，重症患者可能會出現心力衰竭、心律失常、心悸等嚴重症狀。患上心肌炎之後，會造成機體免疫系統紊亂，繼而持續傷害正常的心肌細胞，導致心肌出現嚴重的纖維化組織，造成心肌損傷。很多患者因為初患心肌炎時未及時治療，而留下了嚴重的後遺症，給患者帶來極大的痛苦。
一般來說，心肌炎的後遺症有以下幾種：
1、心律失常，包括心傳導阻滯、房性早搏和室性早搏。心肌炎還會導致患者心動速度不正常，心動過緩或者心動過速。
2、慢性心肌炎。部分患者在患上急性心肌炎後，由於就診不及時或者治療不當，會導致急性心肌炎持續，繼而轉換成慢性心肌炎，導致心功能異常，嚴重時甚至會致死。
3、心肌病。據臨床調查顯示，心肌炎在一定條件下可能會演化成為心肌病。心肌病分為繼發性和原發性兩種，嚴重是可能會導致患者心功能衰竭，威脅患者的生命安全。
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