肺癌早期症狀不明顯，發現時往往都是晚期，但與早年發現時的一籌莫展相比，靶向治療讓現今肺癌存活率大大提升！只要積極治療，人生依然有希望！肺癌一向被視為沉默的殺手。肺癌治療的預後情況較不樂觀、存活期較短，以前幾乎被視為不治之症！近年來，因醫療技術的進步，肺癌的治療有了新進展，病患得知自己患肺癌時，已不再像被宣判死刑一樣絕望。
肺癌依病理組織及成長速度粗分為以下兩類：
1. 小細胞癌
2. 非小細胞癌：扁平細胞癌（麟狀上皮細胞癌）、肺腺癌、大細胞癌。
臨床上約20％的病患屬於小細胞癌，這類型的癌細胞生長較快，較易擴散或轉移，預後情形也較差，治療上一般是以放射治療及化療為主。人們平常所說的肺癌，多是指非小細胞癌，約佔肺癌的80％，因生長較為緩慢，預後情況及存活率也較好。
由於肺癌較難早期發現，很多患者獲知自己患肺癌時已無法開刀，因此化療還是肺癌的主要治療方式。肺癌從1940年開始以沒有針對性、全身細胞通殺的治療方式，到近年來的靶向治療，在治療成效上已有了不錯的進展。
化療的特性是利用藥物來阻斷身體細胞的分裂，因為癌細胞長得快，分裂的次數也較多，所以化療可以殺死並抑制癌細胞生長。但化療藥物同樣也會影響身體正常細胞的分裂，造成細胞受損，這也是為什麼有些病患化療後會掉髮的原因。
通常癌細胞表面會有特殊的標記，而標靶治療能針對這些特性來鎖定癌細胞，並且阻斷它們分裂。目前治療肺癌的標靶藥物有易瑞沙（艾瑞莎）及得舒緩等，它們都是表皮生長因子受體的抑制劑，可以達到抑制癌細胞生長的目的。
目前第一期肺癌患者預後5年存活率已可達到50～60％，第二期約30％，三、四期的患者存活率則小於10％，總體而言，肺癌患者預後5年的存活率可提升8個月到1年左右。不過，靶向治療也並非完全沒有副作用，有些患者會產生皮膚龜裂、身體長小痘子等情形。
靶向治療，視疾病狀態、體質而有所選擇
並非人人都適合標靶治療，尤其是沒有基因突變的類型，標靶治療的效果未必比化療好。
究竟應該先開刀？先化療？還是選擇標靶治療？都得視病患本身的狀況，才能進一步決定。
一般而言，第一期早期的肺癌病患，只需開刀切除病灶，不用再追加化療；而第一期後期到第二期後期的病患，則是以先開刀再化療為主，第三、四期大多是直接接受化療。
綜合病患整體情形，為病患量身打造治療方式
因為醫療環境的進步，現在醫院能為病患做的不再只有單純治療，大多數醫院都會為病患成立醫療小組，結合各科醫師及專家的意見，為患者量身訂做專屬的治療方式，包括病患個人切片的結果、經濟情況、家人的支持、心理狀態等，都是考量的重點。
此外，通過胸腔內視鏡的輔助，病患手術時已不再像以前一樣，需把整個胸腔打開，微創手術讓傷口小了很多，因此開刀造成的身體不適也會減輕很多。
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肺是人體呼吸系統的主要組成部分，是吸入氧氣、排出二氧化碳，維持人體正常新陳代謝的重要器官。肺位於胸腔內心臟的兩側，分為左肺和右肺。其中左肺分為上下兩個肺葉，右肺分為上中下三個肺葉，肺具有柔軟的海綿樣的構造，隨著呼吸肺可以進行收縮和舒張。每個肺葉都由被稱為支氣管的管道於氣管相通。隨著不斷分枝，支氣管逐漸變細，我們稱之為支氣管、細支氣管、終末細支氣管、呼吸細支氣管、肺泡管等，支氣管最末端的分支呈囊狀，稱為肺泡。我們的肺內有將近3億個肺泡。肺泡管、肺泡都有毛細血管圍繞，這是人體和外界進行氧氣和二氧化碳交換的場所。
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臨床上，有很多病患發現自己患肺癌後，認為正統醫學的治療方式效果不理想，因此費盡心思去尋找偏方療法，像是免疫療法、植臍帶血等。這些病患往往自己試過一輪，發現沒效後會再回來就醫，但因浪費不少時間，反而錯過醫療的黃金時期，延誤治療。雖然肺癌的預後情況不像其它癌症一樣樂觀，但只要不放棄，耐心配合醫師的治療，相信還是會有希望。
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