過去我們理解辛亥革命，通常都覺得它是一次民主革命。皇上退位，亞洲第一個民主共和國建立，就這麼簡單。
但是，《樞紐》這本書提示我們看到辛亥革命的另一個意義。就是中國從一個“古典帝國”轉型為一個“現代民族國家”。
請注意，這裡就有一個概念了，什麼叫“古典帝國”？
過去我們對於“帝國”這個概念是有一些誤解的，不是說有君主的就叫帝國。帝國在現代國際政治中的含義是：在一個較大地理區域內、涵蓋較多人口，整合了不同文化的族群，這是一個帝國。簡單說，就是一個民族大雜燴。帝國的紐帶，不是共同的文化，不是族群認同，而是君主或者是宗主國。
舉個例子你就明白了。比方說，在羅馬帝國中，不僅有羅馬人，還有希臘人，高盧人，不同的民族組成一個國家。歷史上的奧匈帝國，主體是兩個獨立的國家，奧地利和匈牙利。它們互不統屬，有各自的政府，但是共同認同一個皇帝，它們合起來叫“奧匈帝國”。
大英帝國也是這樣，在法理上，英國是英國，海外殖民地是不同的政治實體，合起來叫“大英帝國”。英國19世紀的維多利亞女王，既是“大不列顛和愛爾蘭國的女王”又是“印度皇帝”。
你看，認同的紐帶是宗主國和它的君主。所以，當我們說一個國家是帝國主義的時候，不是說它有個皇帝，比如說“美帝國主義”，美國就沒有皇帝，但是它只要試圖對其他國家和民族，試圖控制甚至是吞併，它就是有帝國主義傾向的。過去我們說蘇聯是帝國主義，也是從這個意義上說的。
可是你看現代世界的格局，主要是由“民族國家”組成的。挪威就是挪威人的國家，德國就是德國人的國家，波蘭就是波蘭人的國家。現在的國家，基本上都是“民族國家”。也就是說，國家認同不是認同哪個君主，而是認同我們是同一群人。
抽象一點說吧，“古典帝國”是縱向認同，雖然我們是不同的人，但是我們認同一個統治者。而民族國家是橫向認同，我們是同一群人，所以我們生活在一個國家。這兩種政治形式的區別，就是一個國家的凝聚力來源的不同。
現代政治演化的過程，基本都是從古典帝國轉型為民族國家，因為民族認同的凝聚力更大嘛。但是，相應的結果就是歷史上的大帝國全部崩解了。大英帝國盛極一時，二戰後殖民地也紛紛獨立了。土耳其帝國盛極一時，但是要在現代國際社會生存，它也必須轉型為一個民族國家，代價是其他的不屬於主體的民族紛紛獨立，土地面積大大縮小。
可是你發現沒有，唯一的特例就是我們中國。辛亥革命之後，中國也是從一個古典帝國轉型為一個民族國家，但是基本保留了大清帝國的疆域。原來中國是由很多民族組成的，但是現在我們把這麼多民族合起來認同為一個“中華民族”，沒有發生各個民族紛紛獨立的事，這在世界歷史上，在從“古典帝國”到“現代國家”轉型的歷史上，是絕無僅有的。
這當然是一件大好事，但問題是，這個結果是怎麼發生的？
其實回到辛亥革命的現場，你會發現，這不是歷史的必然，這是一個非常驚險的過程。
當年的革命黨，就是孫中山那群革命家，其實剛開始是按照民族國家的理想來設計未來的。
比方說，當時有個大名鼎鼎的思想家叫章太炎，他就覺得，在推翻清政府之後，應該建立一個漢人政權，也就是恢復明朝，甚至宋朝的模式。在具體構想上，章太炎甚至說，要把朝鮮，越南這些，受漢文化影響深的地方納入中國。至於，像草原、沙漠、新疆、西藏這些地方，愛來來，不愛來就算。
孫中山的剛開始的想法跟章太炎一模一樣，你看他提的那個口號，“驅逐韃虜，恢復中華”，這句話就是直接把當年朱元璋驅逐蒙古的口號拿來用。這個做法其實可以理解，當時在革命，有什麼力量就用什麼力量，民族凝聚力就是最大的力量源泉。
你看，我們的大好河山都被異族給佔了，現在我們革命，就是要把他們趕出去，恢復自己的國家。孫中山在國外演講，說的就是這一套，這才有大批海外華人願意捐款，才能組織一次又一次的起義。
但是，如果辛亥革命一直按照這個路數走下去，就算成功了，中國也就危險了。你能想象今天的中國沒有新疆、西藏、蒙古和東北嗎？那我們的國際環境就要惡化得多，中國的實力也要差很遠。
如果中華民國一開始，就像世界上其他很多古典帝國那樣，雖然完成了從帝制到共和的轉變，但同時變得四分五裂，那後來能不能挺過抗戰，捱得住日本的侵略，都是一個問題了。那為什麼這個後果沒有發生呢？
說到這裡，我們再來看辛亥革命。表面上看，這是革命黨勝利，清政府失敗的過程。但實際上，清政府做為博弈的雙方之一，在客觀上也有貢獻。
為什麼這麼說呢？這就得注意一份文件的價值了，就是《清帝遜位詔書》。高全喜老師還專門為這份文件寫過一本書，大家有興趣可以去看。
《清帝遜位詔書》是一道全方位的退位詔書，什麼叫“全方位”呢？我們來看他的詔書是怎麼寫的，“特率皇帝將統治權公諸全國，定為共和立憲國體。總期人民安堵，海宇乂安。”下面這句話重要了，“仍合滿、漢、蒙、回、藏五族完全領土為一大中華民國。”這句話最為重要。
其中的意思是，我全權退位，連滿洲的旗主我也不當了，全交給你。從前的大清國，就是現在的大中華民國。不管是哪個民族的人，你們從前怎麼效忠清政府，現在就怎麼歸附中華民國，這份詔書也是中華民國的法統來源。
你想，當年的漢人的革命黨一造反，推翻了皇帝。如果皇帝直接二話不說就退位，那當時的滿洲人會怎麼想？我們旗人還是認這個皇帝的，還有蒙古、西藏，他們也都是認同皇帝的。
現在沒有皇帝了，我們是不是就該獨立啊？這種思想就難免會冒出來。但是現在皇帝在退位詔書裡說了，別胡思亂想，“仍合滿、漢、蒙、回、藏五族完全領土為一大中華民國。”攤子沒有散，我是全部交權給了共和國，這才在法理上維持了中國的統一。
當時南京的中華民國臨時政府，就是孫中山的革命黨政府，也是很快意識到了這個問題，所以在頒佈《臨時約法》的時候，就不再提什麼“驅逐韃虜，恢復中華”了，而是說“合漢、滿、蒙、回、藏諸族為一人”，也就是所謂的“五族共和”。
你看，這個時候，孫中山他們已經放棄純漢族的民族主義，而是在構建一個大中華民族主義的國家。當年的一念之差，可能後來的歷史走向就完全不同了。這就是我們今天的題目，叫“驚險的一躍”。
當然，這個過程沒有那麼簡單。法理上的統一隻是第一步，真正讓那麼多個民族在身份上認同我們是一個“中華民族”，這還是一個漫長而艱難的過程。——節選自《羅輯思維》
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