大河剧《麒麟来了》中的足利义辉
义辉的出身
天文五年（1536年）三月十日，时值日本战国时代，在这一天，室町幕府的第十二代幕府将军足利义晴的嫡子足利义辉出生了。
足利义辉幼名菊幢丸，当时的日本天皇后奈良天皇特意下赐太刀给足利义晴，以祝贺义辉的诞生。作为一个官N代，足利义辉的出生似乎如同天之骄子一般，受到多方的瞩目，然而此时的日本正处于战国时代，在幕府江河日下的时期，足利义辉的诞生注定是一个悲剧。
足利义辉的父亲，也就是十二代将军足利义晴，在大永六年（1526年）时被支持足利义维的细川晴元与三好元长逐出了京都，不得不在近江国暂住。不过，虽然当时的幕府将军家分裂成了两支，但是足利义晴的这一支家族却被日本大多数大名所认可，因而细川晴元与三好元长在夺取京都之后产生了分歧——细川晴元想要舍弃不被大多数人承认的足利义维，而三好元长则想力挺足利义维出任将军。
细川家的内讧给足利义晴提供了机会，天文元年（1532年），细川晴元与本愿寺勾结，发动一向一揆袭杀了三好元长，随后便想迎接足利义晴返回京都。可是，一向一揆在袭杀三好元长之后便失去了控制，与盘踞在京都的由法华宗领导的“法华一揆”交战，担心京都动乱的足利义晴便推迟了上洛时间。直至天文三年（1534年）时，足利义晴方才回到京都外的南禅寺，此地离洛中近在咫尺，四舍五入的话，也可以算是成功上洛了。
天文十五年（1546年），按照惯例，足利义晴准备为十岁的足利义辉举行元服礼，替其取名为足利义藤（为了方便，我们还是称其为足利义辉）。由于此时的京都正处于细川晴元、三好长庆（三好元长之子）与细川氏纲的内战中，足利义辉改名之后，元服礼并没有在京都举行，足利义晴带着儿子前往近江国坂本的日吉神社举行了元服礼，同时还将将军的职位让给了义辉。值得一提的是，由于幕府管领细川晴元在京都打仗抽不开身，在元服礼上替足利义辉加冠的是近江国的大名六角定赖，这个人也是个猛人，有空我会详细介绍。
足利义晴
多舛的将军
天文十六年（1547年）三月十九日，足利义晴、义辉父子率军在北白川城笼城，宣布与细川晴元、三好长庆敌对。在这个时候，发生了让足利义晴、义辉父子震惊的事情——足利义辉的“乌帽子亲”六角定赖站在了细川晴元的一方，派出军队包围了北白川城。
六角家的背叛其实并非是心血来潮，对六角定赖来说，细川晴元本来就是自己的女婿，没有必要与细川家对立。因此，六角定赖曾经多次作为中间人，想要协调足利义晴与细川晴元的关系，甚至想让足利义辉迎娶细川晴元的女儿以达成和睦。
随着足利义晴父子的举兵，六角定赖不得不做出决断，不过他也不是那么没有良心的人，在包围了北白川城后，六角定赖写信给足利义晴，希望他能够放弃笼城，与细川晴元和解。足利义晴、义辉父子虽然是两代幕府将军，但是在面对细川、六角的大军时，也是无计可施，在这样的情况下，足利义晴愤而纵火烧毁了北白川城，按照六角定赖的要求前往坂本，接受六角家的调停。不过，足利义晴依旧没有与细川晴元会面，而是让足利义辉接受了细川晴元的觐见，对足利义晴来说，这一次和解他并不甘心。
与细川家达成和睦的足利义晴父子在天文十七年（1548年）返回了京都，不过好景不长，细川晴元的家臣三好长庆此时已经积攒了足够的力量，来找主君报杀父之仇了。次年六月二十四日，细川晴元在江口合战中战败，加入细川家一方的足利义晴、义辉父子不得不再次逃离，躲到了近江国的坂本。
天文十九年（1550年），前将军足利义晴去世，根据《言继卿记》的记载，义晴得了一种被称为“水肿”的病不治而死，但是也有其他记载认为他是在绝望中自尽。足利义辉在父亲死后坚持父亲的路线，与三好长庆敌对，但是连细川晴元、六角定赖都不是三好长庆的对手，足利义辉一个空壳幕府将军又有什么用呢？
六角定赖
天文二十一年（1552年），足利义辉的支柱六角定赖去世，此时将军的许多近臣都不愿意继续与三好家敌对，足利义辉便也趁着这个机会与三好长庆和谈。然而，这一次的和谈也没有持续太久，在足利义辉的侧近上野信孝等人的支持下，次年的三月足利义辉再度举兵讨伐三好长庆，并在灵山城笼城。
三好长庆与细川晴元、六角定赖不同，三好家本来就不是幕府将军的直属家臣，只是陪臣而已，自然对将军家没有那么多感情。八月一日，来势汹汹的三好军攻陷灵山城，足利义辉又再再逃亡近江国，为了一劳永逸解决足利义辉，三好长庆下令没收追随足利义辉的幕臣、公卿的领地，导致足利义辉麾下的家臣们纷纷归京，由奉公众组成的将军直属武装也瞬间崩坏，失去军事力量的足利义辉已经没有能力靠武力归京了。
重返京都
失去了大多数幕臣、公家支持的足利义辉，决定采用远交近攻的方式重塑将军的权威，他积极参与政务，调停各地大名之间的战争，例如伊达家伊达稙宗、伊达晴宗父子内讧的“天文之乱”等等。
弘治四年（1558年），正亲町天皇下旨改元“永禄”，按照以往的惯例，朝廷改元需要通知幕府，并且让将军承担改元所需的礼仪费用。令人意外的是，这次正亲町天皇的改元并没有鸟足利义辉，费用也是朝廷向其他大名索取，这便使得足利义辉感到非常不满，在改元“永禄”之后，足利义辉依然坚持使用“弘治”的年号。
朝廷与幕府使用的年号不同引起了各地大名的反感，要知道上一次日本出现两个不同的年号，还是南北朝的时代。当时的日本虽然处于战国时代，但是在这个我也不服你你也不服我的时代，谁也没有能力成为天下共主。而失去幕府就代表失去一个代表武士利益的武家政权，在没有一个新的势力能够取代室町幕府以前，大名们还是希望室町幕府能够继续在那个位置尸位素餐。因而，将幕府将军赶出京都的三好长庆便成为了众矢之的，在地方大名们的协调下，三好长庆与足利义辉再次达成和解，三好家迎接足利义辉重返京都，君临京畿。
三好长庆
足利义辉被现代的人称为“剑豪将军”，在有的艺术作品里甚至直言不讳地表示，足利义辉身为一个想要有作为的幕府将军，是很有希望复兴室町幕府的。不过，事实真的是如此吗？当然不是，先将“剑豪将军”这个外号按下不表，下文再述，在日本战国时代，室町幕府的将军们没有一个是省油的灯，也没有任何一个将军心甘情愿让幕府衰弱，不想振兴幕府，包括让日本进入战国时代的八代将军足利义政在内。说到底，室町幕府无法振兴的根本原因还是因为时代的发展导致幕府的实力不足，这个时候最好的做法就是改制，无法靠一两个人逆时代去改变发展。
混乱的施政
足利义辉有心复兴室町幕府，但是他的肆意妄为却使得室町幕府的秩序在他的手上进一步崩坏，诸如长尾景虎（上杉谦信）、斋藤义龙、织田信长等非幕府直臣的靠下克上立国的战国大名们，在足利义辉的手上也能取得使用白伞袋以及毛毡鞍覆等守护大名的特权，虽然能够拉近地方大名与幕府将军的关系，但是却也摧毁了地方上的传统秩序。
除此以外，足利义辉统治时期室町幕府的政治情况也是非常混乱，其中一个特点就是病急乱投医的足利义辉随意下赐将军家的通字以及幕府的职役，其中包括守护职役与管领职役。
先说幕府将军的通字，将军的通字“义”字代表着清和源氏的嫡流身份，历来都非常尊贵，在室町幕府时代，即便是仅次于将军的“三管领”斯波家、畠山家、细川家中，也仅有斯波家能够代代受赐将军家的通字“义”字，而畠山家、细川家只能领取将军名字的下字，也就是胜（足利义胜）、政（足利义政）、澄（足利义澄）、晴（足利义晴）这些。那么，足利义辉统治时期受赐“义”字的有哪些呢？古河公方足利义氏，古河公方的前身就是关东公方，为了区分嫡庶关系，关东公方从来都只被许可使用将军名字的下字，当年因为关东公方足利持氏给自己儿子取名“义久”，还蹭酿成“永享之乱”（关东公方被幕府讨伐），让关东公方家一度灭亡。但是在足利义辉这里却打破了常规，古河公方第一次被许可使用“义”字。除此以外，岛津义辰（即义久）、朝仓义景、六角义贤、武田义信、斋藤义龙等等，名字里的“义”字都来自足利义辉。
上杉谦信（长尾景虎）
其次便是乱发守护职役，比如尼子晴久不过是京极家的守护代出身，足利义辉却一口气下赐了八国守护职役给他，由于其中有不少领地还没完全被尼子家掌握，导致这些地方的大名们纷纷迁怒幕府，站在了幕府的对立面。再比如足利义辉虽然积极拉拢上杉谦信，但是却将上杉家与武田家相争的信浓国守护职役赐给了武田信玄，导致上杉家对此不满，关系一度陷入尴尬。还有就是室町幕府时期，管领职役只能由斯波、畠山、细川三家足利家庶流出任，九州探题只能由足利家庶流涉川家出任，奥州探题则是庶流大崎氏出任，可是足利义辉却赐予武田义信“准三管领”的地位，九州探题也被赐给大友宗麟，奥州探题则被赐给了伊达晴宗，足利义辉放弃了曾经靠血缘缔结的地方与中央的关系，选择新兴的地方势力作为幕府的支柱，虽然加强了幕府的实力，却也摧毁了幕府赖以生存的秩序。
除此以外，足利义辉任性不承认朝廷改元使用旧年号，承认斋藤义龙改苗字“一色氏”、上杉谦信继承“上杉氏”、三木良纲改苗字“姊小路氏”，无疑是承认了这些靠“下克上”崛起的地方势力。战国时代虽然被称为是“下克上”的时代，但是人要脸树要皮，很多时候一些战争虽然实际上是“下克上”行为，但是“下”的一方却都会为自己找到一个大义名分给自己洗白，而足利义辉这种公开承认“下克上”的行为，无疑是给“下克上”风潮起到了推波助澜的作用。
若从这些方面来看，实在是看不出足利义辉有可以复兴幕府能力。
永禄之变
永禄七年（1564年），三好长庆去世，养子三好重存继承了三好家的家督。足利义辉想趁着这个机会恢复幕府将军的权力，引起了三好家的不满。次年五月十八日，三好重存、松永久通率军上洛，于次日袭击了将军御所，击杀了足利义辉，是为“永禄之变”。杀死足利义辉以后，三好重存将自己的名字改为“三好义继”，意为继承足利氏的天下。
三好长庆时代，作为守护代家格出身的三好长庆依旧会忌惮室町幕府的旧日秩序，虽然与足利义辉多次敌对，却也不敢公然弑主。而三好义继出任家督时代，三好家从天皇处受赐桐纹使用权，三好家的外戚也是具有“摄关家”家格的九条家，与足利氏并驾齐驱。因此在三好义继看来，三好家与足利家的差距已经不像昔日那样巨大了，所以才会做出弑主的行为。
传闻足利义辉曾经向剑豪冢原卜传学习剑法，在三好军攻打将军御所时亲自拔刀作战，砍死了三十几名三好军的士兵，但是很可惜的是，这个是江户时代诞生的故事，其意也不是说足利义辉有能力复兴幕府，而是意在说明足利义辉只有作为武士的匹夫之勇，却无统领武士的将军之才。但是，根据《弗洛伊斯日本史》与《言继卿记》的记载，足利义辉在被三好军攻击时的确有亲自试用薙刀与太刀作战，最终不敌自尽而死，作为一个武士，他确实是挺合格的。
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