每年的二三月份似乎都不太平。去年發生了印巴空戰，今年敘利亞和土耳其之間的空戰又如火如荼，而且規模比去年還要大。其實敘利亞空戰，對我們來說也是一個很大的研究對象。從目前土耳其和敘利亞空軍截然不同的表現上，第二代戰機退出歷史舞臺已經是必然趨勢，尤其是戰鬥轟炸機。
不少軍迷認為，我們應該大力生產新型的殲16多功能戰機，儘快將殲轟-7飛豹戰機退出現役。這在敘利亞空戰中可以找到明確的證據。此前，敘利亞空軍的主力戰機是蘇-24“擊劍手”戰鬥轟炸機，從性能上來看，蘇-24面對第三代戰機依然有一戰之力，其最大飛行速度可以達到2馬赫。然而它的用途過於單一，只能執行轟炸任務，但在制空能力上表現並不好。蘇-24可以掛載大量的對地攻擊武器，但其空戰武器只有一款R-60“蚜蟲”空空導彈，在空戰中很難佔據優勢地位。
尤其此次蘇-24戰鬥轟炸機面對的還是在E-737預警機支援下的F-16戰鬥機，二者本身在空戰實力上就沒有可比性。蘇-24可能還沒看到F-16戰機，就被其用遠程空空導彈擊落了。雖然第二代戰機在一些小國家中依然是主力戰鬥機，但對於空軍大國來說，第二代戰機退役已經是一個必然趨
在這方面，殲轟-7“飛豹”戰機曾在幾十年內為保衛空域立下了汗馬功勞。殲轟-7至今依然有不少在服役狀態，經過了多次改造後，殲轟-7的性能也得到了很大提升，比如最大飛行速度1.7馬赫，可以攜帶霹靂-5、霹靂-8空空導彈，加強了制空能力，在新型脈衝多普勒機載火控雷達的裝備下，殲轟-7在理論上也擁有裝備霹靂-12這樣先進空空導彈的能力。然而，我們更要考慮將來可能面對的對手是誰。殲轟-7迄今為止只發展出了殲轟-7B戰機，而且還是在2012年前後首飛的，但它的制空作戰能力依然不太理想，如果一款戰鬥機本身就先天不足，後面進行再多的改造可能也是沒效果的。
好在我們現在已經有了更多的選擇。目前，美俄兩國都在重點研究重型戰鬥機的對地打擊能力，但是制空權依然是基礎。在這方面，我們在殲-11BS為基礎研究出來的殲-16多用途戰鬥機，就完全可以替代目前的殲轟-7戰機，殲-16在擁有強大的超視距作戰能力的同時，也能出色地完成對地攻擊任務。
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