▇日本海上自衛隊掃海部隊的"江之島"號掃海艇。
雖說日本的自衛隊沒有實戰經驗，不過，海上自衛隊的掃海隊算是例外吧。他們的主要任務為掃雷，這是一項伴隨著生命危險的作業。在太平洋戰爭後，為了收拾戰爭留下來的殘局，日本海上自衛隊的掃海部隊長年持續不斷的進行著掃雷的"實戰"任務。
1、打跨日本的"飢餓作戰"和收拾殘局
日本海上自衛隊有一支主要從事"水雷戰"的稱為"掃海隊群"的部隊，該部隊的任務為"對水雷戰"，雖說如此，也並非戰時那般的戰鬥，而是清除戰時佈設在港灣、海峽等的各種水雷。說起來，該部隊的歷史可以上溯至日本戰敗剛剛投降之後。
太平洋戰爭末期，美軍的B-29戰略轟炸機向日本本土發動戰略轟炸，B-29不僅僅向城市投下炸彈，也向海上佈設水雷。因為有水雷的阻礙，日本海軍別說是活動，就連船隻都無法自如行動。日本是四面環海的島國，海域航道一旦被封，物資便無法流通，日本國內很快就會陷入物資不足的窘境。這就是美軍實施的"飢餓作戰"。
有人指出，利用B-29在日本海域佈設水雷才是讓日本投降的決定一擊。比起空襲城市，佈設水雷性價比更高，既能減少B-29的損失，也可以避免潛艇戰，減少使用價格昂貴的魚雷。相對來說，水雷的造價就便宜多了，佈設之後，無論軍艦民船，只要觸雷，即使是大型船也有可能遭受損害。此外還能起到心理上的震懾作用，只要人想到"那裡可能會有水雷"就足以限制船隻的行動。在這一點上，美軍的做法獲得了高度評價。
▇日本的掃海部隊正在進行除雷訓練。
戰爭結束後，水雷的清除就成了一個棘手的問題。戰爭結束時，日本近海殘留了大量的水雷，包括舊日本海軍出於防衛佈設的55347顆以及美軍通過B-52和潛艇佈設的6546顆（數據來源：日本海上自衛隊掃海隊群的公開資料）。關於美軍佈設的水雷需要說明一下，在戰時，美軍佈設的水雷達到10703個，在戰爭結束之前，舊日本海軍清理、自爆、引爆或觸雷的共計4157顆，戰後剩餘6546顆。
2、掃海隊的"實戰"到了戰後也沒有結束
1945年9月18日，海軍省軍務局早早設立了掃海部。1948年1月1日，掃海部轉到運輸省的管轄之下，5月，海上保安廳使用舊日本海軍艦艇實施掃雷作業。舊日本海軍具有優秀的掃雷技術，這一技術也被海上保安廳繼承。朝鮮戰爭爆發的1950年10月，在盟軍的指揮下，日本秘密編成特別掃海部隊，在朝鮮半島周邊海域實施掃雷作業。這次作業極其危險，許多人因公殉職。每年5月，海上自衛隊均會參加在香川縣金毘羅宮為掃海隊殉職者舉辦的慰靈祭。
▇掃雷艇引爆水雷的瞬間。
1954年7月1日，海上自衛隊成立，10月1日，編成掃海隊，由防衛廳長官直轄。在在海上自衛隊之中，掃海隊有著自己獨特的歷史。在戰後的70多年間，掃海隊仍在搜尋著水雷。根據2018年4月20日防衛省統合幕僚監部公開的資料，掃海隊在2017年清除了12個水雷，總重約1.8噸。
3、掃海隊不可動搖的原則——遠離一切鐵與磁性物體
掃海隊不僅擁有獨特的歷史，也有獨特的隊內規定。其中一條，磁性水雷相當危險，總之掃雷艇不能與任何鐵或有磁性的物體沾邊。在很長一段時間裡，掃雷艇都採用木製船體。不過，木製掃雷艇的生產、維護成本高，保養也相當難。因為艇體的外板經常損壞，雖然採用了雙重構造的艇體為雙重構造，但用了幾年之後，艇體也還是會漏水。
▇日本海上自衛隊的掃雷艇"出島"、"相島"和"宮島"號（從左往右），均為木製艇體。
之後，隨著木工越來越少，從2012年服役的江之島級掃雷艇開始，艇體改用FRP（纖維增強塑料）生產。木製的平島級與FRP制的江之島級的標準排水量相同，但後者的艇長比前者的長出了約6米。本來木製船就比較重，FRP較輕，同一噸數下的FRP掃雷艇的艇體也更大，艇內的空間也更寬闊。
掃海部隊需要注意的不僅僅是艇體，對於隊員們帶上艇的物品也有限制，比如罐頭食品不能帶上艇。有時在發現水雷時，會根據情況讓蛙人潛入海中直接處理。如果這時，蛙人事前大意沒有取下身上的磁療貼，後果不堪設想。因為這種程度的磁性也足以引爆磁性水雷。
▇掃海艇上裝備的JM61-M20毫米機炮，主要用於引爆水雷。
4、比一般艦艇具有更靈活的機動性以及存續必要的討論
說起掃雷艇，與一般的艦艇不同。這個不同，並非以掃雷艇大小而論，因為任務是危險的掃雷作業，掃雷艇的操舵需要謹慎再謹慎。
就像直升機有在空中一定位置停留的"空中懸停"能力一樣，掃雷艇也要求有類似的能力，即在一定的場所停留。如果聽說"右滿舵"的指令，普通的艦船會將舵角向右轉向約30度，同時速度要調至6節，但是掃雷艇的話，舵角可向右轉向70度，而速度為1節即可滿足指令。通常情況下，一般艦艇航行10米所需的時間卻是掃雷艇航行0.1米的時間，兩者的速度總是相差兩位數。
良好的機動性是掃雷艇的最大特徵，也可進入狹窄的海域，有災害發生時，掃雷艇也常常被派遣出動救災。隨著海上自衛隊的任務不斷增加，掃海隊也不得不從事許多諸如海上監視等非本職工作。因此，也有人指出在艦艇不足的現狀下，是否還有必要需要如此之多的單功能（並非多用途）艦艇。考慮到這一點，在掃雷技術進步的情況下，海上自衛隊在執行掃雷任務也有使用新型護衛艦"FFM"的方案。
▇將在明年服役的"江田島"號掃雷艦。正準備舉行下水儀式。
在2020年度的預算方案中，加入了淡路級掃雷艦4號艦的建造費用（126億日元），就目前來看，"掃雷艦"這一艦種還將存在。其實，掃海部隊存在自身就能讓民眾有安全感，即使有謠傳某某海域有水雷，因為有掃海部隊在，也會讓民眾省去多餘的擔心。事實上，即使到了令和時代，收拾太平洋戰爭殘局的"實戰"也仍在繼續。
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