山本五十六不是傻子，但卻是一個實實在在的賭徒，再加上，他天真得以為，通過鼓舞士氣就能逐步扭轉日軍在太平洋戰場上的頹勢，一切的一切都已經箭在弦上不得不發。除此之外，山本五十六的下屬對其有意期瞞，他得到的消息不一定是前線實況，這也從側面干擾了山本五十六對行動的誤判。
說實話，山本五十六在日本海軍中算是非常有才華的將領，他畢業於日本海軍大學，又在哈佛學習過。在他的從軍生涯中，山本堅持打造航母和艦載機，在“鉅艦大炮”時代，日本能夠擁有如此將領稱得上是“幸運”，沒有山本的嚴格訓練，日軍拿什麼偷襲珍珠港，沒有山本，日本聯合艦隊又如何與美軍在太平洋上進行航母戰？山本五十六就任聯合艦隊司令後一直反對日軍與英美等國作戰，他甚至揚言日本不應該加入軸心國。後來的珍珠港事件實際上是山本無法抵擋日本右翼勢力的壓力所造成的結果。話雖如此，他仍然是二戰當中徹頭徹尾的劊子手。
我們都知道，山本五十六的座機最終被美軍第三三九中隊在布因上空攔截，他本人座機被菲爾上尉擊落，除山本五十六喪命的同時，他的護衛戰機也均被美軍擊落。這起事件沉重打擊了日軍的囂張氣焰，山本五十六沒有鼓舞日軍士氣，反倒因為自己喪生而讓日軍戰鬥的勇氣受到重挫。那麼，山本五十六在事發前是否獲悉美軍要伏擊他的消息呢？
事實上，山本和他的副官、參謀們早就感到不對勁，畢竟，山本已經把他的行程通過電報傳達到了日軍各基地，任何人都無法保證這種情報不會被美軍捕獲。即便如此，山本五十六仍然選擇無視下屬們的勸阻。
珍珠港事件顯示了山本五十六的賭徒心理，他妄想通過消滅太平洋主力來使日軍聯合艦隊掌握太平洋戰場的主動權。沒曾想時隔六月，美軍通過中途島海戰徹底終結了日軍在太平洋戰場上的摧枯拉朽。為了扭轉頹勢，日軍開始瘋狂進攻太平洋諸島，甚至考慮奪取美軍在太平洋上的跳板澳大利亞。1943年2月，日軍在瓜島戰役中失利，山本五十六迫切希望自己能夠親至前線以鼓舞日軍士氣。
說實話，山本五十六的這種想法其實沒錯，只不過日軍士兵善意的謊言把山本五十六送上了不歸路。山本五十六當時的飛行航線是拉包爾---達布干維爾島---達布因、達肖特蘭島。1943年7月，山本五十六站在拉包爾機場親自指揮日軍戰機對瓜島美軍進行轟炸。美軍亨德森機場的戰機起飛反擊，日美軍機由此在空中纏鬥了三個小時，日軍戰機損失21架，卻只是擊中了3艘美艦。當日軍飛行員返回拉包爾時，見山本五十六仍然在原地等待，出於好心或者羞愧，他們居然彙報說，日軍擊落美軍戰機10架，摧毀了美軍26艘軍艦。
這倒好，山本五十六直接認為瓜島美軍已經沒什麼戰鬥力，轉而派重兵轟炸新幾內亞，日軍飛行員對新幾內亞實施了三輪攻擊，只是擊中了5艘美艦和幾架戰機。可他們居然再次向山本五十六彙報，日軍已經擊中美軍28艘艦船，擊傷、擊落兩百架美軍戰機。就是這兩次吹牛皮讓山本五十六對戰場形勢產生嚴重誤判，他本人更是要去布因和肖特蘭群島等基地去視察，以鼓舞士氣並藉機奪取最後勝利。
此時此刻，山本五十六的下屬們終於坐不住了，他們極力勸阻山本五十六取消行程，一方面考慮到山本的行程或許被美軍得知；另一方面，肖特蘭島離瓜島的距離很近，美軍航空部隊眨眼間就能對山本五十六發起襲擊。無奈，此時的山本五十六已經自大到了極點。別說他本身就有賭徒心理。經過幾次瞞報，山本五十六眼裡根本看不起瓜島日軍，他被美軍成功刺殺完全是咎由自取。
（山本座機飛行路線）
尤其是負責通訊的軍官認為通過發報的方式傳達山本五十六的行程更加高效，由於日軍採用了新密碼，安全方面沒問題後，就連肖特蘭島的日軍指揮官都感到氣憤，城島高次當時就破口大罵：“對長官的行蹤，用如此長的電文，如此詳細地拍發出來，這不是傻子是什麼！”最終，美軍只用了幾個小時就破譯了日軍密碼，1943年4月18日早晨，瓜島美軍P-38轟炸機滿載彈藥和燃油陸續起飛，山本五十六不久命喪太平洋。
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