汤誓：“尔尚辅予一人，致天之罚，予其大赉汝！尔无不信，朕不食语。尔不从誓言，予则孥汝，罔有攸赦。”
《红尘观史记》系列第19篇
商朝是我国第二个奴隶制王朝，也是上古三朝夏商周位居中间的一个朝代，它的存在大约是公元前16世纪到10世纪，国祚600年左右，比前面的夏朝长一些，又比后面的周朝短一些，三个朝代的国祚横向看差不多正好呈“正比等差数列”，看上去倒也颇为整齐。
相对后世的秦，汉，隋唐，宋，元，明，清等“大一统”的王朝，哪怕是存在时间最短的夏朝也足以笑傲，更加不要说那些本来就是割据动荡的乱世了——这倒不是说后世的文明反而退步了，其根本原因还是上古时代生产力发展较为缓慢，和他们当时的制度（政治形态主要是奴隶制）还是较为匹配的，反而后世发展越来越快，而一旦生产制度的改革跟不上自然就要被迫改朝换代了——毕竟“穷则变，变则通，通则久。”
但就算在殷商的六百年悠悠历史之中，其实也充满了诸多变数——和夏启创建的第一个奴隶制王朝夏朝，就算今天看来犹然还像是蒙着面纱的穆斯林少女一样的朦胧不同，随着考古学者和历史学家们的不断推进，甲骨文和金文的解读已经达到了相当高度，所以商朝的大部分情况如今都已经被掌握，不再像是上古三皇五帝那样“三分真实三分传说四分神话”了。
所以夏朝在最后的夏桀被彻底推翻之前到底经历了多少磨难我们已然不得而知，但是殷商却是有着“四兴四衰”——而且最后终于一次摔倒了终于没能再爬起来，把大好江山拱手相让给了左姜太公右周公旦的周武王，也开启了我国历史上国祚最长同时亦是百家争鸣文明巅峰的朝代——周朝。
首兴：先祖契，封商地
商朝的始祖名叫契，据传是五帝之中的第三位帝喾的儿子，第四位尧帝的同父异母兄弟，他的母亲叫做简狄，乃是帝喾的次妃也就是小老婆，有一次她和几个闺蜜一起去洗澡，突然天上有一只黑鸟（也有说是燕子）飞过，还掉下一只蛋来到简狄身边，她竟然拿起来既没煮也没煎就那么生吞了，实在是太不讲卫生了。
结果坏事儿了，她吃了一个蛋竟然当场就怀孕了，然后生下了一个健康的宝宝，就是契，这也是著名的“天鸟有感，降而生商”的传说。
《诗经.玄鸟》：“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。”
现在我们当然都知道这肯定是传说，生物学家们会找出一千零一个理由来告诉你受精卵必然是男性的精子和女性的卵子相结合而产生，哪怕就算是试管婴儿等高科技手段已不需要男女交合，但其原理还是一样的，一颗鸟蛋无论如何也不可能发育成一个人类的婴儿的，哪怕是神鸟凤凰的也不行。
更何况凤凰本身也是不存在的，生物学家们又会找出一千零二个理由来予以批评。
但其实这种“应感而生”的情况在历史上却比比皆是，不光是商朝的祖先“契”，周朝的始祖“弃”同样也是，还有汉高祖刘邦据说也是“龙种”，甚至连西方都有圣母圣子的说法，可见这是一种普遍的想象。
这究其原因大概有两种，一种是上古时代还有母系氏族的遗风，孩子都是只知其母不知其父，所以后世干脆就杜撰个美丽的故事出来，替先祖找个神龙见首不见尾的父亲，以免尴尬；另一种那就完全是神化和贴金了，后世许多帝王将相出身的时候几乎都有“异象”，而且一个比一个夸张——天雷地火，霞光万丈。
契和尧帝虽然是兄弟，但他主要的功绩却都是和大禹一起完成的，他勤勤恳恳的跟随着大禹一起治九川，定九州，铸九鼎，然后又遵从舜帝的指示担任司徒一职（主管教育，相当于如今教育部长），由于他的出色表现，所以被舜帝分封在“商”地（今河南商丘），这也就是商朝名字的由来。
《史记.殷本纪》：殷契，母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。契长而佐禹治水有功。帝舜乃命契曰：“百姓不亲，五品不训，汝为司徒而敬敷五教，五教在宽。”封于商，赐姓子氏。契兴於唐、虞、大禹之际，功业著於百姓，百姓以平。
这里大家注意一点，“子”是契的“氏”而非“姓”，这一点在如今基本没有区别，但在上古时代却是天差地别，其实他和五帝都是源于一脉——“皆同姓而异其国号，以章明德而已”。
就这样，契带领着自己部落在商地发展的很好，为商朝的建立打下了良好的基础，所以可以看做“首兴”。
二兴：汤伐夏，建商朝
大家都知道“禹传子家天下”的故事，换句话说，从大禹父子这里上古的“禅让制”就中断了，政治生态也从相对松散民主的氏族部落联盟发展为集权霸道的奴隶制国家。
而契所开启的“商”这一支，就伴随着大夏王朝一起发展着，而且越来越强盛，当传到第十四世子孙“汤”的时候，商已经成为一个相当强大的王国。
《国语》：云王勤商，十有四世而兴。
然而当时的大夏王朝却在起起落落中迎来了自己的暮年，从帝孔甲开始就已经出现乱象，又传了四世就来到了著名的履癸（也就是桀），更是荒淫无度，而且面对纷乱的局面依然毫不在意，傲慢万分的说道——“天之有日，犹吾之有民。日有亡哉？日亡吾亦亡矣。”
《史记.夏本纪》：帝孔甲立，好方鬼神，事淫乱。夏后氏德衰，诸侯畔之。
帝发崩，子帝履癸立，是为桀。帝桀之时，自孔甲以来而诸侯多畔夏，桀不务德而武伤百姓，百姓弗堪。
单从桀这个气度和镇定来看的话，倒确实有几分“泰山崩于面而色不变”的帝王英姿，只不过他似乎并不明白，这镇定也是需要底气和实力的，否则光靠胆子大就能当君王的话，黑旋风李逵早就一统天下了。
商汤是个有作为的君主，而且当时的商国经过这十四世的积累，实力也已经很强，而且还招揽到了著名的贤臣伊尹。
这伊尹的“求职经历”也很神奇，他明白要想找一个好工作一定“要和老板谈”，所以不惜假装陪嫁的男仆接近了汤，又以谈论烹饪调味的机会来向汤进言治国的道理，这自古明君贤臣都是互有感应，配套出现的，汤和伊尹一谈之后大喜过望，相见恨晚，毫不犹豫就重用了他。
《史记.殷本纪》：伊尹名阿衡。阿衡欲奸汤而无由，乃为有莘氏媵臣，负鼎俎，以滋味说汤，致于王道。
当然，也有一种传说是商汤主动去聘请伊尹的，而且还一连去了五次，比刘皇叔见诸葛亮都难了一点七倍，至于到底是哪种方式已经不重要了——重要的是结果，这明君贤臣凑到一起了，绝对是如虎添翼。
然后君臣凑在一起就开始商讨如何发展立威的大业了，正好有一位葛伯不好好的祭祀，这在当时可是头等大罪——“国之大事，在祀与戎”嘛，汤就问伊尹，我想讨伐葛伯，您看怎么样？伊尹马上说，您太英明了，我也早就看他们不顺眼了，打，狠狠的打，一定要打出我们商国的威风来。
君臣二人相视一笑，于是便一起打，葛伯被打的稀里哗啦，汤回来之后很高兴，还特意发了一篇博客来记叙此事——名为《汤征》。
《史记.殷本纪》：汤征诸侯。葛伯不祀，汤始伐之。汤曰：“予有言：人视水见形，视民知治不。”伊尹曰：“明哉！言能听，道乃进。君国子民，为善者皆在王官。勉哉，勉哉！”汤曰：“汝不能敬命，予大罚殛之，无有攸赦。”作汤征。
而且汤并非只是一味穷兵黩武，他更看重以德服人，有一次他在野外狩猎看到有人在四面八方布下天罗地网，誓要把所有的飞鸟一扫而尽，他就劝道，你这样做是不行地，这又不是对付齐天大圣孙悟空，不过是捉鸟而已，做人还是厚道点好，知不知道啥叫网开一面啊？
那人惭愧的摇了摇头，表示自己不学无术，汤就让他撤掉了三面的网，只留下了一面，还对着群鸟下了一番说辞。
《史记.殷本纪》：汤出，见野张网四面，祝曰：“自天下四方皆入吾网。”汤曰：“嘻，尽之矣！”乃去其三面，祝曰：“欲左，左。欲右，右。不用命，乃入吾网。”诸侯闻之，曰：“汤德至矣，及禽兽。”
可想而知，只要是正常的鸟绝对不会“自投罗网”的，这样捕猎大概率一无所获，但是汤这位醉翁之意却根本不在酒，而在乎诸侯也，听到他对鸟兽都如此仁德，其余诸侯更是感动的热泪盈眶，纷纷来投奔。
就这样武力仁德双管齐下，商国在汤和伊尹的管理之下蒸蒸日上，已经具备了和老大夏王朝扳一扳手腕的资本了。
而夏桀自然也不是傻子，就派人去把商汤给抓起来囚禁到夏台——这就和后世商纣对西伯侯姬昌（也就是周文王）一样，只是他最后也不知道怎么想的，竟然又把这个最大的敌人给放了，以致于后来被灭的时候追悔不已，但是没办法，生米已经煮成熟饭了，商汤可以开心的喊人一起吃饭了，他却被放逐而死。
《史记.夏本纪》：乃召汤而囚之夏台，已而释之。汤修德，诸侯皆归汤，汤遂率兵伐夏桀。桀走鸣条，遂放而死。桀谓人曰：“吾悔不遂杀汤于夏台，使至此。”汤乃践天子位，代夏朝天下。
就这样，商汤伐夏，取而代之，建立商朝，这也是商朝的“二兴”，同时也是巅峰，就算放诸整个中国历史上，商汤也是数得上的英明之主。
三兴：盘庚中兴
商汤驾崩之后，由于太子太丁比老爹死的还早，就立了太丁的弟弟太丙为帝。
这里多说一句，在当时虽然已经不再流行上古的禅让制而是血亲继承，但和后世以“父死子继”为主的方式还是有所不同的，商朝的中前期更流行“兄终弟及”
。然后传来传去，传到了帝太甲这里就出问题了，他不遵守商汤留下的法度，开始“一生不羁放纵爱自由”了，但人家是艺术家，放纵一下没关系，您老可是君主啊，又岂能胡来？
更何况商汤虽然驾崩了，但是当时的贤臣伊尹还活着呢——他不愧曾经和商汤谈过烹饪之道，自己看来也是十分擅长养生的，伊尹一看太甲想要毁了旧主费了毕生心血打下的江山，又岂能坐视不管？就把太甲放逐到了汤的葬地桐宫，让他好好的反省。
客观的说，当时伊尹面对的压力是极大的，历史上以臣子的身份罢黜君主——哪怕只是暂时的，正面且成功的一共也就两次，也就是伊尹和后世的周公旦，但是负面的则数不胜数了，王莽，董卓，曹操，项羽等等，不一而足。
但是伊尹和周公旦都非寻常人，所以才能行这种非寻常事，为了国家和先主，他们就算顶着再大的内忧外患的压力也要做——其心昭昭，可见日月，知我者自然懂我心忧，哪怕再多人谓我何求，吾也将虽千万人而亦往矣。
这样的人当然也包括如诸葛亮，包拯，范仲淹等，所以我们在铭记那些明君的时候，也千万不要忘了这些贤臣——两者的差别只是身份高低，而绝非贡献大小。
幸亏后来太甲幡然悔悟，痛改前非，这才没有辜负了伊尹的一番苦心，商朝也成功的避过了第一次危机。
《史记.殷本纪》：帝太甲既立三年，不明，暴虐，不遵汤法，乱德，於是伊尹放之於桐宫。三年，伊尹摄行政当国，以朝诸侯。
帝太甲居桐宫三年，悔过自责，反善，於是伊尹乃迎帝太甲而授之政。帝太甲修德，诸侯咸归殷，百姓以宁。伊尹嘉之，乃作太甲训三篇，褒帝太甲，称太宗。
然而后世的商朝君主依然我行我素，优秀的少，昏暗的多，导致“殷道衰，诸侯或不至”，大家对这个情况是否觉得有点眼熟呢？
没错，这其实在夏朝的帝孔甲的时候就出现过，换句话说，商朝的第二次危机也来了，而且这一次比太甲那次还要可怕的多，毕竟已经没有了伊尹那样既贤能又有足够威望的重臣坐镇了
。幸亏这时候终于轮到盘庚上位了，为了彻底解决这个问题，他决定力排众议迁都到殷（今河南安阳），从根本上改头换面，重新来过。
《史记.殷本纪》：帝盘庚之时，殷已都河北，盘庚渡河南，复居成汤之故居，乃五迁，无定处。殷民咨胥皆怨，不欲徙。盘庚乃告谕诸侯大臣曰：“昔高后成汤与尔之先祖俱定天下，法则可修。舍而弗勉，何以成德！”乃遂涉河南，治亳，行汤之政，然後百姓由宁，殷道复兴。诸侯来朝，以其遵成汤之德也。
这一举动总算化解了商朝的巨大危机，诸侯总算也都恢复朝拜了，而到了殷之后商朝也逐渐安定下来，不用再迁来迁去的了，所以后世也称为“殷商”。
四兴：武丁中兴
但是好景不长，盘庚驾崩之后，接下来的几位君主一看形势好转，又开始恢复了老样子，歌舞升平，穷奢极欲，老百姓们都非常思念盘庚，还专门作了三篇盘庚来悼念他。
民心其实就是天下，所以殷商的第三次危机又来了，而这次坐在商王宝座上的，则是帝武丁。
这次危机很严重，不光是诸侯不来朝拜和百姓怨声载道了，就连上天都给出了警示——“国之将亡，必有妖孽”，有一次武丁祭祀老祖宗成汤，想要商汤保佑国家的时候，结果有一只野鸡飞来登在祭器大鼎上不停鸣叫，可把武丁吓坏了。
这放到后世大家都不当回事——换个牙好胃口好的主儿弄不好都把这只野味儿给炖了，但在那个时候这可是非常可怕的事情，尤其是殷商一朝最重鬼神，每次大事都要动辄残忍的屠杀几百甚至几千“人牲”来当祭品，在他们的观念中，似乎祭品的数量越多，表达的心意就越虔诚，上天庇护的力量也就越大，哪怕商汤盘庚等明主都无一例外。
当然了，这和当时落后的科技水平是有直接关系的，这点不光我们国家，世界其余地方也都不乏先例，甚至有些还保留到了近代，所以我们也需要站在客观的时代背景上予以评论，否则硬拿如今的观念去批评古人那就纯粹是耍流氓了。
因此这边武丁刚庄严肃穆的祭祀完老祖宗，结果就有妖孽（野鸡）跳来捣乱了，这在当时看来绝对是不祥之兆，难怪以武丁一代君主的胆识也都吓得瑟瑟发抖，以为老祖宗对自己和国家都有所不满，甚至要放弃了呢。
但是这时候贤臣祖己却劝谏道，大王不必担忧，只要我们做好自己该做的事情，上天一定能够感受到的，武丁马上照办，修行德政，人民都很高兴，商朝终于又度过了这次大危机。
《史记.殷本纪》：帝武丁祭成汤，明日，有飞雉登鼎耳而呴，武丁惧。祖己曰：“王勿忧，先修政事。”祖己乃训王曰：“唯天监下典厥义，降年有永有不永，非天夭民，中绝其命。民有不若德，不听罪，天既附命正厥德，乃曰其奈何。鸣呼！王嗣敬民，罔非天继，常祀毋礼于弃道。”武丁修政行德，天下咸驩，殷道复兴。
祖己的这些话放在后世似乎并不算多么精辟惊艳，但是要知道这可是三千多年前，能够提出这种“尽人事，听天命”，把个人主观的行为的重要程度提到可以影响“天意”的高度，这在当时是非常具有进步意义的，殊为难能可贵。
红尘说
然而武丁的这次“中兴”是商朝第四次，但也是最后一次兴旺了，再接下来就一直衰败，直到商纣王登场，商朝也迎来了第四次也是最后一次大危机，只不过这一次他们终于没能避过，武王伐纣，结束了殷商的六百年国祚，同时开启了我国历史上最长的八百载的周王朝。
但是我们必须要对商朝进行客观的评价，它虽然几度衰落，但从早期黄河中下游的一个部落开始，逐步建立起第二个奴隶制王朝，而且无论从政治，经济，文化，律法，军事，天文，数字，手工业，锻造业，音乐等各个方面都有很大的成就，是一个极其重要的存在，这些方面都必须充分肯定。
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