忘記是在哪裡聽過一段《劉羅鍋傳》的評書了，講評書的應該是一位相聲演員，語調詼諧，氣氛輕鬆，特別是在說到和珅回乾隆話的時候，總是乾淨利落地在回話前加一句“阿哈”，當時還以為是表演者的語氣助詞。後來隨著對大清朝一點一點的瞭解，終於有所理解，阿哈是奴才的意義，而這阿哈還有特指，那就是包衣。
你應該瞭解的“包衣”含義，他與奴才之間，有著本質的區別
肯定有人不屑：這有什麼特指的，包衣就是奴才，奴才就是包衣。嗯，你要這樣認為還真不對，因為就好比滿人是旗人，旗人末必是滿人一個道理。所以，包衣是奴才不假，但不是隨便什麼人的奴才，它只隸屬於皇家“家奴”。
所謂包衣，完全是滿語的直譯音，翻譯過來的意思就是“家裡的僕人”。而且，他只代表滿洲貴族家庭出身的僕人。雖然這些僕人中就有漢人，而且滿人也入主了中原，但內地漢人的僕人永遠不可能用包衣來稱呼。
可以這樣直接理解包衣一詞：它是清朝時期的一個身份代稱，專指清廷貴族的僕人以及貴族宗室所治理下的屬民。
事實上，包衣與阿哈在滿文裡也分得很清楚。滿文中奴才的稱謂就是阿哈，這也是和珅為什麼總在乾隆跟前自稱阿哈，因為他就是乾隆的奴才。我們知道，和珅出身尊貴，除了皇上能稱他為奴才，別人還真不敢。可見，阿哈與包衣之間有一定的區別。
而包衣又可以被分為兩種的，一種就是從滿族前身女真族貴族家庭承襲而來的家奴，他們的身份都是世襲制的，雖然可以在外面做官，但在自己主家面前，則永遠都是奴才。
還有一種就是清朝八旗制度內的承襲家奴，他們包括了滿、蒙、漢族的普通士兵以及官員。當然，這種包衣身份也是世襲制的。
包衣總體被分為兩大類，因為主人的身份不同，其稱謂也有所不同
其實，如果直白一些講的話，包衣也沒那麼難理解，他們被大清朝入關之後，非常明白地劃分成了兩個群體，即內務府包衣和隨旗。
先說隨旗，這個比較簡單，他們主家的身份是王親貴族，而這些奴才屬五旗包衣。這五旗包衣裡也包括了當年大清入關時被俘虜的漢人，他們被統稱為隨旗包衣。
而另外一類包衣則被稱為內務府包衣，這就是上三旗包衣了，即鑲黃、正黃、正白滿洲三旗的包衣。這些人所服務的對象那都是皇家，也就是皇上家的家奴。當然，這裡面也會有漢人，而且還會有蒙古人。但他們在本質上已經與八旗完全斷裂開來，只屬於皇家。
大清朝對包衣的態度很明顯，一旦建立功勳，或者得到常識提升，那就可以成為人上人的富貴之家。從此，他們只在自己主家面前稱奴，在別人跟前則完全是一副顯貴身份。據說當年江南望族曹家便是這樣的包衣，其居官之高，身份之顯貴有目共睹。
有資料記載，在順治時期，皇帝家裡的奴才都是由包衣來充當的，而這些包衣便來自上三旗。因為他們承擔了宮內大多數的事務，致使這一時期的大清朝太監人數極少，僅有兩千人。
而到了康熙時期，據統計內閣、六部等多箇中央機構辦事人員大部分為滿洲人以及內務府包衣。那個時候漢人受重用、擔要職的並不多，約佔國家機構總人數的15.6%。
從這裡可以看出來，真正有權有勢的包衣都出在內務府，因為這是皇帝家自己獨自擁有的三旗，被委以經濟、政治、軍事絕對的重權。當然，他們有權也有義務，除了供皇上內、外差使，還要按丁披甲。
所以有學者就認為，包衣作為一個特別的群體，他與奴僕的概念並不相同，既是旗人的組成部分，同時也是皇室的私屬。
雖然包衣也是僕人，但其身份中有著不同於奴才的“尊貴”，這從他們的待遇上可以看出來
雖然說包衣也是主家的奴才，但他的尊貴之處是明顯區別於漢軍以及奴僕的。其實如果真要區分包衣奴才與漢人奴才，可以這樣想，包衣奴才有改變命運，居官轉勢的機會，例如曹雪芹家族便因受寵而顯貴，但漢人奴才在那種封建社會完全就是奴隸，世代命運相同。
至少在一個方面可以看出包衣與當時社會上那些漢人奴僕的區別：漢人奴僕是可以隨便買賣的，但包衣誰也不敢買賣。就當時的政策，除了皇上可以收回包衣的權利之外，別人都不可以，要殺要賣，甚至是交換、贈送，這都不合法律。作為包衣的主人，他們只有權力獎賞或者是責罰。
包衣在皇家眼中的地位確實不高，但在皇家之外的人眼中，那就不一樣了。通常，包衣深受皇家信任，而漢軍則得不到這樣的對待。比如前面說的中央機構額缺，大部分都是包衣人。所以，包衣通常高漢軍一級。
尤其是到了康熙朝，包衣人的恩賞被進一步提升，康熙曾特別下過聖旨：包衣下一品官子弟，準其承蔭，二品至四品，各蔭一子入監讀書，其筆貼式，應授品級，照各部院例，從之。
另外，我們知道皇帝、貴族宗親死後，多會有殉葬之說，特別是僕人這個行例。但康熙十三年，他就做了明確的指示：禁止八旗包衣佐領下奴僕隨主殉葬。
而以上種種優待與恩賞，那是絕對不會出現在漢軍奴僕身上的。在他們眼裡，漢人奴才的社會地位、權利，根本就不存在，這些人本身就是低人一等，甚至猶如草芥的。
雖然說包衣有著區別於漢軍的若干優勢，但有一點一成不變，那就是其對主家的尊崇，就如同身份一樣，是世代承襲的。不管包衣做多大官，哪怕是見了不如自己官大的主子，他都必須要服服帖帖地下跪請安，稱一聲“主子”。這也算包衣奴才不可走樣的命運吧，奴才始終還是奴才。
參考資料：《大清會典》《清史稿》《滿族的階級分化與社會結構》等
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