莒縣，地處山東省東南部，日照西部，古稱莒國。莒縣最為人稱道的美食，當屬
莒縣全羊湯。在莒縣縣城，全羊湯館林林總總，遍街而立，其中以世起全羊和任記全羊最為有名。有傳聞稱著名笑星陳佩斯當年去臨沂演出，專程坐車跑去莒縣喝任記羊湯，成為一時美談。
世起全羊
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莒縣世起全羊館總店
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任記全羊館的全羊宴非常有名，據傳來過任記喝羊湯的明星有陳佩斯、朱時茂搭檔，於洋，“趙家班”，唐國強等。
在2005年被評為"莒州十大名吃"，2006年被評為"山東名吃"，2008年被中國中醫學會營養膳食協會評為"中華名吃"，其加工技藝於2010年12月被納入日照市市級非物質文化遺產名錄。
莒縣羊湯以越熬越清著稱
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除了大鍋羊湯，世起全羊館還創立了爆炒羊肚、紅燒羊眼、炒羊腎、羊頭湯、三寶湯等系列名菜，同時
烤羊腿、羊肉燒烤也很有名，可謂一羊多吃。任記全羊
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任記全羊▼
任記招牌菜▼
那麼，莒縣羊湯到底有什麼“魔力”，能讓人如此掛念呢？主要是因為下面的“四大怪”：
第一怪：大早起來喝羊湯
一般來講，羊肉湯的食用時間都是中午或者晚上。然而莒縣的羊肉湯卻要早上喝，而且據說頭鍋的湯是最好喝的，因此很多莒縣人都會為了喝羊湯起個大早。按照他們的說法，羊湯就要早晨喝，不然熬得時間長了就熬"老"了，喝不出那個鮮味。
在莒縣當地，羊湯館早上五點就開始營業了，隨著莒縣羊湯的普及，莒縣羊湯館開在了不少周邊市區，而早早營業也成了驗證羊湯館地不地道的一個重要佐證。
第二怪：自取自拿，湯餅免費管夠
莒縣大餅
這是莒縣羊湯的又一大地方特色。在莒縣，喝羊湯是一定要配當地的大餅的。到了莒縣羊湯館，羊湯、佐料等都是自己拿著碗去盛的，如果不夠，還可以無限續添。
喝羊湯時所搭配的餅，也是依據個人的飯量各取所需，完全是自助，店主只是負責隨時往鍋中添加鮮羊肉。
莒縣羊湯的店主不會看人使臉色，有錢的沒錢的一視同仁，在以前，有些窮人吃不起羊肉，到了莒縣羊肉湯館中可以單點湯不要肉，也可以不要店家的餅，自己帶著煎餅、鍋餅、饅頭去，一樣會受到禮貌的接待，之前就有過有個車伕點了5元羊湯，吃了半個大餅的傳聞。當然現在的生活水平提高了，羊湯的價格。
第三怪：羊湯越熬越清越純正
這就跟羊肉的品種有關啦，單縣羊湯選用的是優質的綿羊，而莒縣羊湯則是用當地的山羊。單縣羊湯熬製後為乳白色，而莒縣羊湯則是湯越清越純正。
因此也就造就了莒縣人愛喝“伏羊”的習慣，因為這時的青山羊正值膘肥肉嫩之時，熬製出來的羊湯最為鮮美。
第四是強烈的地域特性
喝正宗的莒縣全羊湯，最好的去處，還是要到莒縣本地去喝。
不光因為當地的水和當地的羊熬製出來的湯最地道，更重要的一層，源自喝羊湯的氛圍。如上所說，免費的湯和餅，早上就開始喝的習慣，比鄰而居的食客，離開本地，這些習慣很難被原封不動的保持。
從小喝慣了本地羊湯的莒縣人，在外地的羊湯館很難找到歸屬感，即使樣樣被搬了過來，可能僅僅因為舀湯的容器從舀子變成勺子，或者座位從方桌變成小圓桌，都給人以滿滿的陌生感，更不用說食客都是不認識的說著各地方言的陌生人。
莒縣人是不拘泥於只喝世起全羊或者任記全羊的，每個人有每個人的偏好，沿街大大小小的羊湯館，總有一家會被偏愛。或者因為離家近，或者因為味道好，抑或因為服務態度好，或者只是因為喝習慣了。
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