马玉昆公馆
涡阳县城的东北角自晚清以来一直被人们称作“老城”。那么，这个地方为什么会被称作“老城”？而涡阳县的新城又是怎么回事，两者之间又有什么关联呢？所有这一切都要从一个清末的历史人物——抗倭名将马玉昆和捻军的一场战争说起。
马玉昆字景山，生于1838年，殁于1908年，蒙城县马集镇人。马玉昆自幼家境贫寒，少年时即到当时蒙城、亳州交界的雉河集“混穷”，过着朝不保夕的苦日子。后来稍微年长，他“吃粮当兵”，参加了宋庆领导的毅军，当了一名童子兵，凭借着年轻力壮的体格，他在平息捻军起义的上百场战斗中屡立战功，很快就当上了“总兵”，并获得了清廷颁赏的“振勇巴图鲁”称号，成了朝廷的“红人”。在蒙亳地区更是首屈一指，成了炙手可热的“大人物”，百姓有口皆碑，统称其为“马宫保”或“马大人”。
清同治三年（公元1864年），爆发于皖北一带的捻军起义基本平息，为了对这一区域进行治理，清廷决定从宿州、蒙城、阜阳、亳州四县划地在雉河集设立涡阳县。初期，县城还在规划阶段，马玉昆因京城有人便提前知道了这个消息。又因为雉河集是马玉昆成名立腕的发祥之地，现在要立县建城了，“马大人”当然要给自己选几处风水宝地建宅，以便光耀门庭，荫庇子孙。
清同治三年（1864年）5月，涡阳县城刚建好外围的土墙，城内房舍尚未开工兴建，捻军首领张宗禹、赖文光围攻新建的涡阳县城，把宿州知州英翰包围在新建县城的土围墙内，激战三天三夜，若不是英翰趁着月黑风高、捻军疲惫之时化妆逃跑，差一点就做了捻军的刀下之鬼。因此英翰认为在此位置建城太不吉利，于是上报朝廷，将涡阳县的建城位置向西迁移二里，而英翰被围的地方就被后人称为涡阳县的“老城”了。
就在计划西移建城的最初阶段，有风水先生为了讨得马玉昆的欢心，把新县城内最好的一处风水位置告诉了马玉昆。马玉昆趁朝廷发拨的银两未到涡阳，便抢先在这块风水宝地上开始了他的第一处官邸的建设。新建的官邸名曰“马公馆”，后人称其为“马家帅府”，位置在新县城的西南隅，它东起现在的“健康街”，西至现在的“当典街”，北起现在的“涡河西路”，南至现在的老皮革厂对面的“玉皇庙街”，共有三进院落，大厅明五暗九，含东西跨院，约有200余间房屋。公馆的西侧（当典街路东）建有钱庄和当铺，东侧（健康街路西）建有欧式洋房，吸引众多大商家经商，并配有印度巡捕和外国人维持秩序，涡阳人称“洋房街”。公馆比照京城王府的款式建成，大门朝东，门楣高悬金漆描绘的“将军第”匾额，门两旁一对硕大的石狮子守门，仪仗十分威严。庭前矗立10余丈高的一对铁旗杆，几十里外都能看到，成为涡阳县城的标志，显现了马家地位的尊崇。门前影门照壁高大规整，照壁外有长约300米，宽约80米的“聚财”荷塘，塘水与南城河水相通，四季波光粼粼、鱼虾成群。新建的“马公馆”占地200余亩，是涡阳县城建筑规模最大，建筑档次最高的私人住宅。而新建的县衙门按照风水学的说法位置必须居中，所以只好在“马公馆”的东面租借了一个很小的民居院落权且办公，比起“马公馆”的奢华，自然是无法相提并论。
清光绪十五年（1890年），马玉昆根据风水先生的举荐，分别在涡北的“小街子”和涡阳老城各建了一处公馆，小街子的公馆较小，涡阳人称“马军门公馆”，是为了迎接京城来的官员临时落脚的地方（主要是过河不方便）。而老城的公馆仍叫“马公馆”，与新城的“马公馆”面积不相上下。该公馆坐北朝南，东起现在的东环路，西到现在的物资局东边的南北巷，北起现在的北环路，南到现在的涡河东路，也是三进院落，含东西跨院，周围高墙形似宫墙，四角筑有炮楼，共有房屋200余间。院中花园、假山、楼台、亭榭、蔬圃、果园、殿堂、廊、庑应有尽有。这片辉煌的建筑当年在民不聊生的皖北大地十分扎眼，有人据此把马玉昆告上朝廷，说他图谋不轨，马玉昆以祖居蒙城县马集，并无此建筑为由予以搪塞，慈禧太后不明真相，遂不了了之。
马玉昆征战一生，对名马有着无以言表的痴情。为此，他还在涡阳城东建造了一处专门用来饲养各种名马的庄园，位置在现涡阳火车站的东边。该庄园也是三进院落，有房屋数十间，专门供养马的庄户居住。后人称之为“马砦”或“马寨”。
马玉昆在涡阳建了这么多府第和庄园，他本打算晚年时荣归涡阳颐养天年，无奈时局弄人，国内动乱加上“八国联军”入侵，致使年近七旬的古稀老人马玉昆为了忠君报国还要在沙场上征战，所以直到临终都没能回到涡阳享受天伦之乐。在涡阳新城和老城所建的两处公馆，因为长子去世过早，位于老城的公馆交由原配所生的三子马廉德经管；位于新城的公馆交由庶出的次子马廉溥经管，而自己则一直住在北京通州的官邸里直到终老，再也没能回到他朝思暮想的涡阳县。
马玉昆逝世后的第三年（公元1911年），中华民国成立，满清的遗老遗少再也不能继承和享受清政府给予的恩宠，作为清廷 的“引路侯”和“太子太保”，马玉昆的后人也不能幸免。马玉昆耗尽毕生精力在涡阳老城所建的“马公馆”后来作了“涡阳知行中学”，再后来更名为“涡阳中学”及“涡阳一中”；位于新城里的“马公馆”则作民国涡阳县政府的大礼堂而使用。位于河北小街子的“马军门公馆”因无人居住而废弃，位于涡阳城东的“马砦”未被没收，由马玉昆的嫡长孙马朝栋经管。
马玉昆一生共有三个孙子（长孙马朝栋，次孙马朝梁，三孙马朝奉），嫡、庶之出不详。因马玉昆去世时马朝奉尚未出生，故典籍方志并未将其注明。
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