乾隆剛剛駕崩沒幾天，嘉慶帝就迫不及待的以二十條罪狀，抄了和珅的家，並將其批捕下獄。府上的家眷和傭人也因此受到牽連，一個個都被登記在冊，用鎖鏈捆綁在一起，關在院子裡等候處理。
和珅雖然貪婪，但平時對於方方面面的打點也很到位，否則怎麼可能在乾隆眼皮子底下這麼多年屹立不倒。嘉慶四年除夕，和珅親自挑選了一些上乘的珠寶玉器，派了一名貼身丫鬟去給和孝公主送年禮。
和孝公主嫁給了和珅的兒子豐紳殷德，按說哪有公公給兒媳婦送禮的道理，但和孝公主身份特殊，是當今皇上嘉慶帝的妹妹，這可是維繫與皇家關係的重要紐帶，和珅心裡十分清楚，自己的鉅額財產來歷不明，一旦有個風吹草動，還指望著和孝公主從中化解，當然要好好巴結。
貼身丫鬟帶著年禮來到和孝公主府，不巧的是太上皇乾隆已病入膏肓，公主進宮請安未回。緊接著正月初三乾隆駕崩，公主又滯留宮中參與治喪。這位貼身小丫鬟沒見到公主，只能每天一清早就往公主府上跑一趟。正月初十這天，小丫鬟又來公主府守候，依然沒等到公主回府的消息，卻等到了主子和珅被皇上抄家的通告。
官兵迅速包圍了和珅府邸，並搜捕與和珅有關的人員。而和孝公主府由於皇家身份，未被連坐。小丫鬟頓時亂了手腳，幸好她的親姐姐在公主府裡做婢女，姐姐得知消息後勸妹妹不要回去了，並把她藏在公主府裡的一間暗房內暫避風頭。正月十八這天，和珅在家中被賜白綾自盡。和珅府是徹底回不去了，於是姐姐安排了一輛馬車，送妹妹出城去天津投靠親戚。
天色將晚，小丫鬟行至通州運河邊，舉目無親站在河邊哭泣。河裡正結著冰，船上一位叫做石萬程的糧商聽見哭聲，於是上前詢問。小丫鬟不敢吐露真情，只說自己是去天津投親的，出城時人多與家人走散了。石萬程的妻子見她孤零零一人，又冷又餓的樣子很是可憐，於是就帶她到船上一塊烤火進食。
石萬程夫妻倆是天津的糧商，進京運完糧食，因河道結冰被困在通州，他們勸說小丫鬟安心留在船上，等冰一化就帶她一同去天津。等了大半個月後，糧船終於駛回了天津。在船上的這段時間。小丫鬟和石萬程夫婦相處很愉快，畢竟在王府歷練多年，聰明勤快，又會揣摩心意，很討老兩口喜歡。石萬程家數輩單傳，兒媳婦又早逝，於是在他們的撮合下，小丫鬟嫁給了石萬程的兒子石獻廷。
婚後小丫鬟才說出自己的來歷，而她也當上了石家大院的少奶奶，因為沒有裹腳，一看就是旗人，因此人稱“旗奶奶”。旗奶奶輔佐石獻廷一起經營運糧生意。畢竟是在和珅府上待過的人，耳濡目染明白很多道理，又善於融合上下關係，把家裡一切都弄得井井有條。過門的第三年，京津地區雨水充盈，運河水量上漲，糧船的運載量也隨之增加，這一年，石家糧行的運糧業務翻了好幾倍，石家上下都說是旗奶奶給石家帶來的好福氣。在旗奶奶的精心管理下，石家大院成為津門望族，巔峰時期還是津門八大家之首。
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