山東魯能是中國足壇歷史較為悠久的一傢俱樂部了，不論是在聯賽剛剛建立到現在20年的風風雨雨，山東魯能隊一直都有著悠久的歷史，他們的球員都具有著典型的魯能烙印。在這長時間的歷史傳承中，也會有很多球員有非常明顯的特點，他們曾經的隊長劉金東就是其中之一。
劉金東在山東魯能隊曾經是非常引人注目的存在，他的技術十分紮實，身體雖然不夠強壯但是防守當中完全不落下風，可以說就像一股清風一樣能夠讓人感到賞心悅目。
少年英雄
1981年出生于山東青島的劉金東在少年時期就對於足球情有獨鍾。儘管家庭條件只是一般的工薪階層，要知道在中國想要走上職業足球道路是非常浪費金錢的，用家裡面本來就不多的積蓄給到自己的孩子去從事一項回報率很低的職業，可以說是非常冒險的，但是父母對於兒子還是義無反顧地支持。
當然能夠讓父母如此全心全意肯定是需要一定能力的，劉金東在少年足球的賽場上幾乎時擁有著統治級別的表現，終於他得到了中學足球隊教練的賞識，希望帶他進行專業的足球訓練。他也從業餘比賽的霸王開始進行到職業賽場的轉型當中。
劉金東是一個土生土長的青島人，不過為了職業足球的夢想，他只能孤身一人前往濟南，進入山東魯能的梯隊開始磨練自己。本來以為這會是一段很長的時間，劉金東之前的專業訓練不算多，他必須要花費更多的精力才能適應職業賽場的一些情況。
不過劉金東完全沒有表現出任何的不適應，而是非常迅速地成長，他的球技也在迅速的提升。儘管剛開始是在魯能三隊，不過他得到了教練的賞識並在1999年進入一隊，但在一隊劉金東一開始卻遭遇了一定的麻煩，由於過於年輕，劉金東在一隊的比賽中防守出現了很大的問題。
2002賽季涅波執教魯能之後，大力提拔年輕球員，劉金東也得到了不少的出場機會。在魯能客場挑戰大連實德的比賽後，魯能的四名小將劉金東、察可軍、孟堯、萬程跟大連隊一批國青隊隊友去夜店一直狂歡到凌晨才歸隊，結果被人發現，察可軍被勒令離隊，劉金東等三人也被課以重罰。
在這之後，“大臉”洗心革面，在2003賽季成為魯能後防主力，這一年，他主要踢右後衛，偶爾也司職後腰，甚至打過前腰，為日後成為魯能中後場萬金油打下了基礎。劉金東還是表現出了少年老成的那一面，這也是他未來能夠成為魯能隊長的關鍵，劉金東開始了自我反思，而不是繼續自怨自艾。他也就此破繭成蝶，完成了技術上和心理上面的大蛻變。
2003年劉金東正式成為了魯能隊的絕對主力，他對於魯能攻防兩端的貢獻和提升是巨大的，也就此獲得了2003年聯賽最佳新人獎。當然這樣出色的表現也贏得了當時中國男足主教練阿里·漢的關注，他決定提拔這名出色的魯能新星，劉金東也開始了自己國家隊的道路。
天有不測風雲
在那個時候，應該會有很多人都相信劉金東會就此成為一名出色的國腳，但是誰能想到這時的高光已經是劉金東職業生涯的巔峰。2004年亞洲盃前，在國家隊訓練的“大臉”意外受傷，回到濟南療養的他卻遭遇了醫療事故，由於護士配錯藥劑，劉金東出現了過敏反應，遭遇了生命危險，不過好在最後死裡逃生。
儘管從死神中掙脫出來，但是劉金東卻並沒有擺脫厄運，由於在治療的過程當中出現了非常嚴重的腹瀉症狀，導致劉金東今後的身體一直處在比較虛弱的情況。之前那個魯能防線上堅韌的劉金東完全消失了，他開始因為各種各樣的疾病缺席比賽和訓練，狀態也就此一落千丈。
那次的事故就是劉金東職業生涯的轉折點，球場上的不順利繼續蔓延到了生活當中，好不容易與一生的伴侶——相戀十年的游泳運動員郭俊步入婚姻殿堂，結婚戒指卻在婚後一年客戰江蘇舜天時，在南京酒店內失竊，這對於一對新人來說簡直是滅頂之災。
05賽季和06賽季，“大臉”又遭遇了兩次重大傷病。在當時強大的山東魯能隊中，劉金東這樣的狀態是肯定無法進入到比賽名單當中的，在廣大球迷的印象當中，劉金東可以說是整整消失了好幾年的時間，那個昔日的追風少年、最佳新人，再也回不來了。
一生忠橙
在大傷狀態下滑的幾年時間裡面，劉金東其實有別的機會，畢竟魯能在當時是個強隊，如果轉會到其他實力並不強勁的球隊的話，劉金東很有可能會重新獲得上場機會，找到狀態。劉金東也承認在當時還是有不少的球隊希望可以和他簽訂合同，可是他只想忠誠於身前的一抹橙色。
2008賽季，高堯退役，劉金東重新佔據了主力位置。那一年魯能也最終在聯賽奪冠，中前場“三駕馬車”王永珀、日科夫和劉金東是絕對功臣，尤其是劉金東在中場的防守攔截，讓魯能球迷十分放心。
2010賽季，魯能再次聯賽奪冠，此時隊長舒暢已經淡出主力陣容，司職後腰的“大臉”又出現在中後衛的位置上，成為魯能後防中堅，發揮出色，很好詮釋了“萬金油”的定義。只要球隊需要，讓他踢門將他也會義不容辭。
只要魯能取得勝利，變得更好，他都覺得無所謂了。丟掉了結婚戒指，自己又在客場比賽的時候被足球流氓砸傷了。面對這樣的厄運，劉金東卻只是微笑著說，“現在魯能正處在爭冠的重要時期，厄運都來找我也不都是壞事情，只要魯能拿到冠軍那不就好了。”
2011賽季，老隊長矯哲出走，劉金東接過隊長袖標，成為魯能隊史第6位隊長。這也是他職業生涯最後一個完整的賽季，在此之後，新帥滕卡特再次掀起青春風暴，一大批老將失去了出場機會，更多的時候，“大臉”是以球隊副領隊身份出現。
2014年，劉金東不過33歲，按理說也還是能夠發揮熱量的年齡。但是長期以來身體上的疾病讓劉金東已經面容憔悴，身材瘦弱，不像一個職業足球運動員應該有的體魄。他在職業生涯的最後幾年已經不能夠為魯能在場上奉獻，但他作為隊長卻還是完美傳承了魯能功勳的風骨，用瘦削的身體撐起了山東漢子的血性，把魯能的精神發揚光大。
6月29日，一場熱身賽，劉金東在場上最後奔跑了53分鐘，眼含著熱淚被換下場，全場觀眾為隊長送上了掌聲。劉金東也就此告別了自己的球員生涯。也許他現在暫時離去，但是他會一直存在與山東魯能的隊中。
退役後，他也擔任過山東魯能隊的副領隊，其實這和他職業生涯末期的位置有些相似，都是作為隊友們的陪練，隨著球隊一起出徵各大戰場，然後為他們提供後勤保障和精神力量。
3箇中超冠軍、2個足協盃冠軍、1箇中超杯冠軍，劉金東就是齊魯足球的一張名片，他也不能想象自己離開山東魯能的日子。他先走向青訓和範學偉搭檔執教過魯能梯隊，這一路走來，劉金東對於人生對於足球都已經感慨頗多，他應該會有很多可以交給年輕孩子的東西。去年，他還成為了“2019年山東省業餘足球聯賽”賽事形象大使。
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