曾几何时常氏相声家族人丁兴旺，常连安先生膝下六子全都继承家业从事了相声这行，四位蘑菇更是一度成为相声界传颂的佳话。其实说起“蘑菇兄弟”，四位的艺术生涯却迥然不同。“小蘑菇”年少成名红极一时。虽然英年早逝，却留下了一座难以超越的巅峰。“三蘑菇”，说学逗唱占全了，又得遇白全福终生辅助，潇洒帅气的舞台形象成为观众心中定格的美好回忆。晚年的常三爷还收获了一项至高无上的荣誉，成为相声非遗传承第一人。
而“四蘑菇”解放后，先是追随大哥的足迹加入抗美援朝慰问团，回国后又和侄子常贵田一同加入了海政文工团。先逗后捧的从艺经历也展现了其捧逗两门的深厚功底。唯独“二蘑菇”常宝霖一直默默无闻，与其他三位蘑菇的高光表现相比，常宝霖似乎显得暗淡无光，甚至被不少人主观臆断为“无名之辈”。如此定论显然有失公允......
平心而论，常宝霖的确不如大哥和三弟天资聪慧，但有句老话叫勤能补拙，况且二蘑菇并非是不开窍的“笨鸟”。从小跟着父亲和大哥撂地卖艺，也是经过世面见过高人。八岁就拜了父亲的把兄弟侯一尘为师学相声。侯一尘是什么人物？给张寿臣、马三立捧哏的大量活，他手底下教出来的徒弟想稀松平常是绝没这可能的。当年四蘑菇刚到启明茶社当学徒时，常宝霖就已经是班社中青年演员的主力了。
很多老观众都知道，二蘑菇在贯口上是下过功夫的。上世纪三十年代末，不满十岁的二蘑菇就录制过黑胶唱片，演的正是贯口的代表节目《报菜名》。与传统对口《报菜名》不同，这版改成了群活。由二蘑菇逗哏，大哥常宝堃来捧，父亲常连安还有几句泥缝的词。从当年的老唱片中不难听出，虽说还是八九岁孩子的童声，虽然表演技巧和尺寸掌握的还不够娴熟，但口风上老成稳重，有铺有垫，抖包袱的手法遵循着常氏相声的表演特点。背菜单子时，气口准确，有节奏的轻重缓急，有语调的抑扬顿挫 。每个菜名背得字字清晰入耳，对于这个年纪的孩子来说已经着实不易。
当年常连安给儿子们选搭档可谓煞费苦心，给长子小蘑菇选中了赵佩茹，后来常赵二人跻身“五档相声”之列。三蘑菇的搭档，是老常爷从罗荣寿那“抢”来的白全福。而给二蘑菇捧哏的也是师出名门，正是郭启儒的徒弟全常保。常宝霖与全常保合作以表演说逗见长的节目居多，像《天王庙》《写对子》《 大上寿》《大相面》等等。虽不敢说能与常赵档相媲美，但绝对也是当时京津两地小有名气的一对火档。
为什么现如今观众提起常氏家族其他成员都如数家珍，可一说起二蘑菇却知之甚少呢？其实并不是常宝霖先生的相声艺术高开低走或是水平泛泛。解放以后，常宝霖响应国家支援地方文化建设的号召，在自己32岁那年离开了北京的广阔舞台，毅然投身于文化相对落后的甘肃，并在此安家落户直至终老。当年和他同去的还有一位高人，就是马三爷的徒弟连笑昆。
众位不妨回忆一下，解放以后曲艺事业得到了空前发展，特别是京津两座曲艺重镇诞生了太多太多身怀绝艺的名家大蔓。当然，一方面是个人艺术水平高超，更重要的是这里既有深厚的相声底蕴，又有庞大的观众基础，同时作为经济文化领先的两座城市，也给文艺工作者提供了更好的施展舞台和更多元化的艺术传播渠道。反观身在大西北的常宝霖和连笑昆，原本拥有的天时、地利、人和都不存在。甚至当地很多人不知道相声是什么。他们只能通过自己一场一场的演，一段一段的教，让相声在甘肃落地生根。单纯以名望大小去评判演员的成败显然是不客观的，相声界还有很多像二蘑菇一样的“无名之辈”值得后人尊敬和怀念。
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