中国人与佛结缘，是一匹白马牵引。
驮经的白马，早已离我们远去。钟楼的“马寺钟声”却悠扬着，召唤着吸引着无数的游人。
相传，汉明帝刘庄，“夜梦金人，身有日光，飞行殿前，欣然悦之。明日，传问群臣，此为何神？”有臣答曰，此神即“佛”。明帝即派遣大臣蔡愔、秦景出使天竺（今印度）寻佛取经。三年后，汉使同印度高僧用白马驮载佛经、佛像返回洛阳，汉明帝亲自迎接。次年，在洛阳西雍门外建起了寺院，为铭记白马驮经之功故名白马寺。
自此，洛河之滨、天子脚下，便有了中国最早的佛寺，它是佛教在中华大地上赖以发荣滋长的第一座菩提道场，历来被佛教界尊称为“释源、祖庭”。
一路上我猜想，这个位于洛阳城东12公里处“中国第一古刹”，千百年后展现在游人面前究竟是一种什么模样?
农历丁亥年春，我辈为看牡丹而来洛阳，特意拜谒了白马寺。
果不出所料，进门的牌坊、石桥和放生池均是新时代“产品”，穿过“新时代”，才能见到“昨日”光景。
白马寺坐北朝南，是一座长方形院落。寺门外左右相对有两匹石马，大小和真马相当，形象温和驯良，据说是宋代的石雕。山门并排三座拱门，代表三解脱门，佛教称之为“涅”之门。寺内五层大殿，座落在一条笔直的中轴线上，两旁偏殿则相互对称。
天王殿
步入天王殿，眼见正中乃木雕佛龛，龛顶和四周有50多条姿态各异的贴金雕龙。龛内供置弥勒佛，即“欢喜佛”。他笑口大开，赤脚打坐，形象生动有趣。殿内两侧，坐着威风凛凛的佛门守护神四大王。弥勒佛像之后是韦驮天将，乃佛教之护法神也。
大雄殿内的23尊元代“夹苎干漆”造像，形态各异，栩栩如生。造像全是由丝、麻制成，据说自元代至今700多年从未修缮，仍然色彩如新，是国内罕见的稀世珍品，为白马寺的镇寺之宝。
漫步白马寺内院，见东西两侧柏树丛中，各有一座坟冢，原来它就是鼎鼎大名的“二僧墓”。墓主人是当年来汉传经授法的高僧──迦什摩腾和竺法兰。东边墓前石碑上刻有“汉启道圆通摩腾大师墓”，西边墓前石碑上刻有“汉开教总持竺法大师墓”。石碑上的封号是宋徽宗赵佶追封的。
清凉台
这里的“清凉台”又称为“空中庭院”，是白马寺的胜景。它长43米，宽33米，高6米，由青砖镶砌而成。毗卢阁重檐歇山，飞翼挑角，蔚为壮观。配殿、僧房等附属建筑，布局整齐，自成院落。院中古柏苍苍，环境清幽。相传此处原为汉明帝刘庄幼时避暑和读书之所在，后来改为天竺高僧下榻和译经处。据说在清凉台殿内，留有二位高僧的塑像。可惜如今大门紧闭，无法知晓殿内情景。不过，我与妻倒是在偏厢一侧谵仰了二位高僧的尊容，由是推测，他们被移驾的可能性大。
地率地讲，来此游览有些遗憾。这些建筑的名讳依旧，用料却多系当代石材，且雕凿粗糙，显见乃近年修缮所为。
我刻意考察了寺内一些石碑，发现最早也只是清光绪年间所立，更多的则是民国所谓善捐碑，可见在过往岁月里政府对白马寺保护乏力，古迹损毁严重。
齐云塔
号称中原第一古塔的齐云塔，入寺出寺都看得见。传说第一座比丘尼道场即是齐云塔院，中国的第一个汉人和尚在这里受戒。
齐云塔是一座四方形密檐式砖塔，13层，高35米。它造型别致，在古塔中独具特色。据说齐云塔前身，为白马寺的释迦如来舍利塔。现在的齐云塔，为金大定十五年（1175）重建。可惜该塔现不开放，游人只可远眺。
鼓楼
钟楼
好在人民币可让人敲打“马寺钟声”，供游人登上钟楼象征性撞几下，籍以消除心中忧烦。拜佛烧香祈祷之类，妻总会不请自去。
她在楼上敲钟，我在楼下吸烟，善莫大焉。
孬张俩口子
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