如果說起二戰的日本海軍，大家的看法一般都是在日本偷襲珍珠港之後，日本海軍就全程被美國海軍教導如何做人。但熟悉歷史的人都會知道，日本海軍在1942年到1944年都堪稱是美國海軍的勁敵，甚至於有那麼一段時間裡，日本海軍的素質要遠遠高於美國海軍。直觀體現這一點的就是爆發在1942年8月8日午夜的薩沃島海戰，美國海軍在佔據優勢的情況下，被日本海軍打的損失慘重，被迫丟下登陸瓜島的美國海軍陸戰隊的兩腳獸們，玩起轉進撤退的把戲。那麼在這場海戰裡到底發生了什麼？美軍又怎麼輸的這麼慘的呢？
一、稀裡糊塗的美軍
在1942年8月7日，美國開始了瞭望塔行動，開始對所羅門群島的瓜達爾卡納爾島和圖拉吉島展開登陸。登陸行動十分順利，除去在圖拉吉島上遭到兩百多日軍的抵抗，美國海軍陸戰隊第一師則順利的登上了瓜達爾卡納爾島（以後簡稱為陸戰一師）。
瓜達爾卡納爾島上的兩千多名日軍根本不敢應戰，於是全都作鳥獸散腳底抹油，所有人都跑到島的另一邊啃椰子為生去了（有太多的朝鮮勞工，日本兵太少，所以不夠昭和）。提心吊膽登陸的陸戰一師小心翼翼的殺到日軍建設的機場，卻沒找到半個日本兵，反而繳獲了大批物資和一個修建的差不多的機場。
此時陸戰一師的官兵們算是開心壞了，因為日本人不光留下了機場，還留下了糧食和酒，對於陸戰隊的兩腳獸們來說，不用廝殺就獲得了勝利，那真是太美好了。不過還在海上指揮航母編隊的弗萊徹可開心不起來，作為經歷了珊瑚海海戰和中途島海戰的美軍航母指揮官，他可是真真切切的經歷了兩次航母沉沒的事情了，而且這兩次都是在他手上發生的。
可以說他弗萊徹現在最擔心的，就是又在他手上沉一艘航母，那他可就真的要被髮配回岸上了。（弗萊徹的運氣很詭異，出海必沉航母，而美國海軍是個迷信的地方，所以最後他真就被海軍上將歐內斯特·金給發配回岸上了）
不過也真是擔心什麼來什麼，弗萊徹這正想著別出事呢，那邊從拉包爾就飛過來51架日軍飛機空襲瓜島，弗萊徹急忙派出艦載機攔截日軍飛機，擊落了19架日軍飛機，沒讓日本人取得任何戰果。還沒等弗萊徹鬆口氣，轉過天從拉包爾又飛過來41架日軍飛機，這次日軍的表現好了不少，不僅突破了美軍艦載機的攔截，還擊沉了美軍一艘運輸船，炸傷了一艘驅逐艦。雖然說這損失不是很大，但是弗萊徹心裡毛楞了，日軍這麼頻繁的空襲，是不是日本航母就在附近了？弗萊徹心裡越想越害怕，他已經在這待了有幾天了，這要是日本航母突然出現？怕不是吃不了兜著走？
俗話說人嚇人嚇死人，何況弗萊徹這是自己嚇自己呢？於是弗萊徹覺得這不能待了，得趕緊撒丫子回去，保住航母要緊啊。於是弗萊徹以航母急需補給為由，不顧沒有得到上級回覆就在黃昏時分帶著航母跑了。運輸艦隊指揮官特納將軍召集了掩護艦隊指揮官克拉奇利和陸戰隊指揮官範德格里夫特，連夜開會討論該怎麼做。按照特納的意思，因為弗萊徹帶著航母跑了，所以運輸艦隊也不能在這裡太久，無論如何明天都要撤退，以免遭到空襲。
這一決定自然遭到了範德格里夫特的反對，畢竟現在物資還沒卸完呢，如果運輸船隊跑了，陸戰一師的官兵們不是要餓肚子？於是三個人吵了好幾個小時都沒有結果，到了8月9日凌晨一點半左右，正打算散會的時候，外面突然傳來了艦炮的轟鳴聲。這下三個人都楞了，發生了什麼？哪來的炮聲？
二、人品爆表的三川軍一
這邊美軍三個指揮官一頭霧水，不知道外面發生了什麼。但外面掩護艦隊的水兵們卻如臨地獄，因為日軍的艦隊已經貼到他們臉上來了，並且正用艦炮問候他們呢。此時此刻，日本五艘重型巡洋艦——鳥海、青葉、衣笠、加古、古鷹，兩艘輕型巡洋艦——天龍、夕張和夕凪號驅逐艦組成的第八艦隊，正在其司令官三川軍一的帶領下，在美軍的掩護艦隊裡大殺四方。三川軍一不禁感嘆起自己的好運氣，竟然能奇蹟般的鑽進美軍的艦隊裡，而且全程沒被發現。至於美國人則一頭霧水，這支日軍艦隊是從哪鑽出來的？為什麼他們會出現在這裡？
那麼日本海軍第八艦隊是怎麼出現在瓜島海域的呢？那自然是從拉包爾開過來的。事實上，日軍在8月7日當天就知道美軍已經登陸了，不過他們起初認為這不過是美軍的小股兵力襲擾，算不得什麼大事，等知道了美軍是大舉來犯時，瓜島和圖拉吉島已經被佔領了。
人在拉包爾的日本海軍中將三川軍一發報請示東京的日本海軍軍令部，第八艦隊是否要前往瓜島海域迎敵。但日本海軍軍令部認為第八艦隊根本就不可能成功，畢竟第八艦隊從組建到現在還不到三週，沒有進行過任何配合訓練就算了，船都還是1925年的老船，根本不可能戰勝美軍。所以無論是日本艦隊派還是航母派，這一次態度一致的認為，第八艦隊不適合出擊。
但日本海軍大將，聯合艦隊司令山本五十六卻給了三川軍一中將一個模稜兩可的回覆，一切由三川軍一自行定奪。三川軍一拿著這份山本大將發的電報，直嘬牙花子，心裡嘀咕到底去還是不去？去，估計第八艦隊這一堆老船去了也是白去。不去的話，有違日本海軍的“見敵必戰”的傳統信條（這是和英國人學的）。
所以最後三川軍一還是咬著牙決定，和美國人拼了。於是三川軍一召集了距離最近的八艘戰艦，在8月7日晚上出發，向著瓜島海域開始航行。這一去，所有人都是哭喪著臉，認為自己算是完蛋了，一定會全員“玉碎”。除了對航母和艦載機毫無認識的昭和參謀神德重之外，基本都不看好這次進攻，包括艦隊司令三川軍一中將也一樣。
但或許是日本傳說裡高天原的八百神明總算顯靈一次，也可能是三川軍一自己人品爆發，他的艦隊奇蹟般的沒有被美軍發現。準確說，在8月8日上午八點，發現他們的澳大利亞水上偵察機錯誤的把日本第八艦隊看成了兩艘水上飛機母艦、三艘驅逐艦和三艘巡洋艦。而這幾個澳大利亞人也沒有立刻彙報，反而是在下午返回基地，吃飽喝足之後才彙報。
此時美軍已經來不及再次派出飛機核實情報，而特納將軍也錯誤的認為，這支“日本小型艦隊”絕不是來襲擊的，因此放鬆了警惕。而三川軍一本人，卻反覆的派出水上飛機偵察美軍艦隊，在沒被發現的情況下，摸透了美軍艦隊的組成。最終決定在夜間進入瓜島和圖拉吉島之間的海域（後因此處戰沉的美日雙方的軍艦過多，所以後人就把這裡稱之為鐵底灣）。於是在這種陰差陽錯之下，就有了上面那一幕。
三 、美日巡洋艦大戰
在8月8日夜間18：00整，三川軍一率領艦隊以鳥海號為首排成了單縱隊形，扔掉了所有軍艦上的易燃物品，開始了他們擅長的夜間突襲作戰。日本第八艦隊以28節的航速殺進了瓜島海域，並在8月9日凌晨一點整在薩沃島西北處海域穿過了美軍兩艘新銳驅逐艦組成的巡邏線。
此時美軍尚且不知發生了什麼，直到凌晨1點33分，三川軍一下達了攻擊命令。日軍先是彈射了水上飛機開始投擲照明彈，艦隊裡的巡洋艦也瘋狂的向美軍掩護艦隊釋放火力。美軍掩護艦隊裡的澳大利亞海軍堪培拉號巡洋艦率先接敵，但發出警報沒多久就被命中兩枚魚雷，然後吃了24發炮彈，失去了戰鬥力，天亮後被美軍自行擊沉。
緊接著倒黴的就是美軍的芝加哥號重型巡洋艦，雖然說芝加哥號發射了照明彈，但照明彈發射出去之後，還沒等都點亮呢，芝加哥號的艦首就吃了日本軍艦的一枚魚雷，桅杆也被對方用一枚203毫米炮彈給敲掉了。等到芝加哥號從損失裡回過神來，亂糟糟的打算反擊的時候，日軍第八艦隊早已揚長而去。
而美軍的帕森特號驅逐艦和巴格雷號驅逐艦試圖用魚雷反擊，可這種慌亂的反擊基本沒有效果。帕森特號驅逐艦因為魚雷長在慌亂中沒聽到命令，所以說未能發射魚雷，反而吃了一枚炮彈，當即失去了戰鬥力。巴格雷號驅逐艦則還沒等調整好自己的魚雷發射諸元，日軍第八艦隊早已脫離了和他們的接觸，等到他們發射了魚雷，日軍第八艦隊連個影子都沒留下就跑了。
開戰六分鐘不到，鐵底灣的美軍南區艦隊就損失慘重，而三川軍一的日軍第八艦隊則馬不停蹄，艦隊從單縱隊變成雙縱隊，直奔北區的美軍而去。而北區的美軍因為此刻天上電閃雷鳴，把南區的炮擊聲音都掩蓋住了，而南區的美軍又在慌亂中沒能發出警報，所以根本不知道發生了什麼事。
而第八艦隊一個180°轉向後，其雙縱隊陣型正好把北區的美軍包在了裡面。而北區的文森斯號巡洋艦根本不知道發生了什麼，還以為是南區的美軍在防空，因此下令做好防空準備，並把眼前的日軍第八艦隊當成了友軍，還下令打開探照燈。文森斯號巡洋艦這一開不要緊，整個日軍第八艦隊都發現了他，於是對準了他一頓猛轟。沒過多久，可憐的文森斯號巡洋艦就被打的千瘡百孔，直接左側船舷進水沉海里去了。
而隔壁的阿斯托里亞號巡洋艦也沒好哪去，艦長誤以為是在打自己人，所以命令停止射擊。結果他停了，日軍卻沒想過停火。可憐的阿斯托里亞號上層建築全被炸燬，而且還發生了惡劣的火災，大火一直燒到中午它沉沒才結束。最後一個倒黴的是昆西號巡洋艦，它做出了英勇的反擊，取得了本次海戰里美軍最大戰果。昆西號兩次命中了日軍第八艦隊的旗艦鳥海號，並且其中一發炮彈擊中了海圖室，炸死了裡面的三十四名參謀（昭和參謀神德重不在，他運氣比較好）。
但昆西號自己也被命中多次，其中一枚魚雷直接擊中了左側船舷，導致了輪機艙爆炸，最終昆西號也在火災和爆炸中沉入大海。不過到了這個時候，日軍第八艦隊已經不敢再戰下去，因為繼續打下去，他們很可能就會在返航時落入美軍航母的艦載機攻擊範圍裡，於是在凌晨2點22分開始返航。
結語
這場戰鬥讓美國海軍顏面無光，原本準備掩護運輸船隊的掩護艦隊被打了一個七零八落，沉了四艘巡洋艦，傷了一艘巡洋艦。如果不是三川軍一不知道弗萊徹已經帶著航母跑遠了，那麼三川軍一一定會調頭去摧毀灘頭海域的運輸艦隊。這一來美軍艦隊徹底不敢在瓜島海域待著了，直接丟下陸戰一師打道回府去了。只不過此時陸戰一師的物資才卸載了一半不到，更別提還有些部隊沒下船，也被撤離的美軍艦隊一併帶走了。可憐的陸戰隊忠誠的兩腳獸們只能一邊對著海軍艦隊破口大罵，一邊在島上勒緊褲腰帶過日子，眼巴巴等著美國海軍回來送補給了。
而對於薩沃島海戰的日軍第八艦隊和其司令官三川軍一，美軍則評價頗高，認為三川軍一發動了一次頗有“男子漢氣概”的突襲行動。至於美軍的糟糕表現，那就只能認了，並等待以後的海戰裡狠狠的回敬日軍。
參考文獻：《太平洋戰爭》
《舊日本海軍戰史》
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