陳廷敬，字子端，號說巖，晚號午亭，山西澤州府陽城（今山西晉城市陽城縣）人，清代大臣、學者。初名敬，因通州縣同科考取有同名者，故由順治給他加上“廷”字，改為廷敬。
順治十五年進士，改庶吉士，授秘書院檢討。康熙十四年，擢升內閣學士兼禮部侍郎，充經筵講官，後歷任左都御史、工部尚書、戶部尚書。康熙四十二年，拜文淵閣大學士兼吏部尚書，康熙四十九年，任《康熙字典》總修官。康熙五十一年四月病逝，年七十五，諡文貞。
陳廷敬的出身相對於同時期的明珠、索額圖要差很遠，祖上為官者大多都在明朝，並非像明珠和索額圖那樣是皇親國戚，含著金湯匙出生，但陳廷敬家境也算殷實，富甲一方，陳家子弟以讀書為業，家族中曾出過不少舉人進士，可謂書香門第，憑藉自己的卓越才幹，陳廷敬一生歷經二十六次官位升遷，在我國古代歷史上堪稱一大奇蹟，被後人稱為一代名相。
陳廷敬畫像
參貪官、舉廉吏，為官公正嚴明，清廉勤奮
康熙二十年，時任左都御史的陳廷敬上疏《勸廉祛弊請敕詳議定製疏》，指出：“貪廉者，治理之大關；奢儉者，貪廉之根柢。欲教以廉，當先使儉。”意思是說，奢侈導致貪汙，節儉才能清廉。康熙閱後，大為讚賞，“務須返樸還淳，格循法制，以副朕敦本務實，崇尚書儉至意”。同年又上《撫臣虧餉負國據實糾參疏》彈劾時任雲南巡撫王繼文，認為他在討伐吳三桂時不用民間捐納的糧草，卻動用庫銀，大軍凱旋之後又將所存穀米以官俸抵給本省官員，前後銀數相差九十萬兩之多。彈劾奏章一遞上去，王繼文就被罷官了，從此以後“風紀整肅，大小吏莫不動神惶恐”。
《一代名相陳廷敬》劇照
山西陳廷敬研究會副會長馬甫平曾說：“史料上沒有記載陳廷敬是否參與了扳倒明珠的行動，但通過他的言行可以揣摩他在其中的態度。陳廷敬在明珠倒臺之前給康熙講書時，有一次講《君子小人章》，提到君子光明磊落，從不偽裝，而小人善於掩飾，滴水不漏，一旦得寵，容易成為不倒翁。按當時的形勢，他的話有可能暗指明珠。”不久，在康熙的暗中支持下，御史郭琇彈劾明珠結黨營私、排斥異己，明珠遭到罷黜。
《康熙王朝》陳廷敬劇照
康熙二十七年，陳廷敬親家張汧，時任湖廣巡撫，被山西道御史陳紫芝疏劾他“位任未久，黷貨多端，居官貪劣，應敕部嚴處”。這時，兵部尚書張玉書趁機彈劾與張汧有親家關係的陳廷敬 ，雖然，沒有證據表明張汧貪墨一案跟陳廷敬有關係，可張汧卻在供詞中稱：是陳廷敬、高士奇和徐乾學三人“督促”他力爭湖廣巡撫的職位。三人因此均受到牽連，陳廷敬得知後，主動請辭吏部尚書。更難得的是，陳廷敬請辭之後，低調謹慎，潛心治學。而高士奇和徐乾學辭職後，依舊干預朝政，所以再次遭到參劾，最終被迫離開京城。這時，陳廷敬卻被康熙重新起用，再次擔任都察院左都御史。
《一代名相陳廷敬》劇照
改幣制、肅吏治，並嚴格律己，不結黨營私
陳廷敬擔任戶部尚書時，發現當時一些奸商紛紛毀錢鑄銅，致使民間流通制錢數量大大減少而錢幣的質量也越來越差，嚴重威脅到國家的金融根本。於是，陳廷敬提出制錢改重就輕，並停收採銅稅，加大銅礦開採力度，杜絕毀錢鑄銅的現象，這一舉措很大程度上維護了幣制穩定。
孔子說過：上教之不行，罪不在民也。陳廷敬任吏部尚書時，曾上疏指出吏治的弊病，上司清廉，則下屬們自然不敢貪贓犯法，上司如果貪贓枉法，下屬即使想廉潔，受上司影響也很難做到。所以，陳廷敬建議，之後委派總督巡撫時，要嚴格篩選考察，令他們不為利益所動，只有他們自己身正，才能管好下屬，而下屬也不必整日想著如何曲意逢迎、巴結上司，都會集中心思一心為民辦事，那麼百姓自然就能夠休養生息。同時建議應給現任督撫們下一通令，凡保薦州府縣官，必須首先考察他們有沒有不法行為，對違犯者嚴加懲處，這就會起到以一儆百的作用。康熙採納了陳廷敬的建議，此後的一段時間裡，吏治整肅不少，相比之前大有改觀。
《康熙王朝》陳廷敬、明珠、索額圖劇照
正如陳廷敬給康熙上的奏疏一樣，他本人也是一直嚴格要求自己為官清廉，尤其是在擔任吏部尚書時，常常將那些巴結逢迎之徒拒之門外，堅決不收受他們的饋贈和賄賂，並且給後代專門規定了一條規矩：“自廷敬始，在部絕請託，禁饋遺。”
明珠、索額圖大搞黨爭時，朝廷很多官員都參與其中，連很多朝廷重臣都不得不暗自站隊，而陳廷敬卻沒有參與其中任何一黨，他選擇不結交任何皇子，同時與明珠和索額圖保持距離。如此潔身自好，康熙自然喜歡，重用。
《康熙字典》
撰史志、工詩文，博學多才，家族人才輩出
陳廷敬博學多才，一生文學成就頗高，曾奉詔任纂修《三朝聖訓》，《政治訓典》，《方略》，《大清一統志》，《明史》等書，擔任《康熙字典》總裁官，為後世研究清朝歷史文化做出了巨大貢獻。而他自己留給後世的著作也有不少，主要有《午亭文編》、《河上集》、《參野詩選》、《說巖詩集》、《山禮指要》、《午亭歸去集》等，其中有五十卷《午亭文編》收入《四庫全書》。康熙曾評價陳廷敬 的文學造詣
“ 姚房比雅韻,李杜並詩豪”,所作各體詩“清雅醇厚，非積字累句之學所能窺者”.
《午亭文編》
陳廷敬本就出生於書香門第，家教頗嚴，所以陳氏一族出了不少人才"進士九出，翰林六鳴",而陳廷敬是陳氏一族聲望最高的一位。
陳廷敬病逝後，康熙派皇三子胤祉率百官前去祭奠。《清史稿》中載對於陳廷敬之死，康熙皇帝“深惜之”，親筆為他寫下了輓詩：“世傳詩賦重，名在獨遺榮。去歲傷元輔，連年痛大羹。朝恩葵忠勵，國典玉衡平。儒雅空階嘆，長嗟光潤生。”不過,康熙皇帝對陳廷敬更廣為人知的評價是八個字：“寬大老成,幾近完人”。
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