1979年2月17日，對越自衛還擊作戰、保衛邊疆作戰打響，在雲南省河口縣牛皮塘方向作戰的昆明軍區第14軍第40師第119團，奉命首先殲滅坂菲地區的越軍。團長郭雙記根據作戰任務，結合敵情和地形決心：在41號高地至44號高地之間打開突破口，向坂菲實施主要突擊，同時以一個營的兵力直插南征，斷敵退路、阻敵增援，拿下坂菲之後，繼續向敵人縱深發展進攻。
坂菲西側有一個編號為17號的高地，這裡山勢險要，樹竹茂密，谷深坡陡，易守難攻，是控制通往坂菲的兩條小路的要點，也是敵人防守坂菲的屏障。越軍黃連山省隊254團1營3連在該高地構築了大量的半永久性土木質野戰工事，塹壕、交通壕縱橫交錯，並儲備了大量的作戰物資和生活物資。此外，還在18號、43號和44號高地設有警戒陣地，形成了支撐點式的環形防禦體系。越軍憑藉有利地形和既設工事固守，阻止我軍進攻。
119團決定由3營一個連首先攻殲17號高地之敵，為殲滅坂菲之敵創造有利條件。3營把這個任務交給了7連，為了加強連隊的火力，配屬給該連82無坐力炮2門、重機槍1挺。2月17日7時40分，7連3排驅除了越軍警戒兵力，佔領了43號高地（位於17號高地東北側）。連長一方面命令3排構築工事鞏固陣地，一方面命令1排搜剿逃敵，全連繼續為攻打17號高地作準備。
8時15分，7連接到團立即攻佔17號高地的命令。連長決定以剛剛趕到的2排在43號高地東南側佔領有利地形，以火力切斷17號高地之敵退路；以3排擔任突擊排，沿43號高地和17號高地之間的鞍部隱蔽接敵，從敵人陣地東北側突擊，攻佔17號高地；以1排為預備隊。
3排以7班為突擊班，全排成一路隊形由43號高地向鞍部運動。當7班沿西南側一片火燒地接敵時，突然遭到越軍火力封鎖，當即有2名戰士犧牲，1名負傷，前進受阻，攻擊失利。連長查明情況後，決定把3排撤回43號高地有利地形，調整部署，重新選定突擊方向，再行攻擊。
8時40分，7連調整了部署，決心增大突擊力量，從翼側攻擊。令3排（加強1排1班、82無坐力炮1門、重機槍1挺、40火箭筒3具）由43號高地西北側向17號高地運動，從敵人陣地的北側突破，1排（欠1班）在43號高地西南側擔任助攻。
3排採用一字隊形（9班在右，8班在中，7班在左，1班及配屬火器分隊隨後跟進），利用茂密的竹林，交替掩護，隱蔽接敵，向越軍發起進攻。衝在最前面的9班在距離敵人第一道塹壕十餘米處時，高喊“衝啊！”、“繳槍不殺！”越軍依託工事，各種火器一起開火，將9班壓制在塹壕前沿。3排長霍吉軍觀察了敵情、地形後，調整了部署，令8班運動到9班左側，1班運動到9班右側，再次發起攻擊。
8班和1班進至距敵約20米時，投出一排手榴彈，霍排長帶領9班乘手榴彈爆炸的煙霧，搶佔了第一道塹壕。9班長陳紹留越過第一道塹壕，直插敵陣，他端著衝鋒槍幾個點射，連續消滅了4名敵人，然後趁著越軍機槍射手更換彈鏈的機會，一個點射將其擊斃，隨即高喊：“同志們，衝啊！"與此同時，8班和1班也突破了第一道塹壕，立即向第二道塹壕發展進攻。
這個時候，越軍的幾處闇火力點同時開火，進攻受阻。3排長霍吉軍身負重傷，仍然堅持指揮，鼓勵戰友們“為祖國多殺敵，多立功”，直至光榮犧牲。3排的戰士們在排長犧牲，部分戰友倒下的情況下，為了給排長和戰友報仇，繼續英勇戰鬥。但終因傷亡較大，後續部隊沒有及時跟上，第三次衝擊也未能奏效。10時40分，上級命令7連停止進攻，固守43號高地。7連首戰進攻失利，教訓是深刻的：
在火力運用上，沒有充分發揮火力的支援作用。連幾乎沒有掌握重火器，也沒有很好組織隨伴火器和呼喚上級炮火實施支援，而是把一切都甩給了下級，任憑各排自行安排，單純地以步兵進攻依託堅固工事防守之敵，死打硬拼。
在兵力部署上，沒有編組第二梯隊。沒有打算投入後續作戰力量，只是一廂情願地寄希望於一次衝鋒解決戰鬥。結果當第二次衝擊攻佔了敵第一道塹壕後，後勁不足，不要說繼續發展進攻，就連鞏固既得陣地，站穩腳跟都力不從心，不得不撤回到43號高地。
對陣地防禦之敵進攻，一定要充分發揮火力的作用，使火力與突擊緊密結合；一定要編組第二梯隊或者預備隊，使攻擊留有後勁，能夠在最關鍵的時刻起到決定性的作用。
作者為歷史學碩士，大學講師，專注中越戰爭史。
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