白犀牛无人车在武汉方舱医院提供无人配送服务
3月3日，专注末端即时配送的无人驾驶公司“白犀牛无人车”宣布获得辰韬资本追加投资，融资金额未透露，融资主要用于产品研发和落地运营。
白犀牛在成立之初曾获得辰韬资本的种子轮投资。针对此次追加投资，辰韬资本执行总经理贺雄松表示：“经过几年的发展，大家对无人驾驶赛道的关注重心已经转向商业落地，在技术、路权、成本等多重挑战下，以无人物流小车为代表的封闭园区、低速、载物场景具有更多发展机会。无人物流小车已经在部分环境下实现商业价值，随着技术的迭代和成本的大幅下降，未来有望快速渗透到更多场景。白犀牛技术实力强劲，团队专注、务实，创始合伙人高度互补，企业在技术、产品、运营等方面进展都超过预期。”
目前，辰韬资本已在低速无人物流和矿山无人运输等领域投资了多家L4级自动驾驶初创公司，这些公司之间或有联动合作的可能。
白犀牛的由来
白犀牛成立于2019年4月，由前百度自动驾驶团队成员朱磊创立。
在创立白犀牛之前，朱磊的另一个身份—曾是另一家无人驾驶公司的联合创始人，因笃信无人驾驶技术在末端即时配送领域的应用和商业前景，朱磊决定再次创业，创办白犀牛。
2020年初，前百度自动驾驶核心成员夏添正式加盟「白犀牛」，出任白犀牛联合创始人、CTO。
夏添本科毕业于中国科学技术大学，在中科院计算技术研究所获得博士学位。他于2012年加入百度，从加入百度之初就开始研究并应用深度学习技术。作为百度深度学习实验室（IDL）的创始成员。
加盟白犀牛，是基于夏添博士对自动驾驶行业清晰的认知和判断。他认为，Robo-Taxi的场景复杂，研发周期很长，且corner case不断出现。同时，深度学习为代表的AI技术，目前还不足以完全替代人类“驾驶”高速汽车。
白犀牛给自己的定位是无人配送，做一家末端及时无人配送方案提供商和运营商。
但是，目前大公司以及早期成立的创业公司都抢滩配送无人车了，包括京东、美团、智行者、行深智能、中云智车、一清创新、驭势科技、赛特智能等数十家公司都有相关的无人配送车项目。
为什么白犀牛这家创业公司还要入局？
夏添认为这是自动驾驶落地的机会，一方面是即时配送市场大，无人配送的需求越来越强烈；另一方面，由于车速较低，场景相对固定，自动驾驶技术近几年在无人配送领域可以达到落地状态。
他相信末端即时配送无人车是现阶段自动驾驶技术满足市场需求的最佳落地场景。
无人配送车的技术与速度
从外观上看，白犀牛的无人车和公司的名称很符合，外形酷似犀牛。
白犀牛无人车宽1米，长2-3米，最高时速25km/h。据悉，公司已有几辆车在北京中关村自动驾驶示范区测试和试运营，计划今年内在示范区内实现常态化运营。
白犀牛无人车在北京测试运营
不过，打造一辆自动驾驶汽车并非易事，就连苹果 CEO Tim Cook 都曾表示，自动驾驶汽车的开发是所有 AI 项目之母。要打造一辆自动驾驶汽车必须将无数单元整合在一起，彼此相互协作。
那么如何重塑没有乘客的无人配送车？
首先需要考虑的就是技术问题和成本问题。现在的无人驾驶技术依然不够成熟，再加上无人配送的成本远高于人工成本。例如美团的无人配送部曾提到过，市面上大部分小型无人车成本约为10万元，中型无人车成本约为20万元，机器的配送成本平均下来，每单要达到7-8元才能持平。
按照夏添的说法，他们的整车成本还有下降的空间，计划在2021年把整车成本降到8万元以下。
白犀牛称，其无人车采用多传感器融合方案，包括高线束激光雷达、近距激光雷达、摄像头、超声波雷达等。相比市面上常见的最高时速10km/h的无人车方案，白犀牛最高时速25km/h的方案配送效率更高、技术难度更大、技术的可拓展性更强，未来可以更好地衔接到开放道路的更高速度自动驾驶。
夏添表示，他们无人车的最高时速是25km/h，每一趟配送里程大约1-3公里，耗时15-30分钟，包括给社区配送蔬菜瓜果和生鲜等各种物品。
商业模式清晰，3年内规模化
新冠疫情爆发，旨在解决“最后一公里”末端无人配送车和背后的无人驾驶公司都先后投入到这场战疫中。
伴随着众人的期待，再一次回到大家的视野中。这次无人配送离爆发还有多远？
之前，针对低速无人配送，大家普遍认为狭义上的「自动驾驶」时代已经到来。所以，越来越多公司开始在“最后一公里”末端无人配送投入精力，无人配送车、配送无人机、配送机器人…这些即可以看做是对新商业模式的探索，同时也是对自动驾驶量产困境的回应。
这次，诸多公司的低速无人驾驶物流小车以及末端无人配送车在疫情当下集体亮相，并投入使用，同时给了这些无人车一市场逐渐清晰的过渡期。
正如业内所期盼的一样，未来几年的时间无人配送车商业模式和成本都可行的情况下，将很快迎来大面积爆发。
此前美团夏华夏曾说过，室外无人配送落地还需几年的时间，夏添也认同时间点不是此刻，但他相信近两年可以看到逐渐落地，三年会有大规模推广应用。
白犀牛称，他们去年10月完成样车的开发，并开始在北京智能驾驶示范区测试，同年12月开始在示范区内试运营，与一些大型生鲜平台和大型超市合作，为园区内居民和企业员工进行生鲜物品的即时无人配送，目前已配送300多个订单，每一趟配送里程平均1-3公里、耗时15-30分钟。同时，新冠状病毒肺炎疫情期间，该公司还在武汉光谷方舱医院内志愿提供常态化无人运送服务。
今年2月，白犀牛加入百度Apollo开放平台，将在其车路协同应用中搭载百度Apollo技术平台系统，并将与百度一起参与全国各地的智能交通领域示范项目。
白犀牛CEO朱磊告诉记者，他们不仅追求精尖的无人配送技术，而且要从“运营”和“技术”两个维度共同优化无人车的落地应用。他们计划今年在北京自动驾驶示范区内实现常态化运营，2021年开始规模化复制。
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