蚩尤，是上古时代九黎氏族部落联盟的首领，是牛图腾和鸟图腾氏族首领，有兄弟八十一人（约81个氏族部落）个个本领非凡，骁勇善战。本和炎帝同属一个部落，因矛盾离开炎帝自行发展，曾与炎帝大战，把炎帝击败。于是炎帝与黄帝一起联合来共抗敌手。而后率领八十一个兄弟重组联军北上抵御黄帝部落，在逐鹿展开激战，善用地形天气等情况把炎黄击败，最终被炎黄部族联合再次击败而后融合，从此开启了中华文明的辉煌历史。
蚩尤雕像
在中国的神话传说中，黄帝与蚩尤的战争无疑是最精彩的。由于蚩尤原来属于炎帝的部下，因此，蚩尤与黄帝的战争，被视为是炎黄大战的延续。
传说，在逐鹿之战中，蚩尤军团神通广大，只见蚩尤突然张开大口，从口中喷出滚滚浓雾，使黄帝的军队看不清前进的方向，而且，浓雾历经七日夜都无法散去。正在这时，黄帝拜请九天玄女面前求退兵之术，于是，经西王圣母同意，九天玄女下界助战黄帝，但西王圣母有令：蚩尤可打，但不可杀。
于是，玄女传黄帝神灵符咒，又传造指南战车，以及五行阵法。所谓五行阵法是行军作战的运动战法，古曰：行，前朱雀而后玄武，左青龙而右白虎，中军无极土。由于黄帝军中有了指南战车，因此可以在浓雾中辨明方向，同时，五行阵法乃根据二十八星宿的运转规律而形成的，威力无比，于是蚩尤被黄帝生擒。
蚩尤在影视剧中的形象
根据《黄帝·正乱》记载，“黄帝身遇蚩尤，因而擒之。剥其皮革以为干侯，使人射之，多中者赏；翦其发而建之天，名曰蚩尤之旌；充其胃以为鞠，使人执之，多中者赏；腐其骨肉，投之苦醢，使天下人唼之。”
看看，黄帝打败蚩尤之后，对蚩尤愤恨到了何种程度。不仅剥了蚩尤的皮当靶子，让大家去射，而且谁射中多的人还有奖赏；并且剪下了蚩尤的头发挂在天上，做成旗帜。这还不算，还把蚩尤的胃割下来，塞满东西缝合好当球踢，最后仍不解恨，黄帝命令将蚩尤的骨肉做成肉酱，大家一起吃。
蚩尤在游戏中的形象
当初，西王圣母有令，蚩尤不得斩杀。要不是九天玄女帮助黄帝的话，黄帝基本上就被蚩尤灭了族。其实，黄帝主要还是担心蚩尤死后继续作乱，因此，黄帝无视西王圣母的指示，将蚩尤灰飞烟灭了。有读者说，蚩尤死后怎么还能作乱？传说蚩尤如果元神不被彻底击杀，就可以复活。这才是黄帝要将蚩尤挫骨扬灰的真正缘由。
还有一个传说，也挺有意思的。传说蚩尤打仗的时候，骑的不是战马，是一个叫做食铁兽的神兽。传说，食铁兽的形状像水牛，但有巨角，皮毛漆黑，以铁为食，排泄物利如刚，可作兵器。
蚩尤打仗时骑的坐骑，食铁兽的形象
有很多朋友说食铁兽就是今天大家在动物园看到的熊猫，不信，你仔细观察，熊猫一直到今天都会去舔舐铁栅栏。要真的如此，那蚩尤简直是太萌了，与其战神的名头，貌似形成了鲜明的对比。
实际上，历史总是由胜利者书写的。首先，蚩尤的蚩，蚩虫也。《说文》中的解释是，黄帝砍下蚩尤头颅，未来得及被雪冰封的黑血化成一种叫做蚩的甲虫。看看，这明明就是一个贬义词吗。但是，在黄帝斩杀蚩尤之后，蚩尤的部下还一直维持着与黄帝的战争。因此，黄帝还将蚩尤的形象作画以震慑八方，有史为证：“黄帝遂画蚩尤形象以威天下，天下咸谓蚩尤不死，八方万邦皆为弭服”。
蚩尤形象铜雕像
而后世的帝王将相，每每出征之时，均拜蚩尤以保佑其出征顺利。渐渐地，蚩尤就被封为战神被后世所膜拜。而逐鹿之战之后，蚩尤的后人东奔西逃，传说苗族就是蚩尤的后代。实际上，确切地说，今天的云南、广西西南边陲一带，都散布着蚩尤的后代。
苗族女性的头饰
尤其是苗族姑娘的头饰，长长的两个像角一样的装饰，是不是暗含纪念先祖蚩尤的意义呢？笔者也说不好。人类的社会，是从母系逐步发展到父系的，那么，从女子身上应该最能看到古风留下的印记。
国人一直自称自己是炎黄子孙，笔者认为，我们不仅仅是炎黄子孙，还是黎民百姓。蚩尤，同样也是我们华夏国人的先祖。
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