第一次世界大战激化了俄国的社会矛盾，反战运动日益高涨。1917年3月8日至12日(儒略历2月23日至27日)，俄罗斯帝国爆发二月革命，其结果就是罗曼诺夫王朝的沙皇尼古拉二世被迫逊位，俄罗斯帝国灭亡。二月革命后出现了两个政权并立的局面，俄国临时政府(俄罗斯共和国)和苏维埃政权。
沙皇俄国参与发动了1914年开始的第一次世界大战，战争期间，俄国国民经济遭到严重破坏。
在各交战国中，俄国的战线最长。战争在5万平方公里的俄国领土上进行。
到1917年3月30日止，俄国共损失840万人。
很多人在战争中断送生命、受伤致残和死于瘟疫。
许多士兵的家庭无人抚养，生活非常痛苦。
而整个沙皇俄国的农业生产、工业生产、交通运输等都遭到严重破坏。
到1917年底，整个沙皇俄国的粮食收获量约减少1/4。运输的困难又使城乡联系实际中断。在市场上，粮食、肉、糖和其他农产品日见短缺。
导致了在彼得格勒、莫斯科和其他工业城市粮食匮缺，但在西伯利亚、乌拉尔、里海、伏尔加河和顿河一带却有大量粮食、肉、鱼烂掉。
地主、富农和商人却掌握着大量生活必需品，囤积居奇，投机倒把。粮食往往从商店消失，却又在黑市上以高价出售。
广大人民处在饥饿线上，怨声载道。
1917年1月，俄国各地爆发了大规模罢工示威，纪念1905年的"流血星期日"。
首都彼得格勒工人响应布尔什维克的号召，举行罢工和示威游行，他们:高呼"打倒战争!"、"面包与和平!"的口号。
这次行动成为二月革命的前奏。
1917年3月8日(2月23日)，按布尔什维克党中央俄罗斯局和彼得格勒委员会决定举行集会，庆祝国际妇女节，并进行反对饥饿、反对战争、反对沙皇制度的宣传鼓动。
散会后，女工们纷纷上街示威游行，男工也跟着走了出来。
这一天参加罢工的达9万人。
当天晚上，布尔什维克党中央俄罗斯局和彼得格勒委员会讨论了一天来斗争的形势，主张继续开展斗争，推进革命。
这场示威游行拉开了二月革命的序幕。
3月9日，彼得格勒罢工的人数增加到20万。群众从四面八方向涅瓦大街集合。
警察企图把群众分开，但无济于事。工人们时而在这里集合，时而在那里出现，继续示威游行。
在群众性的罢工、示威游行发展起来后，布尔什维克把争取军队转到革命方面作为重大的任务。布尔什维克组织工人深入营房、哨所、巡逻队，说服士兵不向人民开枪。
1917年3月10日，彼得格勒罢工转变为总罢工。各种企业、商店、餐厅、咖啡馆都停止工作。在市中心挤满了人群。
当时沙皇尼古拉二世在大本营所在地莫吉寥夫，接到彼得格勒军区司令哈巴洛夫关于首都局势的报告后，下令对彼得格勒罢工运动实行恐怖手段。
1917年3月10日晚，他签署了给哈巴洛夫的电报:"着令于明日京都中的骚乱悉行制止"。
沙皇军队连夜逮捕了布尔什维克党彼得格勒委员会委员5人，在彼得格勒市中心和交通要道上布满了军警，在屋顶和角楼里架起了机关枪。
但是，革命烈火并没有被扑灭下去。
1917年3月11日是星期天。彼得格勒工人仍涌向街道、广场。
禁卫军巴甫洛夫团后备营第四连士兵起义，拒绝向人民开枪。
晚上，布尔什维克维堡委员会开会。会议认为当时的形势对无产阶级十分有利，决定将罢工转变为武装起义，并计划与士兵联欢，夺取武器库。
1917年3月12日，成千上万的工人向彼得格勒市中心行进。
工人们攻占了军火库，夺取枪支弹药，筑起街垒，与反动军警展开战斗。
同时工人们还积极开展争取军队的工作，在工人们的宣传、感召下，有数万名士兵公开站到革命的一边。
他们同起义工人一起，占领了沙皇的巢穴冬宫和政府各部，逮捕了沙皇的大臣和将军。
尼古拉二世不甘心自己的失败，立即从前线调军队企图夺回首都，但沙皇军队在革命影响下也发生了兵变。
尼古拉二世见大势已去，被迫于1917年3月15日引退，让位给其弟米哈依尔。
第二天，米哈依尔也宣布退位。
这样，统治俄罗斯长达304年的罗曼诺夫王朝被二月革命冲垮了。
二月革命后，俄国出现了历史上罕见的两个政权并存的局面:一个是临时政府，一个是工农兵代表苏维埃。
为此，列宁又领导布尔什维克党和人民，进行了十月社会主义革命。
十月革命胜利后，临时政府被推翻，世界上第一个无产阶级专政的国家-苏俄成立了。
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