万历十八年七月二十六日，万历皇帝视朝结束后，在皇极门暖阁召见了内阁大学士申时行等人，讨论了一些重要事务，包括临洮选将、边防军政官员任命、当下武官任命的问题、特差经略、款战问题，之后还询问了次辅王锡爵的身体问题。大学士们也深感“半月不睹天颜，今日视朝，仰知圣体万安，不胜忻慰”。
万历皇帝
按照惯例，这次会议就在这种祥和的氛围中结束了。
然而，这一次万历皇帝修改了剧本。
临近尾声时，万历看似漫不经心地带了一句：“我听说山西五台一路，矿盗比较多，啸聚劫掠，地方官怎么隐瞒不报啊？”
申时行愣了一下，觉得自己听错了，也可能是皇帝说错了（当然这是不可以说的）。他紧张地回答：“臣最近听说河南嵩县等地方，聚有矿盗，巡抚已经发兵驱逐，现在已经解散，当地平定。”
大学士申时行，担任十年之久
这是一句没有对上话的谈话。如果这是外朝大臣的谈话，前途就没了，幸运的是内部谈话，没那么多讲究。
万历继续说：“这是山西五台，因为五台僧人给宫里进香，所以我知道了”。
万历的母亲崇佛，和大德高僧多有交流。当然对于皇家而言，任何都是信息渠道。
万历皇帝的母亲李太后
申时行这才反应过来，心想好在皇帝没有责怪的意思，赶紧回奏：地方上既然有盗匪啸聚，地方官隐匿不报，罪行已经不止疏忽违玩了。请皇上允臣等传示兵部，令其查明具奏。
谈话告一段落，大学士跪恩离开。
申时行一行人出来，纷纷感慨皇帝明习政事（论边事久，天颜愈和，神采焕发，语亹亹不休）之后，开始进入正题：山西的矿盗问题才是重大问题。
明代山西地图
在明代，内阁属于秘书部门，没有对外发文的权力。所以在退出皇极门暖阁后，内阁诸臣并没有回家，直接去内阁处理公务，第一时间将圣意传达给兵部，让兵部行文山西地方加紧办理。。
此时的兵部尚书因为河洮失事引发的舆论问题闹情绪，但对于圣意却不赶有丝毫疏忽，同样第一时间下发文件。
行文到了山西，山西地方立即展开行动。巡抚、巡按、兵备道、山西镇总兵、太原府及地方各级都参与到其中，很快事情调查清楚，官军也将矿盗驱走。
山西镇
9月26日，山西巡抚李采菲、巡按联名会奏，对事件的前因后果及处理方式进行了汇报。《明实录》记载的奏议内容为：山西五台县向因矿徒张守清潜行盗矿，彼时官军驱逐，即已解散，后复托名晋府佃户，希图潜藏，近亦闻风远遁。
按照一般流程，该类奏议属于部门业务范畴，一般直接下发该部让其拟定意见。当然，按照官场文书体系，此时山西抚按的书信早就到了兵部尚书面前，甚至已经沟通交流过。部覆意见为：“贼虽解散，宜计善后，仍议守备袁镗等罚治，而请量免该道之罪。”
在部门拟定意见基础上，内阁进行票拟，最后由皇帝（司礼监）批红。鉴于这是皇帝亲自过问过的事情，内阁与司礼监应该有多次沟通，按照圣意拟定出方案。
明代的制度架构
最后皇帝在拟定意见上增加两点：
1.防止矿盗的善后问题，总督、巡抚压详细拟定方案上报；
2.张唯诚系兵备官，罚俸半年，督抚官不行具奏，罚俸二个月
善后的问题要报，处罚的力度加大，宣大总督都受到处分。这也预示着事情还需要进一步处理。
为此，阅视科臣张贞观被派往山西查看五台事务。到万历十九年五月事情才得以清楚，矿盗张守清与代藩系统潞城、新宁二王通婚，势力很大，地方官不敢管辖，对于矿徒直接掌握生杀大权。形势很复杂，最后按照巡按的意见执行，张守清解散矿徒，和两王绝婚。对于张守清自请纳税免除解散的意见，朝廷经过讨论觉得交税确实不错，但不利于天下观瞻，还是决定取缔了。
万历
之后，张守清并没有解散矿徒，明军最终发兵强制解散剿灭。到9月1日，论功行赏。事情就这么告一段落了。
从这件事我们可以看出在万历年间，地方上开矿的规模已经很大，而且这些人交接地方官、郡王等群体，盘根错节，势力很大。相对而言，万历皇帝并没有心思去管理这么复杂与琐碎的事情，他要做的是让臣下知道君王的天威，震慑诸臣，同时也敲打一下地方，仅此而已；同时万历对开矿纳税的事比较关心，这对后来的发展产生了影响。
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