生在皇家，“成者為王敗者寇”的道理，千古不變。有了成為帝王以後的政治清算，也就隨之有了以
“明哲保身”而出名的自保王爺。康熙朝之“願為賢王”的裕親王福全；雍正朝之“秉性和平、持躬謙謹、頗具樂善之風”的恆親王胤祺；乾隆朝之“喜辦喪禮、喜食祭品”的和親王弘晝；都是清朝皇室“自保界”的傑出代表。本文的主角，也屬清朝皇室“自保界”的代表性人物，但其具體自保辦法和方式，絕非上述幾人能比，絕對稱得上“自保界”的扛把子。
這個清朝皇室子弟就是乾隆皇帝皇十七子——愛新覺羅·永璘！
愛新覺羅·永璘，乾隆皇帝最小的兒子，生母乃系著名的令貴妃魏佳氏，嘉慶皇帝的一母同胞。作為嘉慶皇帝唯一的弟弟，除了不具備年齡優勢，永璘和當時的皇十五子永琰擁有成為皇儲之同等機會。也就是說，嘉慶皇帝真正的皇位競爭對手，並非永璇、永瑆，而是這個親弟弟。
乾隆六十年，30歲的永璘成為乾隆皇帝僅存的四位皇子之一，其較之皇十五子永琰的年齡差距也已經消失，但深知乾隆皇帝心意的永璘面對諸多奪嫡勸諫之言，卻心如止水、一笑而過。
《嘯亭雜錄》有載：
純皇帝末年，覬覦者眾，王笑曰：“使皇帝多如雨落，亦不能滴吾頂上。惟求諸兄見憐，將和珅邸第賜居，則吾願足矣！”故睿皇帝籍沒和相時，即將其宅賜王居之，以酬昔言。
只愛房產，不愛江山的具體表現，似乎能夠完美的將永璘的自保之道展現，但作為嘉慶皇帝的一母同胞，永璘對於嘉慶皇帝的真正意圖也是瞭然於胸。
嘉慶四年正月，在乾隆太上皇剛剛駕崩10天以後，嘉慶皇帝就果斷將一代權臣——鈕祜祿·和珅及其黨羽一舉剷除。此舉雖然沒有引起朝野的大規模動盪和混亂，但這畢竟是嘉慶皇帝羽翼未滿之際對長期平衡穩定之政治生態的打破，暗裡湧動的皇權威脅因素重生。
所以，嘉慶皇帝在扳倒和珅的同時，必須安撫和拉攏皇室宗親、滿洲勳貴乃至朝堂勢力，以保證和珅倒臺以後的朝局穩定和乾嘉皇權的平穩過渡。也就是說，嘉慶皇帝此時對永璘的封賞和厚恩，絕不僅僅是出於皇恩浩蕩，出於手足之情，更多的是為自己贏得政治清算時間，以平穩度過皇權動盪時期。
所以，在獲贈和珅房產以後，永璘立馬將自己的自保之道改變，用和之前截然相反的方式，向嘉慶皇帝證明自己的“絕無威脅”。
乾隆朝乃至嘉慶朝初期的永璘，乃系“不甚讀書，喜音樂，好遊嬉”的形象存在，甚至在乾隆朝晚期經常“微服出遊，間為狹巷之樂”，用以躲避乾隆帝諸皇子奪嫡之爭對自己的傷害。也就是說，其用浪蕩不羈的公子哥形象，向乾隆皇帝，向皇十五子永琰乃至其餘皇子完美表現出自己不關心政治、不在乎皇權的負面形象。
但在嘉慶五年，永璘得到了嘉慶朝第一次嚴懲，《清實錄·仁宗實錄》有載：
前此慶郡王永璘、於穎貴太妃七十壽辰。備物申祝。因其未經先行奏明。輒令護衛太監擅自呈遞。是以將永璘退出乾清門。並交宗人府議處。
為養老宮中的生母或者養母置辦禮物、祝壽慶賀必須先行前往宗人府備案，上報皇帝許可，方可成事的規定，乃系清朝祖制，是擁有著上百年的辦事流程。即使永璘一時疏忽，忘掉了清朝祖制，其府中家眷、身邊隨侍就不會予以提醒？況且，此時的永璘已經35歲，早已不再是浪蕩嬉鬧的年幼階段。如此祖制，永璘真就那麼容易疏忽了？
但經過此次嚴懲，直到嘉慶二十一年的16年間，永璘卻得以安穩渡過、無一禍事。
可就是嘉慶皇帝快要注意到自己的時候，永璘又犯錯了，而且較之上一次更為嚴重。
《清史稿·列傳八·諸王七》有載：
二十一年正月朔，乾清宮筵宴，輔國公綿慜就席遲，奕紹推令入座，拂墮食碗，永璘告內奏事太監。得旨：“諸王奏事不得逕交內奏事太監。”罰永璘俸。
清代宮廷筵宴情形
啥意思？
在嘉慶皇帝舉行的乾清宮筵宴上，有皇室宗親出現無禮不敬之舉，一向對此等事務漠不關心的永璘似乎終於找到了機會，非要在這件事上做一把文章。於是，仍然是不顧“王公大臣不得和太監交往”的祖制，竟將此事直接告知奏事太監，而得到了嘉慶皇帝罰俸的懲治。
可在這次嚴懲後，永璘又安穩的過了幾年，直到嘉慶二十五年薨逝。
看明白了嗎？
這就是永璘的自保之道，就是永璘用以向嘉慶皇帝表現自己毫無奪位之心，絕無皇權覬覦之念的方式。
經過了乾隆朝晚期的自甘墮落、浪蕩嬉戲；經過了嘉慶朝初期的貪財不貪權、以聲色自娛而已；嘉慶皇帝似乎仍然沒有丟掉對永璘的戒備之心、清算之意。如此境地之下，永璘索性反其道而行之，用公然違背祖制、刻意自損形象的方式向嘉慶皇帝證明自己的不問政事、絕無二心，自我斬斷朝中威望和任何形式的皇權威脅。
永璘墓園
永璘的自保之道，得到了完美的回報。嘉慶二十五年，永璘病重，嘉慶皇帝“親臨視，命進封親王”；薨逝後，嘉慶皇帝特旨“命皇子往奠，上時謁陵歸，復親臨焉”，得到了一個皇室子弟應有的尊榮。
參考文獻：《清實錄·仁宗實錄》、《清史稿·列傳八·諸王七》、《嘯亭雜錄》
閱讀更多 正說清代十二朝 的文章
