2004年的夏天，我被公司派往一個叫卓資的縣城。那裡，有公司投資的一個肉羊養殖場。所謂養殖場，就是山野間一座廢棄的營房，裡面飼養了600多隻羊，其中有30只據說是從澳大利亞進口的種羊，每隻購入價格在10000元以上。而我此行的任務是：將養殖場內所有的羊進行出售，清理那裡的資產和人員，在最大限度地保護公司的資產的前提下，將養殖場解散。
這對我來說是多麼大的壓力與挑戰。此前，我對羊這種動物一無所知，更別說要從事羊的銷售了，我的知識，只能夠將山羊與綿羊進行區分，我一直到現在認為，羊就是一種善良得近乎愚蠢的動物，我除了喜歡鮮美的羊肉外，對這種動物沒有任何好感。至於那些活著的羊似乎只是和農民、牧民、屠夫、羊販子有關係，它們生活的環境應該是草原、農村的羊圈、漫漫的戈壁和城市邊緣的垃圾場。
養殖場並不在縣城內，也不在縣城的邊緣，而是在一個人跡罕至的山溝裡，那裡有一座在90年代初就廢棄了的軍營，據說早在60年代至80年代這裡就駐
扎著一個團的部隊。一直到90年代全國大裁軍，這個團整體被裁撤，留下了經營多年的、頗有些氣勢的軍營，雖然年久失修，部分房屋已經坍塌，但還是能看出當年軍容整肅、還能感受到當年金戈鐵馬的氣息。
養殖場僱傭了兩對夫妻來放牧和飼養羊群，一對是本地的農民，一對是來自錫林郭勒草原的蒙古族牧民，男人叫蘇和，女人叫其其格，農民夫婦的姓名我已經忘記了，但仍記得那一對蒙族的夫妻的許多事。農民與牧民都是依附水土而生活的，但是他們之間的差別卻非常地大。
從外形上看，那對蒙古族夫妻平凡得近乎醜陋，草原的風沙和艱苦的生活讓他們已經過早地蒼老了：蘇和據說曾經出過一次車禍，大腦受到損傷，一條腿也有些跛，他見到所有的人只會笑，他的妻子其其格骨瘦如柴，但她承擔了大部分的外出放牧工作，她看自己餵養的那一群羊時眼神自然流露出溫暖而慈愛的光芒，尤其是當她抱起一隻小羊羔時，動作就象是一位母親抱起自己的嬰兒，也許只有純正的牧民才能以這樣的感覺對待牲畜。
由於語言不通，我沒有了解他們的身世和來歷，只知道他們來自錫林郭勒白旗草原，我猜測他們應該是失去了自己的牧場，被迫離開家園的，而他們顯然沒有能力走進都市，只能輾轉到不是草原的地方繼續尋找可以放牧的羊群，以此為生，儘管他們已經不穿著蒙古袍，儘管這些羊群不屬於他們。
他們到羊場時帶來了一隻狗，那是一隻性格極其暴烈的牧羊犬，是這個羊場裡幾條狗中最勇敢、最敬業的一隻。我剛到羊場時，那隻狗總用一種敵視的目光審視我，然後狂吠。當我和其它幾隻狗嬉戲時，它仍以一種冷靜的眼神審視我。在夜間，空曠的山谷裡總迴盪著它的叫聲。
在我到羊場一個多月以後，大量的羊已經通過我的聯繫找到了銷路，蘇和負責管理的那一群也有人來談了，有一天，我又帶來一位買羊的販子，從蘇和的羊圈出來時途經他們夫婦的宿舍，我進去找水喝，在那個狹小的小屋裡，突然出現了一個大眼睛、黑皮膚的漂亮的小姑娘，當時小姑娘正在洗衣服，她用烏黑的大眼睛盯著我，整個原本陰暗的小屋明亮了許多，通過其其格不流利的漢語，我知道這是她們的小女兒，13歲，名字我忘記了，從錫林郭勒老家來的。
那幾天我總見到這個小姑娘和母親一起出去放羊，她放羊時甩鞭子的動作是嫻熟的，可以想象，她從小就生活在草原上、對放牧並不陌生。有一天，我和羊場的一位大姐聊天，不禁感嘆說，蘇和這一對醜陋的夫妻怎麼能生出這麼漂亮的女兒呢，那位大姐告訴我，蘇和的大女兒去年來過，那個女孩更漂亮。
我不否認，聽了那位大姐的話後，我心裡生出了一絲期望，希望能見一下那位美麗的蒙古族少女，不久，我的這個願望真的實現了。
蘇和夫婦的羊群是最早被處理完畢的，羊群沒有了，她們的工作也就沒有了，他們必須重新去找一份放牧的工作。對這一戶善良的牧民心中、隱隱地不捨，記得蘇和全家離開前的傍晚，天空垂下豔麗的霞光，我踱到蘇和的宿舍前，蘇和一家四口正在宿舍前休息。父親和大女兒靜靜地坐在一旁，其其格和小女兒正在逗那隻牧羊犬，見我過來，蘇和與其其格依然露出笑容，大女兒已經低下了頭，小女兒將烏黑的目光轉向了我。
“這狗叫什麼名字”？我用笑容與他們打招呼。
“哥得兒”，兩個女兒同時回答我。
“哥得兒是蒙語？是什麼意思啊”？
“幸福的意思”。
她們的口音裡還有著蒙族的音調，聲音是暖暖的，一如她們的父母看羊群的目光。
我真的很想在這樣溫暖的家的氛圍裡多停留一會，這是一個貧困的家庭，是一個帶有太多不幸的家庭，然而它是那樣祥和和快樂，一種認命的快樂，一種無所求的快樂。但因為我的到來，他們侷促了，在他們眼裡，我是此地的領導，是一個已經剝奪了他們工作的人，但他們的話語和表情中沒有怨恨，他們甚至沒有怨恨的意識。
第二天早7時我起床，發現這一家人已經走了，帶走了所有屬於自己的東西，其它的牧工講，他們一家凌晨四點就離開了，僱了一輛車，我知道從這裡僱車回到遙遠的錫林郭貝勒，至少得1000多元，是他們兩個人整整一個月的工資，留下了空蕩蕩的宿舍和空蕩蕩的狗舍，那條勇敢的牧羊狗的吠聲好象仍在耳邊，但真的沒有了。
這一家蒙古人走了，失去了這裡的工作，我不知道他們還能到哪裡去謀生，他們已經失去了自己的草原和羊群，只能依附於別人的羊群來求生，他們過著另一種”遊牧”的生活。
而蘇和的那兩個美麗的女兒呢，她們美麗的青春將走向哪裡，但只要他們全家在一起，還有那隻叫“幸福”的狗，就一定是幸福的。
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